前面我們說過，對于自己的身后事，曾國藩早有打算。他存在江寧布政使衙門的一萬八千兩養(yǎng)廉銀，除了養(yǎng)老之外，還打算用來辦喪事。然而這筆他自以為“極豐?！钡酿B(yǎng)老錢，被事實證明并不充裕。

曾國藩生前很早就留下遺囑，囑咐孩子們給自己辦喪事時不可收禮：“余若長逝，靈樞自以由運河搬運回江南，歸湘為便……沿途謝絕一切，概不收禮。”

然而，一品大員、中興元老的喪事，畢竟要辦得體面風(fēng)光一些。曾國藩只留下一萬多兩，如果動用這筆款項，曾家其他人的生活顯然就要受影響。所以曾國荃建議曾紀(jì)澤不要遵守曾國藩的遺囑。曾國荃說，因為“哲人既萎，身后應(yīng)辦之事實非巨萬可以了”。至少要一萬兩才能辦下來，所以，“交誼非至厚者，自以固卻為是，然如少泉中堂之類，似亦可以酌受”。

不過曾紀(jì)澤拒絕了此項建議。他堅持“不受奠分，百事皆從撙節(jié)”。李鴻章帶了兩千兩白銀南下奔喪，曾紀(jì)澤堅決不要。連李鴻章的都不要，別人的更不能要了。曾國藩的喪事，前前后后花了一萬多兩銀子?？梢哉f曾國藩生平積蓄，基本上都花在了喪事上。因此我們也可以說，曾國藩沒留下遺產(chǎn)。

這正好符合了曾國藩的心愿。曾國藩從青年時代起就打定主意“不靠做官發(fā)財”，他晚年在給曾紀(jì)澤的信中說：“余將來不積銀錢留與兒孫。”一生的信條是不留金錢給子孫。當(dāng)初之所以拒絕將小金庫余款搬回家中，就是因為這一點。

曾國藩一生，只留下了兩項財產(chǎn)。一項，是那座被命名為“富厚堂”的宅第。

我們來到今天的荷葉鎮(zhèn)，會看到一座規(guī)模很大的鄉(xiāng)間侯府，匾額上寫著“富厚堂”三個大字，這座大院總占地面積四萬多平方米，主體建筑近一萬平方米，，由三正六橫組成，看起來很是氣派。

曾國藩不是一直不同意家中大興土木、“造房起屋”嗎，這座侯府是怎么來的呢？

這就要講到曾國藩的第二項遺產(chǎn)，那就是書籍。在個人生活上，只有一項，曾國藩舍得花錢，那就是買書。在給曾紀(jì)澤的信中，接“余將來不積銀錢留與兒孫”的下一句是“惟書籍尚思買耳”。曾國藩愿意把書作為遺產(chǎn)，傳給子孫后代。他多次對曾紀(jì)澤說：“買書不可不多?！币驗闀畬儆诰褙敻?，它對子孫后代只有好處，沒有壞處。

同治五年，曾國藩打算辭官回家養(yǎng)老。所以命曾紀(jì)澤在湖南老家修理一處老房子，以備告老回家后定居。他要求曾紀(jì)澤節(jié)儉行事，盡量低調(diào)：“門外掛匾不可寫侯府相府字樣。天下多難，此等均未必可靠，但掛宮太保第一匾而已?！本褪钦f，門上匾額不能寫上侯府什么的，只寫宮太保第四個字就可以了，不要太高調(diào)。

曾紀(jì)澤當(dāng)然表示要遵從曾國藩的意愿了。不過他又匯報說，打算在宅中興建一座藏書樓，曾國藩欣然同意：“家中造樓藏書，本系應(yīng)辦之事。”

曾國藩的本意是花上幾百兩銀子，修修老房子就好，不料同治六年房子修好后，曾紀(jì)澤向他匯報，說一共花了七千串銅錢，也就是大約五千兩白銀。曾國藩一聽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的計劃，大為惱火。二月十三日，曾國藩寫信責(zé)備曾紀(jì)澤和具體辦理此事的曾國潢，說：

修理舊屋，何以花錢至七千串之多？即新造一屋，亦不應(yīng)費錢許多。余生平以大官之家買田起屋為可愧之事，不料我家竟?fàn)栃兄?。澄叔諸事皆能體我之心，獨用財太奢與我意大不相合。凡居官不可有清名，若名清而實不清，尤為造物所怒……

就是說，修個舊房子怎么能花到七千串？就是蓋新房子也花不了這么多啊。我一輩子立誓不靠做官發(fā)財，認(rèn)為當(dāng)了官就回家廣買田地建大房屋是一件令人羞愧的事，不料我自己卻就做了這樣的事，報應(yīng)??！