范三郎精神一振，敞開胸懷同眾位新結(jié)識(shí)的朋友縱情酣飲。他們隨身帶著驅(qū)蟲的檸檬汁，對(duì)亂彈亂蹦的飛螞蟥毫不介意。全港最熱鬧的飯館里，大海顫動(dòng)的光線映滿廳堂，范鵠交替喝下錫蘭的椰子酒和家鄉(xiāng)陳釀，瘋瘋癲癲的勁頭引起一陣陣叫好。他搞不懂大伙為何知道裴月奴之事，疑心是與他素來不睦的同族大肆宣揚(yáng)所致。然則舞伎的情意既已縹緲難尋，區(qū)區(qū)名聲又何足輕重？飯桌上觥籌交錯(cuò)，雖無琴歌酒賦的逸雅，眾多醉漢的胡掰亂扯亦別開生面。范三郎臉色酡紅，強(qiáng)勁的濃酒澆潑塊壘，使之通體舒泰。此時(shí)，在船員中馳譽(yù)四海、為侍奉佛院而賣淫的娼妓來到酒館，裝嬌扮俏，向食客們起勁推銷自己的肉體。鄭萬乾煞有介事地請(qǐng)眾姑娘排成一列，以遴芳選艷的嚴(yán)肅認(rèn)真和下流動(dòng)作調(diào)戲她們。突然間，范鵠意興盡失，任何窈窕佳人都別想讓他多瞧一眼，倚香偎玉的圖景變得全無吸引力。他顛倒荒涼的腦袋閃現(xiàn)一道令人沮喪的真理之光：要鐵石心腸很容易，不存希望就行。這么一想，男子漢的憂傷立刻轉(zhuǎn)化為驚人的食量，在席間掀起一輪歡快的混亂?！暗咕?！上菜！”范鵠不忘規(guī)誡自己，天底下沒有一種好處無須付出代價(jià)，正如買東西不能不給錢，娼家女不會(huì)無緣無故愛上嫖客。范三郎情愿相信，認(rèn)識(shí)裴月奴就是為了離開她，然后一輩子想念她。

波斯人伊本·泰伯禮滴酒不沾，呂掌舵回船睡覺，無人照料的范三郎打算一醉方休。他與新伙伴推杯換盞，可是沒嘗出任何滋味，唇齒鼻舌仿佛盡皆麻痹。鄭老大察覺不到范鵠正在忍受股間火辣辣的疼痛，更不了解其煩悶苦楚，雖說他見過裴月奴，識(shí)悉她是個(gè)潑辣敢為的大美女。他指示眾人給范三郎一杯接一杯倒酒，自己甩著大腦袋唱起助興的小調(diào)。

“喝吧，老弟！喝吧！”聲音洪亮的中年漢子攘臂大呼，“哈哈哈，你肯定發(fā)大財(cái)！”

實(shí)際上，范鵠出海前，身在揚(yáng)州的裴月奴便懇請(qǐng)從商的主顧為她向情郎捎信，使他們尋歡作樂的興致大減。除了欣賞柘枝舞，不少客人還巴望一親芳澤，包括范鵠的好友兼生意伙伴尉遲璋。然而，無論他如何努力，甚至找了個(gè)養(yǎng)龜?shù)暮?，討得禿雞散和助情花兩種春藥，裴月奴也幾度積極配合，聽?wèi){老情人在她心頭栽植的奇花異草逐漸凋枯，終究于事無補(bǔ)。結(jié)果兩人積郁成疾：一個(gè)陽痿，一個(gè)牽愁觸恨，癡癡想念范鴻之，不斷夢(mèng)見他乘船返回?fù)P州。后來，坊間又開始流傳裴月奴的諸多艷聞，版本千奇百怪。有一個(gè)說法是混種美人樓下站滿了欲火難耐的登徒子，他們擲骰子定勝負(fù)，選出兩名幸運(yùn)兒分享紅透全城的舞娘。又說裴月奴姿衰色敗，門庭冷落，不得不像個(gè)老娼婦濃妝艷抹，以至誰都不認(rèn)識(shí)她，許多人便相信她死了，反正揚(yáng)州從不缺少跳柘枝舞的娼妓。大伙七嘴八舌談?wù)摬恍葜H，范鵠恍然覺得，促使他泛海前往大食國的并非亞歷山大港的燈塔，倒是裴月奴的濃烈愛情：追逐和逃避，這對(duì)神秘的雙胞胎會(huì)把他驅(qū)趕到世界上最偏僻的角落，而他體內(nèi)的熱力將永不寧息。如今男人悄悄積存著跟裴月奴重逢的欲望，不急于將其兌現(xiàn)。凌晨風(fēng)急浪高，漆黑的貨艙里它們成倍增長，逐漸超過他所能忍受的極限。范三郎拼命壓制它們，可這無異于揚(yáng)湯止沸，縱風(fēng)止燎。他額頭滾燙，被夜海的冰冷潮霧緊裹，沉溺在不?；问幍膲?mèng)境之中。遠(yuǎn)洋經(jīng)商，這頭范鵠以無窮愛欲創(chuàng)造的幻獸，早晚會(huì)反噬主人，將它致死的毒液注入他不管不顧的狂熱靈魂，讓他亂轉(zhuǎn)的羅盤徹底失效。