劉偉才

英國曾是非洲最大的殖民宗主國之一。長期以來，英屬非洲“英屬非洲”這一稱謂在當(dāng)前非洲國家已獨立的情況下并不確切。特作說明如下：本文所說的“英屬非洲”一方面是指原英國殖民統(tǒng)治下的非洲；另一方面也指從英國殖民統(tǒng)治下獨立后仍與英國保持密切聯(lián)系的非洲；另根據(jù)本文具體所論內(nèi)容，又主要是指南部非洲。政治經(jīng)濟社會發(fā)展的總體狀況都好于法屬、葡屬、比屬非洲，而發(fā)展到今天，可以說局面依舊：原英屬非洲地區(qū)經(jīng)濟社會發(fā)展的總體水平仍高于原屬法、葡、比的非洲地區(qū)，大部分地區(qū)的政治情況也比較穩(wěn)定，其中還有幾個國家的發(fā)展水平在整個非洲都處于較突出的地位。

造成英屬非洲發(fā)展水平較高的原因顯然是多方面的——（原）英屬非洲地區(qū)大多自然條件較好，相當(dāng)一部分地區(qū)礦產(chǎn)資源豐富，農(nóng)業(yè)條件在非洲來看可稱上佳；殖民開拓時期的英國一直在世界上占據(jù)經(jīng)濟、政治和軍事優(yōu)勢地位，擁有穩(wěn)固優(yōu)良的殖民戰(zhàn)略架構(gòu)，非洲殖民地作為大英帝國體系的一部分擁有更多的機遇和便利；英國能根據(jù)不同地區(qū)的不同情況較好地執(zhí)行間接統(tǒng)治政策，殖民戰(zhàn)術(shù)實施靈活有效；部分白人移民殖民地和部分殖民地的白人群體較好地發(fā)揮了驅(qū)動引領(lǐng)作用。

特別值得指出的是，英國在非洲的種種殖民活動離不開一批有見識、有能力的人——實際上，英屬非洲發(fā)展的種種有利條件的發(fā)掘、利用、維持和變通等，都離不開人。從探險家到傳教士，從商人到軍人，從普通移民到殖民官員，正是在這批人的努力下，英屬非洲才得以建立起來，并在經(jīng)濟、政治和社會等方面取得了比較顯著的發(fā)展。在這些人中，少數(shù)人的作用非常突出。這些人極大地推動了當(dāng)時的殖民開拓進程，深刻地影響了后來的殖民事業(yè)乃至相關(guān)非洲國家獨立后的發(fā)展演變。塞西爾·羅得斯（Cecil Rhodes）就屬于這些少數(shù)作用非常突出的人之一。

羅得斯于1870年去到非洲，在南非的金剛石和黃金礦業(yè)開發(fā)中取得巨大成功，掌握了巨額財富。利用這些財富以及由此而來的影響力，羅得斯大舉開拓殖民，不但將大片土地收入大英帝國囊中，還注重從經(jīng)濟資源開發(fā)、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、社會發(fā)展、白人移民等多方面推動殖民事業(yè)，并提出了多個影響深遠的戰(zhàn)略構(gòu)想。羅得斯于1902年去世，他的很多事業(yè)并未完成，一些設(shè)想也并未實現(xiàn)。但是，它們并未被忘卻拋棄，而是以不同形式在不同程度上延續(xù)下來，依然激發(fā)著非洲開發(fā)和發(fā)展的無限想象。