尼羅河畔的古埃及人在眼睛上涂畫深邃而修長的黑色眼線，佩戴色彩艷麗的寬大項鏈；他們給雕像和壁畫涂上顏色，男人的皮膚是棕紅色的，女人的皮膚要淺一些，有時候是土黃色；他們用寶貴的藍色青金石、青色綠松石、紅色珊瑚和黃金為圣甲蟲鑲嵌翅膀，用碩大的紅色寶石代表日輪。

希臘伯羅奔尼撒半島上的古邁錫尼人癡迷于黃金那燦爛的色澤。19世紀末的考古愛好者海因里?！ぶx里曼（Heinrich Schlieman, 1822—1890）在半島上挖掘出了一座衛(wèi)城，雖然并沒有什么證據能夠證明，但這位德國人堅信自己找到了荷馬史詩中所描寫的世界，并以詩歌中的“遍地黃金的城市”——“邁錫尼”來為它命名。在這個被現代人稱為“邁錫尼”的古老文明中，考古學家找到了令人驚嘆的財富——大量用黃金精心打造的喪葬、祭祀、日用器皿，無數琳瑯滿目的黃金首飾，還有金箔制作的面具。

幾乎在所有的古文明中都能看到先民對色彩與花紋的熱愛，德國哲學家馬克思（Karl Heinrich Marx，1818—1883）對此曾做出過總結：“色彩的感覺是一般美感中最大眾化的形式?！比澜绲娜祟悗缀醪患s而同地把色彩看成了一種美，并直覺般地感受到了這種美。先民們早早地發(fā)覺了色彩的力量，他們十分珍視各種貴重的顏料、染料，以及各種顏色漂亮的石頭、寶石、玉石。他們對色彩的使用格外講究：色彩可以標明身份等級，展現卓越風姿，表達喜怒哀樂，甚至代表自然萬物……

對色彩的感知，幾乎是每一個人與生俱來的天賦。遠在科學誕生之前，各種古老的文化已經能夠嫻熟而美妙地使各種色彩靈動地結合起來。但各種文化之間，往往對色彩持有不同的態(tài)度，相同的色彩在不同的文化之間可能蘊含著不同的意義。