“二戰(zhàn)”以后，世界的兩極分化日趨明顯，有人甚至鼓吹第三次世界大戰(zhàn)迫在眉睫。面對新的世界格局和專制主義的擴(kuò)張，胡適于1947年5 月邀集北大、清華等學(xué)校的部分教授，組成“時論社”，希望對國內(nèi)外重大時事政治問題，發(fā)表獨(dú)立公正的評論。于是，他不僅寫了許多文章，還在許多場合發(fā)表演講，呼喚民主和自由。

5 月18 日，他在《眼前“兩個世界”的明朗化》中明確指出，由于蘇俄與美國根據(jù)自己的切身利益，都不愿破壞來之不易的世界和平，因此“至少在最近十年內(nèi)，大概沒有第三次世界大戰(zhàn)的危險”。（《胡適全集》第二十二卷，第689—680 頁）

8 月1 日，他以“眼前世界文化的趨向”為題發(fā)表演說，在介紹了文化自由選擇、自然交流之后，提出世界文化的理想目標(biāo)：

第一，用科學(xué)的成績解除人類的痛苦，增進(jìn)人生的幸福。

第二，用社會化的經(jīng)濟(jì)制度來提高人類的生活，提高人類生活的程度。

第三，用民主的政治制度來解放人類的思想，發(fā)展人類的才能，造成自由獨(dú)立的人格。

他指出：民主自由是人類社會三百年來的大潮流，大方向，而蘇俄用階級斗爭創(chuàng)造的政治制度，則是人類“歷史上的一件大不幸的事。這種反自由、不民主的政治制度是不好的，所以必須依靠暴力強(qiáng)力來維持他（它），結(jié)果是三十年很殘忍的壓迫與消滅反對黨，終于從一黨的專制走上一個人的專制”。他的結(jié)論是：“所謂‘兩個世界’的對壘，其實不過是那個反自由不容忍的專制集團(tuán)，自己害怕自己氣餒的表現(xiàn)。這個集團(tuán)至今不敢和世界上別的國家自由交通，這就是害怕的鐵證！……要造成自由獨(dú)立的國民人格，只有民主的政治可以滿足。”（同上，第687—694 頁）