在韋伯還是一個(gè)年輕的大學(xué)教師之時(shí)，有些熟悉他的同好就認(rèn)為，他是個(gè)天然的政治家，應(yīng)當(dāng)責(zé)無旁貸地投入政治實(shí)務(wù)。韋伯本人也曾以此自許，并在多個(gè)重大歷史節(jié)點(diǎn)上盡力爭取相應(yīng)的權(quán)力地位，以期在實(shí)務(wù)操作中貫徹自己的政治藍(lán)圖，這個(gè)藍(lán)圖從弗萊堡就職演說到魏瑪制憲方案及其一系列備忘錄，在蒙森的筆下，構(gòu)成了一個(gè)高度完備的政治框架，其中當(dāng)然也包括實(shí)現(xiàn)不同階段戰(zhàn)略性目標(biāo)所需的復(fù)雜手段，對(duì)當(dāng)時(shí)的德國政界、學(xué)界和公眾輿論都產(chǎn)生了廣泛的沖擊性影響。但是，從這三十年間德國的政治演變來看，韋伯從事實(shí)際政治不得不背負(fù)的一個(gè)外部沉淀成本，殊可謂駭人聽聞。他在就職演說中曾痛苦地指斥道，這個(gè)民族的政治教育已經(jīng)耽誤了一百年，因此，按照蒙森的說法：“韋伯的個(gè)人悲劇就在于，他作為一個(gè)‘地道的實(shí)干家’，不得不用整個(gè)一生與‘智力癱瘓的行動(dòng)’進(jìn)行斗爭?！保ǖ?3頁）這場實(shí)力懸殊的斗爭，在曠日持久的憲制改革博弈中達(dá)到了巔峰。蒙森的細(xì)致描述可以讓我們看到，韋伯始終需要面對(duì)的主要是兩個(gè)死敵，一個(gè)是僵硬的教條癖勢力，另一個(gè)是冥頑偏執(zhí)的各種既得利益集團(tuán)。雖然這在實(shí)際政治中很常見，但德國當(dāng)時(shí)的既定條件卻使韋伯這種人的處境變得尤其困難。當(dāng)然，還有一個(gè)令人尷尬的事實(shí)也無法回避，也就是，如果把韋伯看作一個(gè)眼光深遠(yuǎn)、頭腦冷峻的戰(zhàn)略操作大師的話，他在日常的戰(zhàn)術(shù)操作層面卻完全是個(gè)手足無措的外行。他深知現(xiàn)代政黨組織的功能主義價(jià)值是多么不可或缺，但在那種極度撕裂的政黨政治格局中，他對(duì)組織的經(jīng)營與整合卻一籌莫展，甚至不屑一顧；他作為一個(gè)恪守知識(shí)誠實(shí)原則的學(xué)者，在個(gè)人基本價(jià)值信念問題上從不妥協(xié)，但在價(jià)值操作的技術(shù)手段問題上也很少妥協(xié)；他在現(xiàn)實(shí)政治調(diào)適與極為縝密的倫理嚴(yán)苛主義之間把握動(dòng)態(tài)平衡的冷酷意志，令人不寒而栗且難以捉摸，這使所有固守黨見立場的政治家都不堪忍受，無論他們來自民族自由黨、天主教中央黨、社會(huì)民主黨，還是來自他本人參與創(chuàng)建的德國民主黨。結(jié)果是，韋伯看上去就像一個(gè)偉大的軍事統(tǒng)帥，但身旁卻沒有一兵一卒。正因?yàn)槿绱?，也正如他曾自述的那樣，畢其一生，他都注定了是個(gè)politischer Einspanner（政治單身漢）。（見第332頁）若是從后來的歷史進(jìn)行客觀的因果追溯，也許應(yīng)該說，這已經(jīng)遠(yuǎn)不是韋伯的個(gè)人悲劇了，以致后來人甚至可以提出一個(gè)已經(jīng)無法假設(shè)的歷史假設(shè)：如果當(dāng)時(shí)的韋伯——或者韋伯理想中的政治家——有機(jī)會(huì)登上古羅馬意義上的獨(dú)裁官地位，局面將會(huì)如何？

蒙森的這幅韋伯政治肖像，無疑會(huì)令觀者見仁見智，但也有助于對(duì)韋伯的政治業(yè)績形成一些基本的客觀判斷：韋伯對(duì)他的國家和德意志民族一往情深，把政治局勢所需要的高聲吶喊視為一項(xiàng)天職；他畢生都在經(jīng)驗(yàn)著德國與世界，對(duì)政治了如指掌且目光如炬，這使他的政治思考達(dá)到了極高的強(qiáng)度；他親歷了歐洲舊秩序的衰落與崩潰，面對(duì)那個(gè)時(shí)代命運(yùn)攸關(guān)的各種政治事件，雖然他的政治觀點(diǎn)在一定程度上受限于自己的時(shí)代，他的日常政治經(jīng)營技能也并不足以支持他的戰(zhàn)略推進(jìn)，但他對(duì)現(xiàn)代政治的遠(yuǎn)見卓識(shí)仍在表明，他的頭腦至今還是最強(qiáng)大的政治頭腦之一。