喬穆是秦昭昭所見到的第一個不愛玩的小男孩。她這才知道為什么以前從沒見過他，他住在房門一關就自成一統(tǒng)的樓房里，又老不出來玩，整天關在屋子里，別人怎么會認識他呢？

后來，秦昭昭才知道，喬穆每天早晨被他媽媽送去實驗幼兒園，下午接出園后還要去學電子琴，總要晚上才會回家。然后吃飯，洗澡，再練練琴就差不多要睡覺了。他根本沒有出來玩的時間，而他媽媽也不允許他出來跟其他孩子們玩。不練琴的時候，他也是待在家里跟著媽媽學生字，背古詩。

喬穆的媽媽穆蘭不是本地人，她是七十年代初來江西農(nóng)村插隊的上海知青。這位上海女子的祖父據(jù)說解放前在上海是位殷實商人，解放后被打成了資本家，各類運動中帶累全家人跟著吃了不少苦頭。比如上山下鄉(xiāng)運動中，作為資本家的后代，穆家的一對兒女本來按政策可以留一個在父母身邊都沒留成。街道辦事處的人天天找上門來，說得好聽是動員，說得不好聽就是要趕你下農(nóng)村，理由是資本家的孫子孫女更應該去接受農(nóng)民階級的再教育與鍛煉。于是，穆家父母不得已揮淚送別兩個孩子，穆蘭來了江西，她弟弟穆松去了云南。

穆蘭在農(nóng)村插隊三年后招工進了長城機械廠，不用扎根農(nóng)村一輩子。對于她幸運的招工進城，有人背地里說沒準是跟村干部睡了覺才換來的。當然究竟是與不是，誰也沒有真憑實據(jù)。而且這個上海女子身上有那么一種說不出來的含蓄氣派，那氣派讓人不敢在她面前亂嚼舌頭。她的容貌也說不上多么漂亮，但和廠里一幫女工們站在一起，人們一眼就能把她挑出來。對此，長機廠的人只能定論，“人家到底是大城市來的，就是顯得跟咱們小地方的人不一樣。”

然而，彼時她幸運的招工進廠，在七十年代末的知青返城潮中卻成為不幸。中央的政策開始允許知識青年返城，但有兩條限制：一是已婚的知青不能回城；二是國家安排了工作的知青也不能回城。她已經(jīng)在長機廠上班領工資，上海是無論如何回不去了。既然回不去，就只能在小城安家。蹉跎了如花年華后，二十七歲的穆蘭最終嫁給喪偶的廠干部喬偉雄，次年生下兒子喬穆，從此兒子就是她的一切。

作為大城市來的女人，穆蘭對她的獨生子有著非常嚴格的培養(yǎng)計劃。她的計劃在這個城鄉(xiāng)結合部的長機一帶，是極其超前的。這一帶的父母們彼時根本就沒有“培養(yǎng)孩子”的意識。計劃生育雖然已經(jīng)在執(zhí)行了，但生于八十年代初期的獨生子女還不多，大部分家庭都有兩到三個孩子，多的五六個都有，沒有時間精力更沒有金錢去逐一培養(yǎng)。生下孩子后，只要保證不餓著不凍著他們就行了。而孩子們在上學前幾乎都是放羊般地野生野長，隨便他們怎么玩，只要不哭不鬧不打架，父母們就不會管。上學后開始會管一管學習，偶爾也盯著孩子做功課，考試不好就打上兩巴掌，這就算是教育孩子了。

像穆蘭這樣，還在上幼兒園的兒子就開始讓他學電子琴，每天要練琴，還要學生字，背古詩，如此悉心培養(yǎng)實在是長機地區(qū)獨一份。

穆蘭并不是光顧著讓兒子學習而不讓兒子玩，家里還是買了不少玩具給他玩，她只是不準兒子下樓找廠家屬區(qū)的孩子們玩。她嫌那些孩子們太臟太粗魯，跟他們玩恐有沾染壞習慣的可能。而且他們說起話來滿口鄉(xiāng)音侉調，她可是從小就教兒子說標準的普通話，如果讓他跟著他們一起玩，難免會串了音沾上方言腔，這是她不樂意見到的。

因為穆蘭對兒子的悉心培養(yǎng)，所以造就了秦昭昭眼中那一個如此特別的喬穆。他迥異于廠家屬區(qū)里所有的孩子，讓她覺得他是那么的不一樣。