從這個島回歸日本時開始，從事熱帶醫(yī)學(xué)、醫(yī)用動物學(xué)的研究人員就陸陸續(xù)續(xù)來到了島上。

“反正這次的任務(wù)已經(jīng)完成，閑著也是閑著，不如看看澤井研究的烙鐵頭吧?！边@么想著，佐佐開始翻看這些記錄，打算總結(jié)一下患者什么時候、在什么地點被烙鐵頭咬傷；接受了什么治療；后來的經(jīng)過如何等等。佐佐對烙鐵頭知道得并不多，翻看記錄只是想消磨時間。令人震驚的結(jié)果卻是他沒想到的：本來以為只發(fā)生在田野里的烙鐵頭咬傷，原來與島民的生活是如此密切相關(guān)。

有人在睡覺的時候被為了捕捉作為主食的老鼠而侵入民房的烙鐵頭咬傷，有人在與主屋分開的廁所里被咬傷了屁股，有些小孩在山上玩捉迷藏時被咬傷，還有些人走著路被咬傷，各種各樣的病例，數(shù)不勝數(shù)。

這些記錄還顯示，由于醫(yī)生太少、咬傷常發(fā)生在偏僻的地方等原因，所以重癥患者非常多。

“烙鐵頭咬傷原來這么厲害啊……原來還以為這只是一種和其他疾病相比患者數(shù)很少，而且只發(fā)生在奄美群島的地方病呢，沒想到這還真是島民健康生活的一大障礙呢。確實，研究所正在制作抗毒血清，但流行病學(xué)方面的報告還什么都沒有。不行，非得趕快見到澤井，把這一情況告訴他才行！”

回到東京后，佐佐馬上趕到了研究所內(nèi)實驗制造室澤井的辦公室。

“澤井，你知不知道奄美烙鐵頭咬傷到底有多嚴(yán)重？最重要的是，你這個制作血清的人，竟然一次真正的烙鐵頭都沒見過，那怎么行！”被太陽曬得黑黑的佐佐劈頭對澤井就嚷嚷起來。

佐佐是澤井在東大醫(yī)學(xué)部的同學(xué)，又是在傳染病研究所一起工作的親密同事，還是經(jīng)常一起逗樂喝酒的好友。聽了佐佐的話，澤井一下還反應(yīng)不過來是怎么回事。過了好一會兒，才突然想起了什么。但澤井此刻想起的不只是烙鐵頭，還有更讓他心動的“南國島嶼”形象。

昭和十五年（一九四〇年），澤井芳男從東京大學(xué)醫(yī)學(xué)部畢業(yè)后，懷著對細(xì)菌學(xué)的興趣，進(jìn)入東大附屬傳染病研究所專門研究細(xì)菌學(xué)的第八研究部工作。在隨后的五年里，他曾在中國和巴布亞新幾內(nèi)亞北部的臘包爾島當(dāng)過軍醫(yī)，回國后回到了原來的研究室，取得了博士學(xué)位。

澤井芳男在臘包爾島的兵站醫(yī)院每天都忙于治療負(fù)傷的士兵。這個醫(yī)院雖然沒有像前線那樣緊張的戰(zhàn)斗，但空襲卻是家常便飯，人們每天都會想著“今天說不定我就會死掉”。傷兵中就有澤井在東大時的朋友，其中有好幾個都死了。

由于醫(yī)藥用品的極度缺乏，有些平時可以治好的傷卻變成了致命傷。看著死去的朋友，澤井暗暗發(fā)誓：“如果我能活著回到日本，我會連你們的那一份活兒一起干了……”

當(dāng)年曾經(jīng)發(fā)過誓的那座臘包爾島……

從那時起，已經(jīng)過去了十一年。戰(zhàn)爭殘酷和艱苦的記憶，已經(jīng)變得越來越淡薄，但在臘包爾島的夜空下與戰(zhàn)友談?wù)摰膲粝?、島上美麗的風(fēng)光、隨處可見的紅色木槿花，卻常常出現(xiàn)在澤井的腦海里。

所以，只要有機會，哪怕是一次也好，能再到南國的島嶼看看，說不定能再次感受到那種令人懷念的氣息。想到這些，澤井不禁心動了。

但是，澤井造訪奄美大島的想法，第二年才得以實現(xiàn)。除了作為實驗制造室主任工作太多外，從昭和三十年（一九五五年）起，澤井還擔(dān)任明治藥科大學(xué)流行病學(xué)與生物制劑的兼職教師，教學(xué)任務(wù)也很重。