70年前，威伯剛剛12歲。

70年前的這座古城，處處洋溢著舊時(shí)代的風(fēng)情，女人穿的衣服是華麗的對(duì)襟開衫，她們綰著烏黑的發(fā)髻，畫著彎彎的細(xì)眉毛，脂粉的香氣彌漫在狹深的巷子里。男人們則是打著綁腿，手提長(zhǎng)槍，去遙遠(yuǎn)的地方，在彈片橫飛中沖鋒陷陣。那是一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)的年代，距離現(xiàn)今，恍若另一個(gè)世界的故事。

12歲的小威伯，頭上戴著繡有紅纓球的瓜皮小帽，身穿繡著福字的綢緞棉袍，身體圓溜溜的，肥胖如圓球。他是城里唯一一家客棧的少東家，每日里川流不息的客人，給威伯家?guī)頋L滾的財(cái)源，讓威伯過著優(yōu)裕的生活。

威伯永遠(yuǎn)記得那一天早晨，當(dāng)時(shí)他正背對(duì)著街道，蹲在墻根處，手拿一根細(xì)棍，聚精會(huì)神地在掏一個(gè)螞蟻窩。正掏得物我兩忘、心神愉悅之際，忽然感覺到心臟好像被什么揪了一下，然后就嗅到了一股奇異的清香。

威伯描述，那香味很淡很淡，淡到你幾乎嗅不到的程度?？蓞s又絲絲縷縷，直沁入你的心中，讓你的心，瞬時(shí)敞開，直欲將這世界擁入懷中。那種潸然欲泣，卻又不知因何而喜悅，因何而欲泣的感覺，直讓威伯兩腿發(fā)軟，竟然一跤跌坐到了地上。

然后威伯仰起頭來，呆呆地看著那個(gè)不知何時(shí)來到他身邊的女郎。

威伯年齡雖然不大，但因?yàn)榧依锸情_客棧的，也稱得上閱人無數(shù)了。他一眼望去，感覺那女郎年齡不大，最多不過十六七歲，穿一件對(duì)開襟的圓領(lǐng)點(diǎn)衫，烏黑的長(zhǎng)發(fā)垂至腰部。當(dāng)威伯看到她時(shí)，她正俯下身來，居高臨下地看著威伯。

威伯說，當(dāng)時(shí)他望著這位女郎，腦子里立即涌出兩個(gè)字：好看。好看，這女郎長(zhǎng)得真好看……至于如何個(gè)好看法，卻不是威伯所能說清楚的。即使是70年后，82歲的威伯說起這個(gè)女人來，最多是補(bǔ)充一句：“我活了82年，從未看到過像她那樣好看的女人。那種好看，不是人類所能具有的。人類受限于皮膚、肌肉及五官，縱使你擺布到了極致，也未必及得上她的容貌之萬一?！?/p>

女郎嬌美的體形與柔和的氣質(zhì)，讓威伯心里生出一種朦朧的感覺，就好像她是與自己失散多年的親人，竟然在這個(gè)意外情境下相遇了。而且他心里還說不清楚為什么，感覺到自己很委屈，淚水不停地在眼眶里打轉(zhuǎn)，他不由自主地，伸出一只臟兮兮的手，遞到女郎的手上。

女郎握住了他的手。

那只手輕柔香軟，比威伯的手大不了多少，精致宛如花瓣。威伯握住這只手，再也舍不得松開。

女人嘴角帶著笑，牽著威伯的手，走進(jìn)了客棧。

威伯家開的客棧，共有16間客房，按天、地、玄、黃分列，天字號(hào)2間，是上等房；地字號(hào)4間，略次一等；玄字號(hào)6間，又差一等；黃字號(hào)則是4間大通鋪，專供行腳役夫入住。女人牽著威伯的手，穿過一排排客房，到了天字一號(hào)房門前，放開手，自己推門進(jìn)去。然后她回過身來，向威伯招了招手，威伯立即跑進(jìn)去，站在她面前，仰臉看著她。

女人俯身，對(duì)威伯說：“你去到門口看著，等一會(huì)兒，有個(gè)叫卡摩斯的人，很好認(rèn)的，高鼻子深眼窩，身上長(zhǎng)滿了黃毛，他會(huì)入住天字二號(hào)房間。等卡摩斯住下來之后，你讓他來我這里一趟，我有話要對(duì)他說?！?/p>

威伯腦子并不笨，立即問了一句：“我只是個(gè)小孩，客人不肯聽我的話，他要是不肯來怎么辦？”

女人笑了，輕輕地拍了拍威伯的臉頰：“淘氣的小東西，如果卡摩斯不肯來，你就說我知道他手中的香爐是怎么弄到手的。你說了這話，他不敢不來?！?/p>

威伯答應(yīng)了一聲，立即跑到門口處，站在柜臺(tái)邊向外張望著。過了不多久，眼見紅日西斜，果然有一支行旅，是五匹馬組成的旅隊(duì)，一個(gè)高鼻梁、深眼窩，滿身都是黃毛的西洋人騎在馬上，后面有一個(gè)向?qū)В_夫，另外，四匹馬背上都馱著沉重的箱子。人身上和馬背上，都蒙了一層黃土，顯然他們走了不少的路，慢慢向著客棧走來。

進(jìn)了客棧，那名洋人下馬，嘀咕了一句什么，就聽向?qū)дf道：“這位就是卡摩斯先生，是國民政府的顧問，此次來西北作文化考察，你們要把最好的房間給卡摩斯先生住?！?/p>

柜臺(tái)里應(yīng)了一聲，給卡摩斯先生安排了天字二號(hào)房間。然后卡摩斯指揮三名腳夫，從馬背上卸下沉重的箱子，其中一只被小心翼翼地抬到了他的房間。箱子進(jìn)屋時(shí)，一個(gè)腳夫身子歪了一下，急得卡摩斯用半生不熟的中國話怪叫：“嘔賣嘎滴（哦，我的天啊），小心，要小心哪?！?/p>

箱子搬進(jìn)去，房門關(guān)上，向?qū)Ш湍_夫去前面的房間，威伯跑了過來，扒著門縫，向屋子里看。

就見卡摩斯從箱子里，取出一只人腦袋大小的石鼎，三只腳，缺了一只耳朵，看起來很沉。卡摩斯咬著牙，費(fèi)了好大勁兒才把石鼎放在地上，隨后拿出一臺(tái)照相機(jī)，從各個(gè)角度開始拍照。

威伯推開了門，卡摩斯扭過頭來，看到威伯，臉上露出怕人的怪笑：“小朋友，你應(yīng)該先敲門?！?/p>

威伯呆頭呆腦地看著卡摩斯，用機(jī)械的聲音說道：“你馬上去隔壁房間，有人要見你?！?/p>

卡摩斯笑瞇瞇地?cái)傞_兩只手：“這是一個(gè)邀請(qǐng)嗎？我是否可以拒絕？”

威伯威脅道：“你必須去，否則你會(huì)后悔的?！?/p>

卡摩斯哈哈笑了起來：“小朋友，請(qǐng)關(guān)上門，我要工作了?！?/p>

威伯道：“要見你的人，知道你的香爐是怎么弄到手的。”

卡摩斯騰地一下跳了起來，他的模樣變得說不出的可怕，沖向自己的行李，從中取出一只轉(zhuǎn)輪槍，猛地沖出門，進(jìn)了天字一號(hào)房間。