我點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)為她的推測很合理。雖然對方跟我保持平行時，容易因為交通或路線等因素而收到我斷斷續(xù)續(xù)的信號，但他們只要能知道我大概的位置和方向就好，不必尾隨盯梢。

“有可能。”我說。

“不，是非?？赡?，”艾略特說，“達(dá)菲說的沒錯，這樣就合理了。保持平行就不會被你發(fā)現(xiàn)。”

我又點(diǎn)點(diǎn)頭，“總之，我們得假設(shè)他們就在那里。一號公路跟九十五號州際公路會保持平行多遠(yuǎn)？”

“非常非常遠(yuǎn)，”達(dá)菲說，“而且超過康涅狄格州的新倫敦。這兩條路在波士頓附近分開，但隨后又會再靠近。”

“好吧，”我邊說邊看手表。“我已經(jīng)在這里待了九分鐘，差不多是上個廁所、喝杯咖啡的時間，所以該讓追蹤器繼續(xù)上路了。”

我要艾略特帶著追蹤器開達(dá)菲的車子出發(fā)，保持每小時五十英里的速度往南走，我隨后再跟他在到新倫敦前的某處會合。我只擔(dān)心一件事，就是到時要怎么把追蹤器塞回原來的位置。達(dá)菲跟我站在原地看著艾略特開她的車離開。我只剩一小時又一分鐘的自由時間，而我需要的烙鐵還沒到。

時間正在流逝。

“貝克家狀況如何？”達(dá)菲問。

“簡直是惡夢，”我說。我向她描述那堵八英尺高的花崗巖外墻，上面加了鐵絲網(wǎng)，中間有道柵門，告訴她貝克家的門裝有金屬探測器，以及我被安排住在一間內(nèi)部沒鑰匙孔的房間。我還跟她提到波利。

“有我那位探員的線索嗎？”她問。

“我才剛混進(jìn)去而已。”我說。

“她在里面，”她說，“我相信她就在里面。”

我沒說話。

“你得有進(jìn)展才行，”她說，“你在那兒待得越久，陷入的麻煩就越深，她也是如此。”

“我知道。”我說。

“貝克這個人怎么樣？”她問。

“很古怪。”我說。我告訴她，他用杯子采集指紋，還有他也處理了我那輛日產(chǎn)汽車，接著還跟她說了俄羅斯輪盤的事。

“你玩了？”

“玩了六次，”我邊看著斜坡邊這么回答。

她盯著我，“你瘋了嗎？六分之一的概率，你會死的！”

我笑了，“你玩過嗎？”

“我才不玩，概率太高了。”

“大部分人都這么認(rèn)為，貝克也是。他認(rèn)為射出子彈的概率是六分之一，但其實應(yīng)該是六百分之一，甚至六千分之一。把一顆沉重的子彈裝進(jìn)像柯爾特這種精心制造的手槍里，然后轉(zhuǎn)動彈膛讓它自然停止，除非出現(xiàn)奇跡，否則子彈不可能跑到上半部。每次旋轉(zhuǎn)再停止時，動力都會讓子彈留在下方。只要靠著它精密的結(jié)構(gòu)，加上一點(diǎn)潤滑油以及地心引力作用，玩的人就贏定了。我不是笨蛋，而俄羅斯輪盤事實上比一般人認(rèn)為的要安全多了。再說，為了讓他雇用，冒這個險也值得。”

她沉默了一下。

“你覺得貝克怎么樣？”她問。

“他看起來真的像個地毯進(jìn)口商，”我說，“他家里到處都是地毯。”

“但是？”

“但是絕對不止如此，”我說，“我敢用我的退休金打賭。我曾問他地毯的事，不過他沒提多少，好像不怎么感興趣的樣子。大多數(shù)人都喜歡談?wù)撟约旱氖聵I(yè)，甚至?xí)咸喜唤^一直說下去。”

“你有退休金？”

“沒有。”我說。