由于不時地在倫敦和香港之間往來，蔡秀英對丈夫的離家習以為常。女兒欣慰正在一天天大起來，家里的經(jīng)濟條件很寬裕，她非常希望自己能夠再一次懷孕，竺德霖也很希望自己能有個兒子。對于傳統(tǒng)的中國男人來說，無后為大，沒有兒子怎么說也是個巨大的遺憾?；蛟S就是這個原因，在家中一向爭強好勝的蔡秀英開始對丈夫有所退讓，對他有可能在外面尋花問柳的傳言，也故意置若罔聞。盡管心里不太痛快，可是一個男人離家太久，禁不住外面花花世界的誘惑，偶爾去妓院打發(fā)一下寂寞，似乎也不是什么了不得的罪過。欣慰清楚地記得，她母親生氣的時候，就會當著她和弟弟泰秋的面，數(shù)落竺德霖，說他喜歡把錢扔在妓女身上，說他骨子里其實是個下流坯子，雖然接受了現(xiàn)代教育，和自己做豬肉生意的父親并沒什么兩樣，內(nèi)心深處總是惦記著要去妓院林立的大小石壩街尋歡作樂。

抗戰(zhàn)爆發(fā)以后，上海的租界成為了孤島，仍然還是世界金融中心的一個重要部分。因為拓展業(yè)務的需要，竺德霖大部分時間都會待在香港和上海，蔡秀英干脆婦隨夫唱，也舉家搬遷到了香港。正是在這段時候，竺德霖與已經(jīng)下水做漢奸的老同學周佛海重新聯(lián)系上了，此前的很長一段時間，他們相忘于江湖，幾乎沒有過任何來往，好像早已忘了曾經(jīng)的友誼，忘了當年做窮學生時有過的親密關系。離開大學以后，竺德霖一直是在銀行里做事，玩得是純經(jīng)濟，而投身于政治的周佛海，在國民政府中官越做越大，手上掌握的權利也越來越大。過去的很多年，他們仿佛兩道平行發(fā)展的鐵軌，看上去距離很近，政治聯(lián)系著經(jīng)濟，經(jīng)濟左右著政治，卻始終走不到一起去。現(xiàn)在他們有機會再一次相遇，周佛海向竺德霖描述了如果兩人能夠結合的美好愿景。很顯然，即將成立的汪偽政權太需要真正懂得經(jīng)濟的專業(yè)人士，而業(yè)務能力很強的竺德霖卻更有可能因此得利，獲得一個非常適合他展示個人才華的大舞臺。