正文

《最后的水師》 國難當(dāng)頭“匪亦有道”2(2)

最后的水師 作者:王佩云


李母臨終之日頭腦很清醒,只是語不成聲,頻頻環(huán)顧丈夫、子女,目不轉(zhuǎn)睛。李準(zhǔn)以為母親放心不下菊蓀、梅蓀,吩咐閻文艷接來,送至病榻前。李母仍伸出一只骨瘦如柴的手,緊緊握住他衣袖不放。李準(zhǔn)看出母親牽掛父親,也牽掛尚未成家自立的弟妹,趕忙俯身安慰:“兒必謹(jǐn)遵母訓(xùn),孝順老父,善視弟妹,悉心扶植他們成家立業(yè)。”他剛說完這幾句話,母親手一松,眼一閉,駕鶴西歸了。李準(zhǔn)跪倒在床前放聲大哭,母親不幸離世,父親為官不易,還有自個兒官場不順,一齊涌上心頭,噴薄而出。在超度亡母期間,心力交瘁,大病一場。

李準(zhǔn)由此心灰意冷,意欲擺脫官場糾纏,告別眼前煩惱。他按朝廷規(guī)矩報了“丁憂”,扶母親靈柩返歸故里。他想趁服喪期間,就此告別仕途,離開廣東這塊是非之地,也遠(yuǎn)離譚大煙袋這類可憎之人。因此只留下一個弟弟服侍仍在任上的老父,其余家人一齊扶柩返鄉(xiāng)。他葬母于柑子鋪活水溝,此處背倚白巖山,面朝官兜寨,溝底流水潺潺,墓門一聯(lián)曰:

墓旁可萬家,斯歌斯哭斯聚族;

德配堪千古,此人此土此有財。

李準(zhǔn)在母親墓旁,搭蓋一茅棚,身穿麻鞋孝服,打算先按規(guī)矩守喪3年再說。在此期間,找家鄉(xiāng)父老化緣,兌現(xiàn)許諾區(qū)蓮的事。但沒到兩個月時間,廣安府即派快騎送來電報,總督府催其趕緊回廣州履職。李準(zhǔn)不肯答應(yīng),回電力辯,振振有詞,“為亡母守孝,乃人倫根本,亦朝廷祖制”。言下之意,你新總督再牛,也不能違反人倫祖制吧?但催促的電報還是接踵而至,遣詞造句也越來越嚴(yán)厲,鬧得李準(zhǔn)一頭霧水。他私下給王雪岑和李子川發(fā)電報,詢問個中緣由。兩人聯(lián)名回電,原來朝廷已宣布岑春煊就任兩廣總督,此公人還在廣西,即先聲奪人,查辦廣東巡撫譚文覲,還將李天香、裴伯謙兩個縣令一擼到底。譚某為求自保,想要移花接木,唆使羅歪嘴和黃泥鰍,將厘金局原來的許多爛事編排到李準(zhǔn)頭上,還誣蔑其與海匪頭目區(qū)蓮“關(guān)系曖昧”,“有通匪嫌疑”。岑某的高級幕僚張鳴岐暗中得了羅歪嘴、黃泥鰍的好處,跟著捕風(fēng)捉影,添油加醋,猛往李準(zhǔn)身上潑臟水。新總督因此盯上了他,要他“速回廣東履任”,實(shí)際是面對面接受審查。

這個晴天霹靂,讓李準(zhǔn)頭腦轟然,一時有些不知所措。他離開守孝的茅棚,去了一趟廣安,在當(dāng)?shù)馗改腹倜媲埃V說“人在家中坐,禍從天上來”,求教他們?nèi)绾螒?yīng)對眼前的禍?zhǔn)?。廣安兩位道員,亦稱道臺,相當(dāng)于現(xiàn)在的地市級領(lǐng)導(dǎo),跟鄰水李家是世交,彼此知根知底,曉得他蒙受了冤屈。兩人一齊勸他“逆來順受”,萬不可與這位新總督“斗氣”。

那位“守道”介紹,岑春煊原任甘肅按察使,趕上八國聯(lián)軍將太后和皇帝趕至?xí)x、陜窮鄉(xiāng)僻壤間,吃飯睡覺都降至貧困戶水平。他及時帶了兵馬趕去護(hù)駕,也帶了好酒好肉及精致鋪蓋卷,將兩宮從困頓中解救出來,重新找回當(dāng)太后和皇上的感覺,此人也一躍而為朝廷重臣。他鄭重告誡道:“岑某有此‘率兵勤王’之功,而今正是大紅大紫的時候,在慈禧老佛爺面前要風(fēng)得風(fēng),要雨得雨。你若惹惱了他,捻死你還不像捻死一只螞蟻?”

另一位“巡道”著重說明,岑春煊人送綽號“官屠”,與“士屠”張之洞、“人屠”袁世凱,并稱“三屠”,其中隱含了譏諷的成分。此人倒不十分愛財,但喜歡搞小圈子,尤喜整肅屬下為自己立威。他有慈禧做后臺,只要看誰不順眼,便不分青紅皂白,輕則撤職查辦,重則先斬后奏。前些年,他來四川任總督,剛進(jìn)入蜀地,一口氣彈劾了40余名大小川官,全省上下見他如同老鼠見貓似的。他現(xiàn)在到兩廣總督任上,“新官上任三把火”,燒到誰頭上都不奇怪。他替李準(zhǔn)分析:“這些電報只是命你赴粵履任,并無‘查辦’‘候?qū)彙日Z,估計(jì)是你替太后籌款救急有功,他還有所顧忌。你現(xiàn)在順了他的意,主動上門自證清白,也許還能逢兇化吉,轉(zhuǎn)危為安?!?/p>


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