楚軍在將弁構(gòu)成上的這個(gè)特點(diǎn)，其好處是不致因?yàn)椴繉⒆粤㈤T戶而削弱力量。以后左宗棠轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地，所部皆能隨征。但是，其部屬后來能晉升高級(jí)官職的很少，所以在湘淮系的派系爭奪中，左宗棠一系的政治勢力最小，致使左宗棠在統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部斗爭中常處于寡助無援的境地。在編制上，采取營、總哨、旗等多種形式，新軍四營基本上按照舊湘軍編制，每營官兵500人；四總哨，每哨官兵320余名；老湘營四旗，每旗官兵360人；另立精銳八隊(duì)，每隊(duì)25人，作為主帥的親兵，又每營旗配置長夫200名，擔(dān)運(yùn)軍需。楚軍的長夫比湘軍每營營夫多20人，其目的在于可使軍隊(duì)行動(dòng)迅速，不致過多地騷擾地方，減少軍隊(duì)與地方的矛盾。各營戰(zhàn)后減員時(shí)，可隨時(shí)從長夫中去挑選補(bǔ)充勇丁，以保持軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。招募工作一開始，左宗棠就規(guī)定，“火勇、長夫等各須一律精壯樸實(shí)，毋得以吸食洋煙及酗酒、賭博市井無賴之徒充數(shù)?！边@些做法，大體上仿照曾國藩?jiǎng)?chuàng)定的湘軍營制，又兼采王錱制定的“老湘營”旗制。

這樣，楚軍就形成了混雜的編制，可以各隨其習(xí)，各揚(yáng)其長。此外，關(guān)于將弁待遇，營官“坐糧每月二千五百余，行糧每月二千八百，散勇每名每月四兩二錢（火勇一錢，長夫一錢），召募成軍，每月口食錢每名百文”。召募經(jīng)費(fèi)、軍裝以及一月坐糧、一月行料總計(jì)約需銀六七萬兩，均由湖南巡撫撥款。

六千楚軍成軍后，總管營務(wù)由王開化擔(dān)任，寧鄉(xiāng)劉典和湘鄉(xiāng)楊昌浚分別擔(dān)任副手。其實(shí)，他們?nèi)苏浅姷拈_山大將。

楊昌浚（1826—1897），字石泉，號(hào)鏡涵，又號(hào)壺天老人，道光六年（1826年）九月初九出生于湖南省湘鄉(xiāng)縣神童鄉(xiāng)豐樂三十八都。他自幼家貧如洗，其父親楊仲明是鄉(xiāng)村的普通手工藝人。道光十五年，他9歲時(shí)母親病喪。道光二十九年（1849年），楊昌浚往左氏芭蕉山館拜羅澤南為師，學(xué)習(xí)程朱理學(xué)和武藝。咸豐元年（1851年），他考中生員。

咸豐二年（1852年），太平軍進(jìn)入湖南，他跟隨羅澤南在籍組織團(tuán)練。咸豐四年（1852年）夏天，他跟隨羅澤南轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖北；十月，羅澤南率湘軍所部攻太平軍于田家鎮(zhèn)對(duì)岸半壁山，楊昌浚逞勇先登，羅部接連攻下廣濟(jì)、黃梅，楊亦“積功”為訓(xùn)導(dǎo)（縣學(xué)教官副職）。咸豐六年（1856年），他與劉蓉在家鄉(xiāng)辦理團(tuán)防，升教授（府學(xué)教官）；這年，他父親去世，回家守孝三年。

楊昌浚跟著左宗棠干了幾十年，為之出了大力氣。楊為新編的楚軍管后勤，當(dāng)時(shí)湖南已被多年兵戰(zhàn)弄得公私盡枯，但左宗棠說，他個(gè)人可以節(jié)儉，而軍隊(duì)不能缺少花銷，官兵的餉俸不能少于湘勇。

湘楚等團(tuán)練軍隊(duì)的餉源國家全不負(fù)責(zé)，曾國藩為軍餉吃盡了苦頭，但湘軍的待遇確實(shí)很高。綠營軍雖是國家的正規(guī)軍，守備部隊(duì)每兵月錢一兩，作戰(zhàn)部隊(duì)一兩五錢，騎兵月俸二兩，而湘軍士兵月俸六兩，將領(lǐng)更高，“將五百人者則歲入三千，統(tǒng)萬人者歲入六萬金”。左宗棠也想與湘軍一般，但很難做到了，由于多年戰(zhàn)爭，地方上的錢已枯竭了。楊昌?？嗨芽喙?，才給士兵湊足月錢四兩多，這個(gè)數(shù)也不算少了。每月全軍的開銷也要七八萬兩，巡撫駱秉章和楊昌浚拼命搜刮，才勉強(qiáng)維持。軍隊(duì)的困難，讓左宗棠感到苦楚，也養(yǎng)成了他的勤儉習(xí)慣，使他的楚軍上下較為廉潔，這也是想貪沒得貪的客觀現(xiàn)實(shí)所造成的。