第二天中午，伊本·泰伯禮來找范三郎，說要請他做客。波斯富商的仆從是一名精瘦的黑人，能在夜間變成一群哇哇亂叫的烏鴉。范鵠以為伊本·泰伯禮準(zhǔn)備談一樁大買賣，因為他表情詭秘，不愿細(xì)說，來來去去就是這么一句：“有個朋友想見你。”隨即他口風(fēng)一轉(zhuǎn)，開始詢問范三郎昨晚赴宴的情況?！霸趺礃?，”波斯人露出同謀似的笑容，腔調(diào)驟變，顯得又狡獪又惡毒，“那個自夸哈蒂姆·塔伊再世的老笨蛋仍喜歡夸夸其談吧？”

伊本·泰伯禮諷刺之人自然是阿苡涉的父親，以好客而名動全省的老法官奈比哈·薩懿德。波斯富商瞧不上他，討厭他抱愚守迷，對王朝新貴滿懷敵意。人們說，薩懿德家的爐火是永不熄滅的，他的房舍還像古代部族的駝毛帳篷一樣，大門永遠(yuǎn)向賓朋和旅行者敞開。老法官的豪爽曾招致許多猜忌，更引起女兒不滿。其實他無意收買人心，也不貪圖禮賢下士的虛名美譽，只是沒法容忍既有的聲望受損。巴士拉的居民言稱，薩懿德凡事持之以恒，常年戴著同一頂白帽，總裹著一件白色皮毛鑲邊的紅袍，縱使是驕陽酷暑，也休想動搖他花崗巖般堅硬的意志。此外，他腳上穿著先知當(dāng)年步入天房的那種靴子，腰間掛著一根長長的楊木剔牙枝，老頭子常用它來掏耳屎。薩懿德鄙棄娛樂，但如果有人要找他下盤印度象棋，他一概來者不拒。據(jù)說他是最早學(xué)會下象棋的阿拉伯人之一，水平也極高，在全省乃至全國亦罕遇敵手。聽聞印度人在格子棋盤上發(fā)展了一套玄而又玄的算術(shù)方法，把它跟人類的靈魂聯(lián)系起來，其中包含著關(guān)于時代和世界的深刻意義，老法官興奮不已。步入暮年后，薩懿德總想把棋藝教給晚輩，可惜無論是高門大族的子弟還是身世貧賤的窮學(xué)生，誰也不搭理這位嚴(yán)厲的老人，就連他傻眉愣眼的兒子阿拉義，也不想跟父親學(xué)象棋，寧愿玩不那么費腦子的雙陸棋。薩懿德傳道授業(yè)的熱情只好全部傾注在杜環(huán)身上。而杜家七郎的聰穎好學(xué)令老法官大為欣喜，指望他能繼承衣缽，發(fā)揚光大。老頭子總說，假如哈里發(fā)未頒布禁令，他很樂意宣布杜環(huán)是個自由人，不僅如此，他非常贊成年輕人回中國去?！爸钦咴裕祟惛市慕邮茏畲蟮目嚯y而返回祖國，”薩懿德法官感慨，“對出生地的熱愛，源于你身上最高尚的品質(zhì)。”老人把杜七視作家庭成員。當(dāng)鄭萬乾等人盥洗完畢，如約前往薩懿德家，杜環(huán)仍在方格棋盤上與主人酣戰(zhàn)。時值正午，初冬的太陽爬上中天，范鵠于半途再一次看見輝煌的綠頂澡堂，而薩懿德法官費盡九牛二虎之力，終于把高徒將死了。老頭子心情舒暢，命仆人敞開大門，好讓他素潔嚴(yán)整的家風(fēng)如洪流般涌向街市，使之富于神圣感。盡管對女兒結(jié)交的南販北賈缺乏興趣，厭煩他們吃肥丟瘦的習(xí)性，老法官周全的待客禮節(jié)始終無可指摘。只要身體無恙，他必定親自領(lǐng)著賓客走過前院的十字形庭園，并讓兩旁的女仆起勁燒熏香，直到所有人都頭暈?zāi)X漲，松動了各自的信仰教條，調(diào)和了他們原本針尖對麥芒的頑固世界觀。然而，薩懿德家無以匹敵的馥郁也會使某些人兩肋發(fā)冷，腿腳僵硬。那一天下午，由于香料中添加了火熱的玫瑰花油，范鵠在涕泗橫流的窘境中半昏半醒，感覺自己是一頭騰云駕霧的閹驢。呂掌舵的狀況稍好，鄭萬乾則若無其事。薩懿德穿著華麗的繡金開襟大氅，神色怡然，他女兒更是裙袍輕拂，飄若履虛，仿佛天仙下界，與中國人范鵠的狼狽相簡直判若云泥。十年后，杜環(huán)憶起這番情景，便在《 經(jīng)行記 》中記述大食人之儀貌曰：