我又搬出另一塊地毯，在手中秤秤重量，就跟一般的地毯一樣，里面似乎沒夾帶什么東西。接著我又壓了壓，它便呈彎曲狀。我把它放到地上，朝中間打了一拳，感覺也很正常，沒有異樣。

“真的只是地毯而已。”我說。

“里面沒藏東西？”達菲問，“或許后方那些大地毯其實并不大，搞不好是壓在某種東西上才顯得比較高。”

于是我們將地毯一塊塊取出，依次排在地上。最后那些大地毯并沒有壓在什么東西上面，同樣也是卷得很緊，用繩子綁住立放著。車內(nèi)沒有藏任何其他東西。我們爬下車，站在一堆地毯間面面相覷。

“這是幌子，”達菲說，“貝克認為你會檢查。”

“或許吧。”我說。

“不然就是他想支開你。”

“為什么？”

“這樣才有時間調(diào)查你這個人，”她說，“確定不是臥底。”

我看看手表，“把地毯放回去吧，我得用飚車的速度去跟艾略特會合才行了。”

“我跟你去！”她說，“我是說我也要找艾略特。”

我點頭說，“我本來也正想找你一起去，我們得談談。”

我們手腳并用地把地毯放進車里，塞回原來的位置，然后關(guān)上車門，讓老探員重新把焊接焊上。他將拆下的焊接裝回門把，小心地把鉛線兩端壓得近一些。接著，他再次加熱烙鐵，然后一手用尖端靠近鉛線缺口，另一手拿焊料湊上去。缺口是填上了，但那個部分突出非常大一塊，而且是銀色的，跟鉛線的顏色根本不同。這夸張的畫面看起來就像一條蛇吞了只兔子。

“別擔心。”他說。

他用烙鐵尖端把腫塊削得越來越細，弄掉多余部分。他是個非常細心的人，花了整整三分鐘處理，最后讓整個焊接處變得跟原來差不多大小。他讓金屬自然冷卻一下，然后用力吹氣，銀色部分馬上轉(zhuǎn)成灰色。這是我見過最棒的修復本領(lǐng)，當然，他的技術(shù)絕對比我好一大截。

“好，”我說，“非常好。不過你還得再做一次，因為我到時要開另一輛車回來，我們最好也還是檢查一下。我們北上過了新罕布什爾州樸次茅斯的第一個休息站再碰面。”

“什么時候？”

“從現(xiàn)在算起五個小時后。”

我跟達菲丟下他，然后開著我的老貨車以最快速度往南走，但時速也不過七十英里而已。這輛車形狀像塊磚頭，而風阻又使它無法跑得更快。不過七十英里應該夠了，我手里還有多余的幾分鐘。

“你見過他的辦公室了嗎？”她問。

“還沒，”我說，“我們得查一下。事實上，我們應該要檢查他在港區(qū)那里的業(yè)務。”

“我們正在查，”她得拉大嗓門說話才行。時速開到七十英里后，引擎的噪音跟齒輪嘎嘎聲簡直是原來的兩倍大，“幸好波特蘭不算太忙碌的城市，它只是美國排名第四十四的港口，每年大概有一千四百萬噸進口量，也就是每周約二十五萬噸。貝克的貨就占了差不多十萬噸，有兩三個貨柜。”

“海關(guān)人員會檢查他的東西嗎？”

“就跟他們檢查其他人一樣，他們的抽樣比率大約是百分之二，也就是說如果貝克一年有一百五十個貨柜，他們可能只會檢查到三個。”

“那他要怎么在貨柜里藏東西？”

“他可以壓低夾藏比例，例如每十個貨柜只在其中一個放走私物，就能讓那個貨柜被抽查到的比例從百分之二降到百分之零點二。他可以這樣持續(xù)好幾年。”