從古到今有一個(gè)怪現(xiàn)象：有的人就是不接受含蓄的表達(dá)，非要讓你把話說(shuō)清楚、說(shuō)露骨，你說(shuō)清楚了，他卻受不了了。黃道周無(wú)奈，只能進(jìn)一步申明自己的見解，幾乎將崇禎即位以來(lái)以及從前三十年的弊端和任用人才的失誤全部說(shuō)出來(lái)了，把皇帝信任的重臣們的所作所為一語(yǔ)道破：“邇年諸臣所目營(yíng)心計(jì)，無(wú)一實(shí)為朝廷者。其用人行事，不過(guò)推求報(bào)復(fù)而已?！裰T臣之才具心術(shù)，陛下其知之矣。知其為小人而又以小人矯之，則小人之焰益張；知其為君子而更以小人參之，則君子之功不立?！秉S道周很不給皇帝留面子，并且直刺當(dāng)時(shí)崇禎信任的幾位大臣。崇禎帝閱疏，非常生氣，將黃道周貶斥為民。

崇禎九年（1636），黃道周又被啟用，復(fù)原職，遷左諭德，擢詹事府少詹事，兼翰林侍讀學(xué)士，充經(jīng)筵日講官——崇禎帝冷靜清醒的時(shí)候，也會(huì)想起黃道周的話，因?yàn)榻?jīng)過(guò)時(shí)間檢驗(yàn)，黃道周所發(fā)現(xiàn)的人和事幾乎被一一證實(shí)了。加上黃道周學(xué)問(wèn)精深淵博，人又正直，名氣又大。這就是他又重新任用黃道周的原因?？墒?，剛一上任，黃道周就連連上疏，不改其激切直言，當(dāng)然是沒(méi)有懸念地惹怒了崇禎帝，又掉入了一個(gè)由兵部尚書楊嗣昌等人精心布下的陷阱——其時(shí)朝廷肅清東林黨，黃道周雖不是東林黨朋，但也被株連，心灰意冷，請(qǐng)求辭職回家。臨走他上疏解釋自己辭職的原因，本來(lái)是謙虛之詞，也可以說(shuō)是敷衍，列舉十?dāng)?shù)條理由，有一條說(shuō)自己“文章意氣，坎坷磊落，不如錢謙益、鄭鄤”。這句話被切齒痛恨他的楊嗣昌等人抓住不放——其時(shí)，有人揭發(fā)彈劾鄭鄤曾經(jīng)打過(guò)自己的母親，這可是大逆之罪。關(guān)于此，有兩種說(shuō)法，一是鄭鄤少時(shí)，其母悍妒，犯七出之過(guò)，其父欲杖而教訓(xùn)之，鄭鄤不愿意父親擔(dān)此名譽(yù)，乃泣而求代父杖母，也可能是怕父親下手過(guò)重，自己代父執(zhí)行，做個(gè)樣子，讓父母都好受一些；二是鄭鄤的確對(duì)他母親不好，蒙騙了曾經(jīng)路過(guò)在鄭家小住的黃道周。鄭鄤百口莫辯，后來(lái)被處以凌遲。這樣一個(gè)大逆不道之人，黃道周居然稱贊他的文章好，這讓人抓住了把柄。崇禎帝也犯了人君不該犯的錯(cuò)誤：攻其一點(diǎn)，不及其余。黃道周辯解說(shuō)自己只是認(rèn)為鄭鄤的文章寫得比自己好。但是，崇禎帝就是抓住這一點(diǎn)不放，斥責(zé)他居然同情稱贊一個(gè)忤逆的鄭鄤！

為什么朝廷那些大臣如獲至寶地抓住黃道周這一點(diǎn)不放？因?yàn)橐苍S是骨子里的孝道血統(tǒng)和仁孝文化基因，黃道周一直主張嚴(yán)格遵循以孝道治天下，當(dāng)時(shí)崇禎皇帝最倚重的寵臣楊嗣昌，父母死應(yīng)該丁憂守制，而崇禎卻將其奪情起復(fù)，這是沒(méi)有遵守孝道。黃道周指楊嗣昌不守孝道，為此還舉行了一場(chǎng)辯論——“與嗣昌爭(zhēng)辯上前，犯顏諫爭(zhēng)，不少退，觀者莫不戰(zhàn)栗”。斥責(zé)楊嗣昌不遵禮守制，有違孝道，無(wú)疑也是指責(zé)崇禎，這很明顯。因此崇禎帝極力袒護(hù)楊嗣昌等人，崇禎和楊嗣昌君臣組合對(duì)付黃道周，黃道周雄辯滔滔，縱橫莫當(dāng)，這一場(chǎng)千古罕見的抗辯對(duì)話，即便是編劇妙手，也難呈現(xiàn)這樣驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面。

最后辯論不過(guò)黃道周，崇禎帝憤然怒斥黃道周：“一生學(xué)問(wèn)只辦得一張佞口！”聞此言，黃道周豁出去了，高聲爭(zhēng)辯、步步緊逼：“忠佞二字，臣不敢不辯。臣在君父之前獨(dú)獨(dú)敢言為佞，豈在君父之前讒謅面諛者為忠乎？”他厲聲直逼皇上：“忠佞不分，則邪正混淆，何以治？”

這場(chǎng)辯論的結(jié)果，黃道周被連貶六級(jí)，調(diào)任江西按察司照磨。

黃道周確實(shí)犯了他的戇頭脾氣。

有關(guān)戇頭，明朝初期的烈士方孝孺有言：漢代汲黯（長(zhǎng)孺）、三國(guó)吳張昭（子布）就是千古戇頭，這兩個(gè)人幸運(yùn)的是遇到了理解并尊重戇頭的人君，故能成就戇頭的功業(yè)。而其他人就沒(méi)那么好的運(yùn)氣了，方孝孺自己的命運(yùn)最慘，蒙誅十族之酷，千古僅見。雖然這樣殘酷地絞殺戇頭，戇頭卻代不絕人，到了明末，就出現(xiàn)了黃道周這個(gè)人。