對故事的開頭她一邊假裝不在乎，一邊擅自篡改：其實并不是心煩的問題，而是要講出事實來實在太過痛苦。嘉柏麗爾出生時她的父親并不在場，而這會成為日后一再上演的套路，他似乎故意逃離家庭，當讓娜懷上第一個孩子時，他就跑了。大家在他們的女兒朱莉婭出生前一個月找到了他，可他拒絕娶讓娜。這樣一來，兩個女兒都成了私生女。直到嘉柏麗爾 15個月大時她父母才補辦了結(jié)婚手續(xù)，并于 1884年11月舉行了婚禮。不久后，在去奧弗涅 ③的路上，讓娜再次懷孕。讓娜是奧弗涅人，生在庫爾皮埃爾的一個莊戶人家?？墒撬齾s不打算在那里找到安身之處；在她遇見她那個飄忽不定的未來丈夫時父母都已去世。盡管她的兄弟在她第一次懷孕時曾經(jīng)盡了最大的努力維護她的利益，可是生下兩個私生女使當?shù)厝藢λ淖l責(zé)無從緩和。一個男孩，教名阿方斯，生于 1885年；一個女兒安托瓦妮特，生于 1887年；又一個兒子名叫呂西安，生于 1889年；最小的兒子奧古斯丁，夭折于嬰兒時期，生于 1891年。

香奈兒幾乎絕口不提她出生時的情形，可是她也曾偶爾提及在她出生前，母親有一次坐火車去找那個東躲西藏的阿爾貝。香奈兒以慣用的含糊曖昧、拐彎抹角的口氣對黑德里希解釋說：“因為那時候的穿著，我猜沒有人看得出來這個女人就要生產(chǎn)了。有人幫助她 —他們非常友善：他們把她帶回家并派人去找醫(yī)生。我母親不想留下。

“‘您可以明天搭另一趟火車，’他們這樣安慰她，‘您明天會找到丈夫的。’但醫(yī)生發(fā)現(xiàn)我母親根本沒有生病，他宣布說：‘這位夫人沒有生病，她要生孩子了。’這時，這些和善的人都震怒了，想把她扔出門去。但醫(yī)生堅持叫他們照顧她。人們把她帶到一家醫(yī)院，我就在那兒出生了。一個醫(yī)護修女成了我的教母。”

據(jù)香奈兒說，這個修女的名字是嘉柏麗爾·博納爾。“于是我受洗時被取名叫嘉柏麗爾·博納爾·香奈兒。有很長一段時間我都對這個一無所知，從沒想過去查看我的洗禮證明書。戰(zhàn)爭期間，我托人去找我所有的檔案，因為人總是害怕出現(xiàn)最壞的事情 ……”事實上，“博納爾”這個名字并沒有出現(xiàn)在她的洗禮證明書上，但或許在后來的人生中，嘉柏麗爾覺得她有權(quán)將它據(jù)為己有，以表示擁有這個名字的意義 —幸福。

香奈兒對朋友安德烈 ——路易·杜布瓦講過有關(guān)自己出生的另一套說法，嘉柏麗爾再次提到了火車，并暗示她的母親在途中感到了最初的陣痛。香奈兒去世后不久，杜布瓦向一位法國記者回憶道：“她不斷地提到火車，有時甚至聲稱她生在車廂里。為什么有這種火車情結(jié)？”一個可能的答案是她有一個叔父曾是鐵路雇員，然而即使如此，火車對于香奈兒來說應(yīng)該有著更深重的意義：仿佛它連接著不斷前行的過往，而沿著確定的軌道，依然會到達她自己選定的終點。

不管她和火車旅行有什么樣的關(guān)聯(lián)，她也還是救濟院的孩子，平凡的嘉柏麗爾·夏斯奈兒。而在她的整個童年里，她一直是嘉柏麗爾 —可可是后來創(chuàng)造的名字 —盡管她虛構(gòu)出了一個故事，它的虛假正透露著某些真相：“我父親曾經(jīng)管我叫‘小可可’，一直到有更好的名字出現(xiàn)。”她對黑德里希說：“他一點兒都不喜歡‘嘉柏麗爾’（這個名字）；那不是他取的。而他是對的。很快那個‘小’就慢慢沒有了，我就叫可可。”或許其實是她父親在抱怨說他不喜歡嘉柏麗爾本人，他也并不想要孩子；因為不久他就不再安于婚姻和父親的身份而離開了他們，永遠在張望更好的東西。