一年以后，胡適發(fā)表《自由主義是什么？》的文章，并在北平電臺(tái)發(fā)表“自由主義”廣播稿。從文本上看，二者大同小異。其中談到自由的本意是解除束縛，自由主義在政治上擁護(hù)民主，講求容忍，尊重少數(shù)人的基本權(quán)利。只有尊重自由，才可能進(jìn)行和平的政治改革與社會(huì)改革。

他還說(shuō)，反對(duì)黨存在的理由有二：“第一是為政府樹(shù)立最嚴(yán)格的批評(píng)監(jiān)督機(jī)關(guān)，第二是使人民可以有選擇的機(jī)會(huì)，使國(guó)家可以用法定和平方式來(lái)轉(zhuǎn)移政權(quán)。”（同上，第727—728 頁(yè)）這才是和平改革的康莊大道。

胡適誠(chéng)懇地告訴人們：徹底改革、絕對(duì)正確的思路必然導(dǎo)致暴力革命和專(zhuān)制主義。從世界近代史上看，“凡主張徹底改革的人，在政治上沒(méi)有一個(gè)不走上絕對(duì)的路，這是很自然的，只有絕對(duì)的專(zhuān)制政權(quán)可以鏟除一切反對(duì)黨，消滅一切阻力，只有絕對(duì)的專(zhuān)制政治可以不擇手段，不惜代價(jià)，用最殘酷的方法做到他們認(rèn)為根本改革的目的。他們不承認(rèn)他們的見(jiàn)解會(huì)有錯(cuò)誤，他們也不能承認(rèn)反對(duì)的人會(huì)有值得考慮的理由，所以他們絕對(duì)不能容忍異己，也絕對(duì)不能容許自由的思想與言論。所以我很坦白地說(shuō)，自由主義為了尊重自由與容忍，當(dāng)然反對(duì)暴力革命，與暴力革命必然引起來(lái)的暴力專(zhuān)制政治”。（同上，第739—740 頁(yè)）

后來(lái)，他還應(yīng)周鯁生、竺可楨兩位校長(zhǎng)之邀，分別去武漢大學(xué)、浙江大學(xué)講演。在武漢住了三天，他講演十次，噪子都啞了。當(dāng)?shù)貓?bào)紙說(shuō)： “他的講演和他的清暢的文體，都可以表現(xiàn)出他的超人智慧和樸實(shí)篤學(xué)來(lái)，在今天中國(guó)我們有一個(gè)胡適，這是值得驕傲的。”（《胡適日記全編.7》第718—719 頁(yè)）在浙大，胡適的講演也是盛況空前。竺可楨在日記中說(shuō)： “二點(diǎn)約適之在體育館演講，題為《自由主義》，聽(tīng)者八九百人。聽(tīng)者大部均駐足而立，但終一小時(shí)二十分，鮮有退者，亦可知適之演講之魔力也。”（《竺可楨日記》第1183 頁(yè)，人民出版社1984 年版）