“天京”是太平天國經(jīng)營多年的大本營，人們傳說城中金銀如山，財(cái)貨似海。在入城之前，湘軍將士們都知道，這是湘軍最大也是最后一次發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)，大家都想最后再發(fā)一筆橫財(cái)。所以在先頭部隊(duì)把天京城城墻炸開一道口子后，湘軍士兵不聽號(hào)令，爭先恐后殺進(jìn)城里，奔著金銀財(cái)寶去了。史料記載：

時(shí)中軍親兵傳令出六成隊(duì)，留四成守營，而兵勇貪破城功利，皆違令赴前敵，中軍至無一人。

就是說，連曾國荃的親兵衛(wèi)隊(duì)都不聽指揮了。曾國荃想讓他們六成人進(jìn)城殺敵，四成留下來看守大本營。結(jié)果，城墻一破，所有人都跑進(jìn)城里去了。

曾國荃對部下的心理狀態(tài)心知肚明。他清楚，大家如此爭先恐后，不是為了殺敵，而是為了發(fā)財(cái)。但是他沒有采取任何約束措施，因?yàn)樵鴩踹@個(gè)人以護(hù)犢子聞名。湘軍多年來，欠士兵的軍餉非常多，曾國荃想通過這種方式，對部下進(jìn)行點(diǎn)彌補(bǔ)。曾國藩此時(shí)已經(jīng)派他的幕僚趙烈文到曾國荃這里指導(dǎo)軍務(wù)。趙烈文一看這個(gè)情況啊，勸曾國荃管管士兵，不要讓他們搶得太狠，曾國荃居然發(fā)了脾氣。

趙烈文說：

傍晚聞各軍入城后，貪掠奪，頗亂伍。余又見中軍各勇留營者皆去搜括，甚至各棚廝役皆去，擔(dān)負(fù)相屬于道。余恐事中變，勸中丞再出鎮(zhèn)壓。中丞時(shí)乏甚，聞言意頗忤，張目曰： “君欲余何往？ ”余曰： “聞缺口甚大，恐當(dāng)親往堵御?！敝胸u首不答。

就是說，他勸曾國荃進(jìn)城維持紀(jì)律，曾國荃沖他發(fā)了火。他再勸，曾國荃干脆不理他了。

那么經(jīng)過一個(gè)多月的大燒大殺大搶，曾國荃部下的每個(gè)無名小卒都發(fā)了橫財(cái)。他們不僅將城內(nèi)的金銀財(cái)物洗劫一空，甚至連房子里的木料也拆下來，從城墻上吊出來，用船一船船運(yùn)回湖南。時(shí)人記載說：“泊船水西門，見城上吊出木料、器具紛紛?！本褪钦f，城門太擠，人們就從城墻上往外吊木料、家具。頓時(shí)整個(gè)長江中千萬只大船，滿載從天京搶來的財(cái)物婦女，日夜不停地駛向湖南。

經(jīng)過這場大劫掠，“江寧磁貨盡入軍中”，太平天國慘淡經(jīng)營十余年的大量財(cái)富，都成了湘軍的囊中之物。天京之戰(zhàn)，曾國荃一戰(zhàn)成名，不過所成卻是“老饕”之名。中國人愛傳小道消息，而且很多消息一旦經(jīng)過重重傳說，就會(huì)夸張到令人無法相信的程度。關(guān)于曾國荃這次到底得到了什么好東西，有許多說法。其中最有名的一個(gè)說法是天京城破后，曾國荃得到部下所獻(xiàn)明珠一串，這串珠子像今天的巨峰葡萄那樣大，而且還會(huì)放光?！按笥谥疙敚瑧抑?xiàng)下，則晶瑩的鑠，光射須眉。珠凡一百零八顆，配以背云之類，改作朝珠?！?/p>

又說“（曾國荃）獲一翡翠西瓜，裂一縫，黑斑如子，紅質(zhì)如瓤，朗潤鮮明，殆無其匹”。就是說他還得到了一個(gè)翡翠西瓜，比大南瓜還大。中間裂開一道縫，里面黑子紅瓤，都是天然形成，絕對是無價(jià)之寶。

這些傳說有鼻子有眼，十分富于轟動(dòng)效應(yīng)。不過，這些傳說其實(shí)都靠不住。比如這個(gè)“翡翠西瓜”，其實(shí)不是第一次出現(xiàn)在野史傳說中。早在嘉慶皇帝抄和珅的家的時(shí)候，人們就傳說和珅財(cái)寶中有這么一個(gè)東西。后來人們說孫殿英炸慈禧陵的時(shí)候，又說慈禧的棺材里也發(fā)現(xiàn)一個(gè)“翡翠西瓜”。這個(gè)西瓜，做了太多歷史故事的道具了。所以這類傳說，我們可以置之一邊不理。我們要探究的是，曾國荃在這次天京大劫掠中，到底收獲多少財(cái)產(chǎn)，他是不是通過這次搶劫暴富的呢？

我的結(jié)論是，天京之劫雖然很慘烈，但是曾國荃本人并沒有從中獲得太多財(cái)產(chǎn)。