這樣一來(lái)，劉秀就更加寵愛(ài)陰麗華而不滿郭圣通了。建武九年（三三年），陰麗華的母親鄧氏和弟弟陰訢在家中被人所殺后，光武帝劉秀曾下詔給大司空，詔書中說(shuō)道：“吾微賤之時(shí)，娶于陰氏，因?qū)⒈鞣?，遂各別離。幸得安全，俱脫虎口。以貴人有母儀之美，宜立為后，而固辭弗敢當(dāng)，列于媵妾。朕嘉其義讓，許封諸弟。未及爵土，而遭患逢禍，母子同命，愍傷于懷。”并因此追封陰麗華之父陰陸為宣恩哀侯，陰訢為宣義恭侯。這時(shí)候劉秀已經(jīng)公開(kāi)宣稱陰麗華為后了。

與此同時(shí)，皇后郭圣通卻因?qū)櫵ザ釉箲嵅粷M。到建武十七年（四一年）劉秀終于廢掉了郭皇后，而改立陰麗華為皇后。劉秀倒不是個(gè)絕情之人，雖然廢掉了郭圣通的皇后稱號(hào)，讓她去做兒子中山王的太后，但是對(duì)郭家始終十分照顧，郭圣通的弟弟郭況官居大鴻臚，京師人都傳稱他家為“金穴”。郭圣通母親去世時(shí)，劉秀也親臨送葬。這種情況直到漢明帝繼位后沒(méi)有什么變化。郭氏始終與陰氏一樣受到皇帝的隆恩。這與陰皇后有一定關(guān)系。陰麗華這個(gè)人為人恭儉，沒(méi)有什么嗜好，性情仁孝慈祥，對(duì)郭氏從無(wú)排斥。

漢光武帝劉秀死后，陰麗華之子劉莊繼位，陰麗華被尊為皇太后。陰太后死于永平七年（六四年），被合葬于劉秀的原陵之中。