意思是說，曹沖在建安十三年生了病，不久后離世，曹操悲傷至極。曹丕（曹沖的二哥）去安慰曹操，曹操心情低落，說了一句很傷感情卻比較準(zhǔn)確的話：

“這對(duì)我來說是一件不幸的事，對(duì)你們來說可能是一件幸事（言下之意，你們能夠即位。這句話很有深意，后面詳論）。”

說完后悲傷不已，痛哭流涕，最后給曹沖娶了一名甄家早死女兒給其當(dāng)媳婦。由此可見，曹操對(duì)曹沖的父子之情是多么的深。

曹沖死了，司馬懿跟著曹操的第一份工作會(huì)泡湯嗎？

司馬懿此時(shí)的身份很尷尬。非謀士，不能為曹操出謀劃策；非戰(zhàn)士，不能為曹操上陣殺敵。曹操身邊有個(gè)智囊團(tuán)，號(hào)稱“五大謀士”，首席幕僚長荀彧、鬼才郭嘉、奇才賈詡、謀主荀攸、程昱，各個(gè)能力突出，立功無數(shù)；武士方面，人才更是數(shù)不勝數(shù)，夏侯敦、夏侯淵、曹仁、曹洪、許褚、典韋、張遼，各個(gè)能征善戰(zhàn)，為曹操打下規(guī)模龐大的疆土。司馬懿跟曹操的時(shí)間很短，即便能力再強(qiáng)，也不可能立即有出色的表現(xiàn)。何況曹操剛剛經(jīng)歷赤壁之痛，需要的是休養(yǎng)生息。

司馬懿想超越這些人，有沒有機(jī)會(huì)？

有！但不爭朝夕，要等一萬年。

造化弄人。

司馬懿去面試之前時(shí)常想著為曹操出謀劃策，較短時(shí)間內(nèi)成就自己的功名和價(jià)值。結(jié)果，雖然面試成功了，卻被曹操安排了家教的工作。他本打算在培養(yǎng)曹沖的過程中等待時(shí)機(jī)，可是曹沖突然夭折，司馬懿的算盤又被打亂了。如何繼續(xù)自己的揚(yáng)名立萬之路？那只有一個(gè)選擇。

曹沖的夭折令曹府上下悲傷一片，尤其是曹操，更是悲傷欲絕。曹操提出讓司馬懿從其他的公子中再選擇一個(gè)，司馬懿卻提出為曹沖守靈三年。

司馬懿受命于曹操，做了曹沖的老師,可是，三天之后曹沖就夭折了，司馬懿對(duì)曹沖沒什么感情可言，為何愿意為曹沖守靈三年呢？

普通人難以理解，但這正是司馬懿的聰明之處。

古人講求禮義廉恥，司馬懿與曹沖三天師生情義，卻甘愿為之守靈三年，足以感動(dòng)所有人，更重要的是感動(dòng)曹操。聽聽司馬懿這段感人肺腑的話：“未免沖公子在泉下孤獨(dú)寂寞，鄙人愿意陪他三年，每月初一十五，為他燒一些書籍，講一些詩文義理，也算是盡了一點(diǎn)為人師表的義務(wù)，請(qǐng)求恩準(zhǔn)。”

作為最疼愛曹沖的曹操，當(dāng)然是感動(dòng)得涕淚交加，說：“好！多謝了！我任命你為主簿，以后可以到府上議事，三年后……三年后……再說吧！”

這正是曹操智慧過人的表現(xiàn)，不會(huì)感情用事，不會(huì)在情緒失常時(shí)輕易做出決定。即便如此，司馬懿還是實(shí)現(xiàn)了些許目的，由家教升為主簿。

曹操主動(dòng)提出讓司馬懿在眾公子中選擇一個(gè)的時(shí)候，司馬懿為何會(huì)拒絕呢？難道他是在故意客氣嗎？當(dāng)然不是。

曹操的家庭成員很多，以現(xiàn)代的家庭戶口本標(biāo)準(zhǔn)來看，他的戶口本要有一本字典那么厚，單配偶一欄，寫名字根本寫不下，即便以姓代之，可能也能達(dá)到百家姓的四分之一。至于兒女的數(shù)量，那就更多了，完全可以組成男女各兩支足球隊(duì)，并自配一名裁判兩名邊裁。

家庭規(guī)模龐大，曹操一人之功。足可見曹操對(duì)于男女之事情的用功，也可以看見當(dāng)時(shí)男女分配不均，豪強(qiáng)占有大量的女性。三國正史的作者羅貫中，正是看中曹操好色成癮，才編出諸葛亮用二喬激怒周瑜一說。不過，古代帝王思想根深蒂固，注定曹操重男輕女，只能將家業(yè)傳給兒子。兒子有很多個(gè)，地位只有一個(gè)，狼多肉少。這樣，就不難理解曹沖離世時(shí)，悲傷至極的曹操說的話了。

對(duì)司馬懿而言，他要做的就是在曹家眾多公子之中，找一個(gè)未來的帝王人選。誰都明白，抱大腿當(dāng)然要抱最粗的了。曹操兒子眾多，冒冒失選擇一個(gè)，難免會(huì)選到垃圾股，這樣容易被套牢。他正可以借三年的守靈時(shí)間來觀察，選擇更優(yōu)秀的曹家子弟，不至于冒冒失抱錯(cuò)了大腿。

這正是司馬懿的隱忍與過人之處，姜還是老的辣。