胡適在中國公學任職時間很短，滿打滿算才二十個月，但是他的所作所為卻可圈可點。別的不說，單說他對學校運動會的認識，就振聾發(fā)聵。

我們從小受的教育是“發(fā)展體育運動，增強人民體質”。在國人心目中，體育的功能不外乎兩個：一是爭奪獎牌，為國（包括為集體）爭光，這是前半句話的所指；二是強身健體，延年益壽，這是后半句話的含義?；谇罢?，人們對中國健兒在奧運會等國際比賽上“奪金獲銀”歡呼雀躍，興奮不已；但是我總覺在“體育興”與“國運興”之間不能簡單地畫上等號。至于后者，許多人熱衷于保全個人生命，對身外的大是大非不聞不問，這又隱含著對整個社會的無奈。

看看胡適對體育的理解，也許可以糾正上述偏見。

胡適從小體弱多病，不大喜歡運動。到美國后第一次觀看橄欖球比賽，在隊員的廝殺和拉拉隊助威聲中，他很不習慣。心想：“這真是羅馬時代的角抵和斗獸的遺風，很不人道的。”（《胡適全集》第二十卷，第89 頁）隨著對西方文明的深入了解，他認識到體育不僅可以鍛煉身體，對人格的養(yǎng)成也具有非常重要的作用。

大約在1930 年春季，中國公學要召開學校運動會，為了讓同學們踴躍參加，正確對待競賽中的勝敗，他親自撰寫運動會會歌。這首歌的歌詞如下：

健兒們大家向前，

只一人第一，

要個個爭先。

勝固然可喜，

敗亦欣然，

健兒們大家上前。

健兒們大家齊來。

全體的光榮，要我們擔戴。

要光榮的勝，

光榮的敗，

健兒們大家齊來。