“為什么不？”霍華德微笑著說。

“托馬斯·科爾，海軍陸戰(zhàn)隊準(zhǔn)尉。”年輕人說。

霍華德把在座的同伴一一介紹給他，科爾顯得越發(fā)興奮，他們這才知道，他也是一名志愿隊隊員，正與家人一起渡過他臨行前的最后幾天。他把霍華德幾個帶到自己的桌邊，與家人見面。科爾夫婦看到這幾個英姿勃發(fā)的年輕人，心里甚是高興，臉上也漸漸有了笑容。他們落座后才知道，另一個中年人是科爾的伯父，科爾一家是美國頗負(fù)盛名的家族之一，是《財富》榜上名列前茅的人物?？茽柕牟笧槊课荒贻p人點了杯“金門大橋”，他們喝著酒，愉快地暢談著。

“我原本打算秋天讓科爾到公司來，再過幾年，就要由他來掌管我們家族的事業(yè)。”科爾伯父感嘆道。

“這件事推遲一年也行，”科爾說，“但去中國作戰(zhàn)的機會可能永遠(yuǎn)不會再出現(xiàn)。”

“為什么你這樣看重它？”雷克托不解地問。

“你不明白，”科爾微笑道，“我們家族有從軍的傳統(tǒng)。一戰(zhàn)時，我伯父在巴頓的坦克師服役。”

“時代不同了，科爾。我不希望你把這個當(dāng)成負(fù)擔(dān)，” 科爾伯父說，“再說你是我們家族這一代惟一的男子。”

“這不是理由，伯父。”

科爾伯父聳聳肩，一臉無奈的樣子。

“是飛行員嗎？”科爾父親問身邊的雷克托，以便讓他們不要在這個問題上繼續(xù)糾纏。

“是的。我是一名俯沖轟炸機飛行員，以前在‘巡游者’號服役。”雷克托說。

“真巧合，原來你們與哥哥一樣，都是‘水中的孩子’。”科爾的妹妹說，“但現(xiàn)在卻要去保衛(wèi)什么公路，我覺得你們還是待在水中最好。無論怎樣，你們擅長此道。”

“在陸地上，我們也很在行，”科爾說，做了一個揮動球棒的動作，“不要忘記，我可是彭薩科拉高爾夫冠軍哩。” 

樂隊現(xiàn)在奏起了一支不知名的曲子，曲調(diào)十分優(yōu)美，但如同其它爵士樂一般，有點傷感的情調(diào)。雷克托和科爾的妹妹走進舞池，合著曲子，開始扭動起腰肢。他們仿佛相識已久，配合得十分熟練。人們欣賞著他們的表演，都躍躍欲試?？茽栁罩沿惖俚氖郑瑑扇穗S著曲子愉快地哼唱著。

“我聽說本尼·古德曼的樂團就在這里演出，”貝蒂說，“所以早早趕來了，我一直想聽他演奏，但一直沒能如愿。”她臉上寫滿了遺憾。

“我們明天去看電影吧！”科爾提議說。

“好啊。但現(xiàn)在有什么新片子呢？”貝蒂說。她是個金發(fā)碧眼的美人兒，大約有5英尺6英寸高，身材像一個芭蕾舞演員一樣苗條。事實上，她確實學(xué)過舞蹈。 

“無論什么，”科爾說，“就是再看一遍《飄》也行，我擔(dān)心在這一年里，我不會有電影看了。”

“我已經(jīng)看過六遍《飄》，我都能背過它的一些臺詞。”貝蒂悻悻地說。

“I\'ll go home。And I\'ll think of some way to get him back.After all，tomorrow is another day。”科爾說。

“Frankly，my dear，”貝蒂說，“I don’t give a damn。”

“總會有一些新片子可看，”霍華德說，“我聽說鮑嘉主演的一部影片正在上映。”

“是不是《馬耳他之鷹》？”