正統(tǒng)的色彩

除了注重色彩的系統(tǒng)性和關(guān)聯(lián)性之外，中國人還注重它們的正統(tǒng)性。由于某些特定色彩不易獲取，在大多數(shù)古老文明中，色彩與人的身份、地位一直有著密切的聯(lián)系，而在重視禮儀等級和族群規(guī)范的古代中國尤其如此。青、赤、黃、白、黑五色又稱正色或五正色。有正，是否意味著還有不正呢？沒錯，不正之色即是奸色，最初的含義是布帛的顏色染得不正，因而稱之為奸。后來覺得奸字太難聽，在流傳中改為間色。間色是由正色混合而成的顏色，依循禮制，則間不如正，蘊含著主從、尊卑、正邪之意。五正色青、赤、黃、白、黑之說比較確定，但間色的說法卻有分歧，主要有青和赤混而為紫，青和黃混而為綠，赤和白混而為紅，黃和黑混而為流黃（比較深的褐黃色），青和白混而為縹（碧），等等。

古代文獻中，赤和紅的意義后來發(fā)生混同，紅即是赤，這種經(jīng)常性的混用造成了后人理解上的困難。東漢時的字典把“紅”解釋為“帛赤白色也”，清朝人注釋說，這里的“紅”就是今天我們所說的桃紅、粉紅?！翱~”是青白色的絲帛，指一種淡青色。我們注意到，紫、綠、紅、縹這些字都有“纟”字偏旁，這也說明了這些間色的產(chǎn)生大都與絲綢布帛染色有關(guān)。

中國古代織物主要使用礦物顏料和植物染料著色，國人形象地稱之為石染和草染。其中礦物顏料主要附著于織物表面，而植物染料卻能吸附于織物纖維上，徹底改變纖維的顏色。植物染料的應(yīng)用更為廣泛，中國亦相當發(fā)達，古人在悠久的歲月中發(fā)明出大量的染色技藝如套染、媒染、拼色等，并對植物染料的萃取、提純與儲存技術(shù)進行了研究，歷代以來在《考工記》、《齊民要術(shù)》、《天工開物》等手工業(yè)技術(shù)文獻中多有記載，其顏色之豐富，技藝之精巧，令人嘆為觀止。當歐洲人還在為昂貴的紅色動物染料來源發(fā)愁時，中國早已使用茜草、紅花、蘇木等植物染出了各種深淺明暗的紅色；染黃可用者甚多，郁金、藎草、梔子、柘木、黃櫨、姜黃、槐米等各有用途；含有鞣質(zhì)的五倍子、皂斗和烏桕等可染黑；青色類用藍草制成的靛藍；綠色類用鼠李、藎草加入膽礬可染綠；紫色類有紫草等，通過不同的染料調(diào)色，還可以得到更豐富的色彩，如“入靛缸深染，蘇木水蓋”，用深靛藍與蘇木紅調(diào)出葡萄青色等。宋以后，特別是明清兩代，中國的有機染色技術(shù)得到空前發(fā)展，至清末，僅沈壽（1874—1921）的《雪宦繡譜》中記述的染色就能達千余種?！胺矠樯耸邪?，其因染而別者，凡七百四十有五?！缢噪m累千色可也。”