陳納德又讓霍夫曼演示了兩遍P-40的起飛和降落，解答了隊(duì)員們提出的幾個(gè)疑問(wèn)。他把隊(duì)員分成三組，讓他們依次駕機(jī)演練一遍，熟悉一下P-40的性能。他與參謀長(zhǎng)——哈維·格林勞——那個(gè)叼著煙斗的人，一起登上了機(jī)場(chǎng)邊那個(gè)用竹子搭建的瞭望塔，用望遠(yuǎn)鏡觀看隊(duì)員們的訓(xùn)練。

直到午后，第一組最后一名隊(duì)員才走出機(jī)艙，這是一次不成功的訓(xùn)練，幾乎沒(méi)有人能平穩(wěn)地把飛機(jī)停在跑道上，不是著陸速度過(guò)快，在機(jī)輪接觸地面前沖出跑道，就是出現(xiàn)“六點(diǎn)”著陸（落地、騰空再落地）的情況，繼而在跑道上劇烈顛簸，扭歪了螺旋槳，有兩架訓(xùn)練機(jī)和一架P-40的輪胎和著陸裝置由此全部損壞。陳納德大為惱火，如果不是考慮到這是第一堂訓(xùn)練課，他一定會(huì)懲罰他們。

那天中午，在食堂里，隊(duì)員們圍在4個(gè)大桌邊。他們心事重重，毫無(wú)胃口。幾個(gè)隊(duì)員甚至產(chǎn)生了自己是否能繼續(xù)干下去的疑惑。有好長(zhǎng)時(shí)間，大家只是低著頭吃飯，一句話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。

下午的訓(xùn)練依舊沒(méi)有多少起色，在又損壞了一架飛機(jī)的著陸裝置后，陳納德只得無(wú)奈地結(jié)束訓(xùn)練。他承認(rèn)這是他以前沒(méi)有想到過(guò)的問(wèn)題。他得回去與參謀們研究一下，制訂出一個(gè)切實(shí)可行的方案。他對(duì)霍華德、希爾和伯特幾人的情況還算滿(mǎn)意。霍夫曼和格林勞認(rèn)為，就一個(gè)從沒(méi)飛過(guò)戰(zhàn)斗機(jī)的人而言，他們的駕駛技術(shù)已相當(dāng)不錯(cuò)了，不過(guò)他們的話(huà)里包含著更多鼓勵(lì)成分。

簡(jiǎn)單洗漱完后，伯特回到營(yíng)房，坐到桌前。他感覺(jué)眼皮像灌了鉛一樣沉重，他與它爭(zhēng)斗一番，最后還是放棄了。他躺下時(shí)，聽(tīng)到身下有輕微地響聲，他翻身察看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)甲蟲(chóng)正躺在血泊中。他一邊揮舞著手，阻擋它們那些帶翅膀朋友的攻擊，一邊把尸骸清理出屋外，然后把自己的頭和腳都包裹在被單里，進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

不知過(guò)了多久，他聽(tīng)到一陣吵鬧和喧嘩聲，起初以為是在夢(mèng)中。但那聲音卻越來(lái)越響，仿佛就在耳畔。他睜開(kāi)眼，有幾個(gè)隊(duì)員正圍在他床前。

“你們要干什么？”伯特揉著眼睛問(wèn)道。

“去城里，你一起去嗎？”霍華德說(shuō)。

“好呢，我們?cè)趺慈ィ?rdquo;伯特說(shuō)，他坐起來(lái)，把一只飛行靴穿上。

“騎自行車(chē)。如果幸運(yùn)的話(huà)，我們能趕上最后一場(chǎng)電影。”

“我沒(méi)有自行車(chē)。”

“你搭埃里克·希林的吧，”特克斯說(shuō)，“過(guò)一會(huì)兒，你再搭我的。”

“為什么不是現(xiàn)在？”

科爾調(diào)在一旁笑道：“那不行，如果他輸了，又有借口了。”

“你們還沒(méi)有比出個(gè)輸贏？”

由于閑著無(wú)事，一些隊(duì)員買(mǎi)來(lái)自行車(chē)，在吃過(guò)晚飯后，他們會(huì)去機(jī)場(chǎng)外的道路上騎車(chē)消遣。好勝的托馬斯·科爾向騎行技木最出眾的查爾斯·邦德和特克斯提出挑戰(zhàn)，都以失敗告終，但他并不甘心，纏著特克斯再賽一場(chǎng)，以決定勝負(fù)，特克斯拗不過(guò)，只好答應(yīng)他的請(qǐng)求。

“你可要講信用，這將是最后一次了。”

“一言為定。”