一九七○年代，若有日本人去了中國大陸，絕對是參加什么代表團被邀請去的。一水之隔的中國，感覺上卻比歐美還遙遠。不過，就是因為遙遠，不少日本年輕人更加憧憬中國。

雖然我從小夢想單槍匹馬闖世界，但是從來沒想到自己有一天會去中國自由旅行，因為我的小學、中學時代，中國正處于“文革”時期，“竹子窗簾”（the Bamboo Curtain）聞名于世。直到一九七○年代，若有日本人去了中國大陸，絕對是參加什么代表團被邀請去的。一水之隔的中國，感覺上卻比歐美還遙遠。

不過，就是因為遙遠，不少日本年輕人更加憧憬中國。有一本書叫做《旅行的技術：亞洲篇》，一九七六年在東京出版，內容是四個日本大學生單獨去亞洲各地旅游的報導。其中一篇是東京大學中文系的研究生，從橫濱坐蘇聯(lián)籍船舶貝加爾湖號，花五天四夜去香港，在羅湖邊境遠望大陸的紀錄。一九七○年代價錢平民化的海外游只限于團體旅行，個人旅行仍舊相當昂貴，因為廉價機票還沒普及到日本來。對當時的年輕人來說，船舶往往是離開島國唯一的交通工具。那位研究生是一九五二年出生，大我十歲的藤井省三，一九七九年作為最早期的日本留華（大陸）學生之一到上海復旦大學念書，后來成為著名的中國文學家，任教于東京大學。

我自己八一年上早稻田大學開始學中文，也到位于飯?zhí)飿虻娜罩袑W院上夜班一周三次。當時在日籍老師里，去過中國的人還不多。有位老師陪同旅游團去新疆烏魯木齊，贏得了全校師生的羨慕。