9月的緬甸，雖然盛夏季節(jié)已經(jīng)過去，但天氣仍十分悶熱。隊(duì)員們只穿著短衣短褲，不一會(huì)兒就汗流浹背，衣服貼在身上，仿佛穿著濕漉漉的睡衣躺在床上讓人難受。隊(duì)員們索性脫下上衣，赤裸著上身。道路兩旁沒有一個(gè)人影，只是在遠(yuǎn)處地稻田中時(shí)不時(shí)能見到幾個(gè)戴著斗笠的人，他們彎著腰在地里忙著，對(duì)這些衣衫不整的闖入者沒有半點(diǎn)興趣，很少抬起頭來，看看這些高聲喊叫著一閃而過的家伙們。他們可能把他們誤認(rèn)為是城里那些認(rèn)真的、喜歡大驚小怪的英國(guó)佬了。

這三十幾人組成的車隊(duì)，在道路上散開著，看上去頗有點(diǎn)環(huán)法賽的味道。他們互相追逐著，突然一個(gè)急停，或者慢慢地跟蹤騎行，的確有那么一點(diǎn)職業(yè)車手的風(fēng)采，但他們的裝備——飛行靴和用來載運(yùn)貨物的車子，泄露了他們的業(yè)余身份。

在城外的小河中，他們洗了個(gè)澡，覺得渾身的疲勞也隨之而去。他們又變成了干凈的、招人喜愛的小伙子。他們騎著車子進(jìn)了城。東吁是一個(gè)小鎮(zhèn)，像緬甸其它地方那樣，到處是高聳的佛塔，在陽光照耀下，閃著耀眼的光芒。街道的一邊有幾家商店，另一邊擺滿了貨攤，當(dāng)?shù)厝硕凳勖總€(gè)集市上都能看到的假翡翠、假玉石項(xiàng)鏈、手鐲、匕首、檳榔、蔬菜和日用品。有幾十個(gè)歐洲人住在城中，但只有3個(gè)適齡的未婚女性，并且都已訂婚。起初，隊(duì)員們對(duì)她們很感興趣，有意無意地向她們大獻(xiàn)殷勤。知道內(nèi)情后，他們大失所望，不再去找她們了。

他們沿著街道慢慢騎行，時(shí)不時(shí)彎下身在貨攤上挑選自己中意的物品。十幾分鐘后，他們?cè)谝簧乳T面較大的雜貨店前停下車，黝黑的緬甸老板站在最高一級(jí)臺(tái)階上，笑嘻嘻地迎接他們。隊(duì)員們的車子都是從他的店里購(gòu)買的，所以他同他們都十分熟悉。

“請(qǐng)進(jìn)，美國(guó)牛仔，請(qǐng)進(jìn)。”他熱情地拍著霍華德和奧爾森的肩頭，由于身材太過懸殊，他那樣子，宛若一只伸著前爪捕獲從它眼前飛過的蜻蜓的貓。

“老板，我們有幾個(gè)朋友，需要自行車，你還有一些‘Raleigh’嗎？”霍華德說，一邊觀察著堆在店里的貨物。

“嘿，你們太幸運(yùn)了，昨天剛剛運(yùn)來的……真正的‘Raleigh’。”

“那好，兩小時(shí)后我們來取，可以嗎？”

“沒問題，我這就讓人組裝，但是……”老板支支吾吾地說，從眼角處偷看著隊(duì)員們的神色。

“但是什么？”

“可不是印度貨……真正的‘Raleigh’。你們知道，這年月，到處是德國(guó)人和日本人，我真不明白他們是怎么把它們搞來的。”

“說實(shí)話吧，你想要多少錢？”

“這怎么好開口呢！我們是朋友……會(huì)瞧不起我，把我當(dāng)成一個(gè)不誠(chéng)實(shí)的家伙，一個(gè)賊。”老板攤開手，擺出一副極不情愿地樣子。

“說吧，說吧，再這樣啰嗦，我們要走了。”托馬斯·科爾不耐煩地說。

“好吧，”老板似乎下定了決心，“就30美元，我不賺你們的錢，誰讓我們是朋友呢，雖然長(zhǎng)了5美元……都是這個(gè)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)，這讓人怎么活呀！”

“好，就這樣說定了，兩小時(shí)后我們來取車。”

“沒問題，朋友。”

“再見。”

他目送著隊(duì)員魚貫而出，然后鎖上店門，邁著輕快的腳步去后院找他的工人，“這些美國(guó)牛仔，真是些好小伙子，頂呱呱的小伙子。”他一路上念叨著。

他們?nèi)チ藮|吁劇場(chǎng)。那晚，正放映《魂斷藍(lán)橋》。這部電影大家都看過多遍了，可除此之外，他們沒有別的事可做。霍華德安慰說，在遙遠(yuǎn)的東方看他朋友的演出感覺一定十分奇妙，他想看看羅伯特·泰勒說緬甸語是什么樣子。他們買了票，一路喳嘎作響地來到座位上，留下一路蟑螂的尸骸，蝙蝠不斷從銀幕前飛過，當(dāng)演到克羅寧上尉站在雨中遙望屋中的瑪拉時(shí)，他們實(shí)在無法忍受劇院里面的濕氣和霉味，離開了那里。