伯特接過護(hù)照,瞅了一眼,他看到上面身份一欄填寫的是藝術(shù)家,不由得笑了。
“現(xiàn)在只能這樣做。”波利攤開他的手,“我們同日本還保持著外交關(guān)系,也許將來會(huì)有很多變化,但那是以后的事。而現(xiàn)在我們只能想到這種辦法,以便直接幫助那些正遭受戰(zhàn)爭苦難的中國人。”
“我們什么時(shí)候啟程?”伯特把護(hù)照小心翼翼地放進(jìn)口袋里。
“24日。我們的大部分隊(duì)員已經(jīng)啟程了,第一批地勤人員目前在仰光,第二批隊(duì)員正在太平洋上,再過幾天,他們就能抵達(dá)檀香山。”
“這幾天需要我們做些什么?”特克斯·希爾嚴(yán)肅地問道。
“痛痛快快地玩玩吧!小伙子們,去看看金門大橋和漁人碼頭,或者看看電影、歌劇。艱難的戰(zhàn)斗在等著你們,今后的日子不會(huì)輕松的。”
“我們可以走了嗎?波利先生。”雷克托問道。
“當(dāng)然。”
“那么晚安,先生。”
“晚安,英俊的牛仔們!”
他們出了門后,波利立刻從椅子里站起來,快步來到門口,一直目送著幾個(gè)年輕人消失在走廊盡頭。他關(guān)上門,在屋子中央站了一會(huì)兒,才回到桌后,頹然倒在椅子里。他一邊在胸前畫著十字,一邊自言自語地念叨著,“上帝發(fā)發(fā)慈悲吧!保佑這些年輕人,保佑他們平安歸來。”
他們沒有回自己的房間,而是徑直去了頂樓――那個(gè)著名的“雞尾酒酒吧”,里面的桌子都被占據(jù)著,下面的舞池中有一些人在爵士樂中翩翩起舞。他們每人要了一杯葡萄酒,倚在柜臺(tái)上,一邊欣賞著優(yōu)美的音樂,一邊喝著酒。雖然在紐約生活過,也見識過大大小小的晚會(huì),但這里的奢華,仍使伯特感到吃驚。
伯特?fù)Q了一個(gè)舒服些的姿勢,靜靜地欣賞面前的顧客,有幾個(gè)人他覺得十分面熟,都是通過《財(cái)富》《電影畫報(bào)》《時(shí)代》諸如此類的雜志認(rèn)識的,現(xiàn)在他們都活靈活現(xiàn)地展現(xiàn)在他的視野里,手里端著名貴的馬提尼酒,要么與同伴們談笑風(fēng)生,要么靜靜地望著窗外,欣賞著夜色里的舊金山。他禁不住問自己,這個(gè)世界上究竟還有多少如此奢華的地方呢?可能在紐約、芝加哥、洛杉磯、華盛頓和柏林會(huì)有一些。除此之外,他再也想不起其它什么地方了。
轉(zhuǎn)而,他想到了中國,那個(gè)已經(jīng)被日本人占領(lǐng)大半的中國,而重慶可能是世界上最危險(xiǎn)的城市。幾天前,他在《時(shí)代》上讀到一篇文章,稱在日本人的不斷空襲中,重慶居民傷亡已達(dá)兩萬人。他簡直不敢想象,因?yàn)檫@個(gè)數(shù)字比柯林斯堡整個(gè)地區(qū)的居民還要多,這簡直是令人難以容忍的屠殺。由此,他更堅(jiān)定了去中國的決心和愿望。同時(shí),他也清楚地認(rèn)識到,僅憑他們一百多名飛行員和一百架飛機(jī)保護(hù)長達(dá)幾千英里的緬甸路,絕不會(huì)是一件輕松的事情。
杯中的酒喝到一半時(shí),他們才得到一個(gè)位于角落里的空桌,每人又點(diǎn)了一杯“金門大橋”,然后一邊喝著酒,一邊聊著家常。特克斯·希爾告訴大家,他的母親和妹妹明天要來舊金山為他送行,她們對他的中國之旅很是羨慕。與霍華德一樣,特克斯也來自一個(gè)傳教士之家,他出生在韓國的光州,對東方懷著一種十分深厚的感情。
他們身旁那桌人也談得正歡,這引起他們的濃厚興趣。
在那邊,3個(gè)表情嚴(yán)肅的中年人(二男一女)和兩個(gè)同樣嚴(yán)肅的年輕姑娘正默默地品著手中的“Tundra Sunrise”,她們面前放著一盤dipped Strawberries,似乎還沒有人動(dòng)過。他們都心不在焉地聽著一個(gè)小伙子在夸夸其談,他眉飛色舞,仿佛中了大獎(jiǎng)一樣。沒有人打斷他,也沒有人離開。但聽者明顯沒有在意他的話。伯特坐在那位中年婦女對面,發(fā)現(xiàn)她正滿臉愁容地望著窗外夜色中的舊金山。
那個(gè)小伙子也注意到他們。他站起身,來到他們桌邊,把酒杯放到桌上,又拍著霍華德的肩頭,微笑著說:“朋友,認(rèn)識一下好嗎?”