翻過(guò)兩座雪山，已經(jīng)是午夜十二點(diǎn)了。斯蒂文和上尉分手后，沒(méi)有潛入敵人的山莊，而是向迪里爾山谷滑去。只要趕在天亮前，和上尉在分手的地方會(huì)合，向上尉匯報(bào)他早已熟悉的敵情，上尉絕不會(huì)懷疑他的。萬(wàn)一有人懷疑他，上尉將成為他的證人。

月光照耀著白雪皚皚的迪里爾山谷，邊防兵斯蒂文劃著雪橇行走在迪里爾山谷的盤(pán)山公路上。從迪里爾山谷劃雪橇到斯蒂文的故鄉(xiāng)要走兩個(gè)小時(shí)的路。兩個(gè)小時(shí)后，斯蒂文將在故鄉(xiāng)殺掉他的母親，然后連夜趕回迪里爾山谷和上尉會(huì)合。不會(huì)有人懷疑斯蒂文殺了自己的母親。這個(gè)謀殺計(jì)劃斯蒂文已經(jīng)策劃了很長(zhǎng)時(shí)間，不會(huì)出差錯(cuò)的。

斯蒂文是在結(jié)婚的第二天上午被抓到邊防來(lái)當(dāng)兵的。如今他在邊防已經(jīng)十一年了。和所有的邊防兵一樣，斯蒂文來(lái)到邊防那天，就想回家，就想逃跑。因?yàn)榈侠餇栠叿捞?，他無(wú)法忍受迪里爾的寒冷。但是軍方規(guī)定，戰(zhàn)爭(zhēng)一天不結(jié)束，邊防兵就一天不能回家。而所有的邊防兵都知道，戰(zhàn)爭(zhēng)永遠(yuǎn)不會(huì)結(jié)束，他們的國(guó)王熱愛(ài)戰(zhàn)爭(zhēng)。所以邊防兵只有一種結(jié)局，要么在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死，要么在邊防凍死，沒(méi)有其他出路。也有邊防兵逃跑的事發(fā)生，但是這些逃兵最終都被抓住，并被斬首示眾。根據(jù)軍方規(guī)定，邊防兵只在一種情況下可以回家，那就是自己的親生父母死亡，邊防兵必須回去服喪。只有服喪，邊防兵才能永遠(yuǎn)回到自己的家。但是，服喪的情況畢竟少見(jiàn)。每當(dāng)有士兵家中死了父母，邊防兵們都很羨慕他，但是這樣的邊防兵有幾個(gè)呢。一般來(lái)說(shuō)，邊防兵都比較年輕，他們的父母年齡也不大，所以邊防兵的父母還沒(méi)死，邊防兵就早已凍死，或是戰(zhàn)死了。

和所有的邊防兵一樣，斯蒂文也曾幻想過(guò)自己的父母死亡。這是罪惡的念頭，每個(gè)邊防兵都有過(guò)這種罪惡的念頭。但是像斯蒂文這樣企圖謀殺自己親生母親的倒是絕無(wú)僅有。當(dāng)然，斯蒂文有他的特殊情況，有他的特殊理由。每個(gè)殺人者都有他的理由。首先，他的母親很愛(ài)他。斯蒂文是他母親活著的唯一理由，他的母親每次來(lái)信都這么說(shuō)。他的母親甚至在信中說(shuō)，她的身體很好、很棒，為了能夠見(jiàn)到她的兒子，她要養(yǎng)好身體，讓自己長(zhǎng)壽，這讓斯蒂文看了多么辛酸。母親多么幼稚。母親不知道，她越健康越長(zhǎng)壽，她就越是見(jiàn)不到兒子，她的兒子越是會(huì)凍死在邊防，戰(zhàn)死在邊防。所以只有殺掉母親，他才能早日回到母親身邊。斯蒂文謀殺母親的第二個(gè)理由是怕冷。世界上沒(méi)有人比斯蒂文更怕冷了，斯蒂文實(shí)在太怕冷了，他一刻都不能忍受邊防的寒冷，只有殺掉母親他才能擺脫寒冷。斯蒂文謀殺母親的第三個(gè)理由是怕死。只要在邊防一天，他就要打仗，他就會(huì)死亡，他不想死，他怕死。而他不死的唯一希望就是他的母親死。

當(dāng)然，這都不是斯蒂文殺害母親的真正動(dòng)機(jī)。斯蒂文殺害母親的真正動(dòng)機(jī)，是他想念他的妻子。他的妻子是個(gè)十分美麗的女人，他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在想念她，想念她的身體，他難以忍受占有妻子的欲望。但是，如果不能服喪，他將永遠(yuǎn)見(jiàn)不到他的女人，他的女人將會(huì)落入別人的懷抱，他甚至懷疑他的女人已經(jīng)落入別人的懷抱。只有殺了母親，他才可以借服喪的名義回鄉(xiāng)，才能享受妻子那美麗的身體。

邊防兵斯蒂文劃著雪橇來(lái)到他的故鄉(xiāng)已經(jīng)是凌晨?jī)牲c(diǎn)了，他潛入他家的小院，進(jìn)入母親的房間，殺了他的母親。斯蒂文回到迪里爾山谷的時(shí)候，天還沒(méi)有亮。他向上尉匯報(bào)了他虛構(gòu)的敵情，便和上尉回到了營(yíng)房。

斯蒂文一覺(jué)醒來(lái)，上尉便來(lái)通知他，他的母親被人殺了，要他回去服喪。在士兵們艷羨的目光中，斯蒂文劃著雪橇，離開(kāi)了邊防。