雨終于停了，放映員帶來的裝著放映機(jī)和膠片的木箱子，被抬到了學(xué)校的操場上。這些巨大的木箱子的角上都包著鐵皮，因此顯得更加笨重。從上午起就開始忙碌，一直到天快黑下來，在放映員焦灼不安的指揮下，一切才安排停當(dāng)，黑壓壓的人群擠在操場上，一個個伸長了脖子，望眼欲穿地等待著銀幕上的奇跡出現(xiàn)。人們不敢相信的事情終于發(fā)生了，當(dāng)人們看著銀幕上的人影，像真人一樣動起來的時候，不由得發(fā)出一聲聲驚嘆。許多人好奇地鉆到了銀幕的背后，想弄明白是不是有人在搗鬼。

一場難以想象的混亂發(fā)生了，雖然事先做好了一定的準(zhǔn)備，但是一旦混亂真的發(fā)生，原來安排好的那幾名維持秩序的人，根本控制不住局面。人們的心思都不在銀幕上的影像究竟是什么，而是喋喋不休地為憑什么會這樣，吵得不可開交互不相讓。銀幕上的海盜向美麗的女郎撲過去的時候，正看著電影的人不分青紅皂白地大打出手。沾滿泥漿的鞋子和一頂帽沿已快扯下來的氈帽，在空中擲過去又扔過來亂飛，放映員被突如其來的混亂，弄得心神不定，他手忙腳亂地?fù)Q著膠片，結(jié)果應(yīng)該放的秩序也弄顛倒了。銀幕上的故事剛剛進(jìn)行到一半，大團(tuán)圓的結(jié)尾便被提前放映出來。

第二天，在趕來喝早茶的茶館中，在劃拳行令的酒桌上，在淘米洗菜的井邊，在小城獨此一家澡堂的大池子里面，都在議論前一天放過的電影。大家還在為昨天晚上沒有爭明白的話題，繼續(xù)斗嘴吵架。盡管已經(jīng)有人做出了科學(xué)的解釋，但是上了年紀(jì)的人堅信，所謂電影，只不過是放映機(jī)里藏著許多小人。這些小人是用面團(tuán)捏起來的，至于面團(tuán)捏起來的小人為什么會動，就一時說不清楚了。老人們相信那個放映員所以會那么傲氣，不過是因為他像魔術(shù)師那樣，掌握了讓小人動起來的秘密。

放映員帶著他的包著鐵皮的木箱子走了以后，人們?yōu)殡娪爱a(chǎn)生的激動很快結(jié)束。就在放映員走后的第三天，甄家大宅里發(fā)生的事情，再次吸引了大家的注意力。這天早晨，大約九點鐘的時候，眼藥過度的甄老爺子，由于昨晚的做愛沒有盡興，起床之前，讓桃花又一次騎坐在他的身上。桃花名義上是大少爺乃祥的小妾，然而大少爺癱瘓以后，她便偷偷地跟老爺子勾搭上了。在桃花呻吟著的顛簸中，甄老爺子不由自主地抽動起來。當(dāng)高潮像泉水一樣來臨之際，桃花從自己虛著的眼縫里，發(fā)現(xiàn)老爺子的眼珠子已整個地翻了上去。

甄老爺子的突然去世，陡然成了小城中的大事。由于甄家老爺子唯一的兒子乃祥已經(jīng)成了一個廢人，老爺子這一撒手離去了，留下的萬貫家產(chǎn)，自然而然就全部落到甄老爺子的獨生女兒妤小姐手里。妤小姐是一位尚未出嫁的老姑娘，甄家老爺子在世時，她的婚事就曾經(jīng)是本城最引人注目的焦點，甄老爺子一咽氣，大家首先想到的，立刻就是甄家大小姐的婚事。