“對，休，”她慢慢地說，仿佛她在斟酌用字，“剛好，這件洋裝是我自己做的。”

他們之間突然安靜下來，角落的音樂播畢，只剩下唱片一直轉(zhuǎn)個不停的沙沙聲。

“好了！”珍娜愉快的聲音打破沉默，休和克洛伊同時抬起頭，“噢，音樂怎么了？”

“放完了。”休說，看了一眼克洛伊，不過她已經(jīng)別過臉。

“那就再放一次！”珍娜說，“很簡單！”

她走向那臺78轉(zhuǎn)的唱片機，把手上的盤子放下，利落地替唱機重新上緊發(fā)條，重新開始播放歌曲，感覺完全不一樣，速度比剛剛休走進客廳時還要快。

“你說得對，”休說，“是很簡單。”他又看了克洛伊一眼，這次她也正看著他。有那么幾秒鐘，似乎有股緊張、心動的氣氛在他們之間蔓延開來，就像蜘蛛網(wǎng)一樣。而當克洛伊轉(zhuǎn)身走開，這張網(wǎng)立即破裂。

他們到餐桌邊坐下時，菲利普已經(jīng)喝了三杯威士忌，還給自己倒了第四杯，他走進餐廳時，差點認不出克洛伊。他向其他人點點頭之后，跌坐在椅子里，他的腦子里還是繞著同樣的事打轉(zhuǎn)。

為什么她不能放他一馬？為什么她要在一通電話上大題小作？如果她什么都不說，他還可以隱藏內(nèi)心的害怕，還可以在心里繼續(xù)假裝冷靜?？墒撬拇烫胶蛧Z叨，已經(jīng)掀起他內(nèi)心的混亂，籠罩上焦慮的陰影?，F(xiàn)在這些煩惱一直在那里，不肯沉淀下來。無論有什么新想法，都已經(jīng)被煩惱殺光殆盡，只剩下那些煩惱，一直反反復復地浮現(xiàn)。

那是“接管”，他們都這樣說。呃，也把他一起接管了，他的想法、他的生活、他的家庭，都沒關系。菲利普喝了一大口威士忌，想用酒精洗凈自己，然后不斷對自己說這個句子，當作是祈禱：他們會維持50%的分行繼續(xù)營運，50%。這點新聞講過，當天傳閱的備忘錄里也提過，算是接管通知。在所有騙人的話里，婉轉(zhuǎn)地說要追求成本效益、要前瞻性思考等等，這算是清楚明白的承諾。

他們答應過會保持50%的分行繼續(xù)營運，這是有白紙黑字的。邏輯上來說，他有一半的機會，應該不只一半，因為他的分行營運非常成功，他的團隊表現(xiàn)良好。天啊，他甚至得過獎。不論那些受雇的吸血管理團隊根據(jù)哪條奇怪的規(guī)章，不論他們對銀行有什么頑固的看法，到底會有什么原因要砍掉他們之中最棒的一個？

他還沒停止思考之前，心里再次暗暗涌起希望，也許會沒事。麥肯錫報告會建議把伊斯特·羅伊威契留下來，他就會被挑出來，獲得升遷。想到這點，他灰暗抑郁的心開始浮起輕松的感覺，他想過自己到時候的樣子。到時候他會充滿自信，工作穩(wěn)定，回想起這幾個月令人可悲的焦慮，會同情自己卻又感到很愉快。

“當時經(jīng)歷這些很辛苦，”他會這樣對朋友說，無比輕松地拿酒給他們喝。“不知道事情會有什么發(fā)展。不過現(xiàn)在……”他會不在乎地聳聳肩，做個簡單的手勢，表示結果他的生命找到了不錯的出路。然后他的手臂會環(huán)繞著克洛伊，她會驕傲地抬頭看著他，用她向來看著他的表情，她已經(jīng)很久沒露出那個表情了。

強烈的欲望爬上菲利普心頭，他閉上眼睛，讓自己沉浸在那幅畫面里。他想要那樣的未來：成功的自我；他想要看到家人眼里閃爍著對他的愛和崇拜，他想成為贏家之一，不要成為被遺忘的那群，也不是那些一邁入中年、就跟不上科技時代而遭到淘汰的那群。

“你可以再學，”克洛伊一直秉持著那種永無止盡的樂觀對他說，“你可以再去學計算機。”

可是這句話讓他背脊發(fā)涼?，F(xiàn)在這個時代，說“再去學計算機”這句話代表什么？代表你很失敗，表示你沒有辦法成為讓別人替你按電梯服務的高階人員，注定要一輩子幫別人按電梯。

“他很愛計算機，可是他們不都是嗎？”克洛伊的聲音打斷他的思緒，他感到相當驚訝，她剛剛在講他嗎？他倏地抬起頭來，可是她沒有看他，而是看著桌子另一邊的阿曼達。菲利普發(fā)現(xiàn)她一定在講山姆。