菲奧娜是個(gè)記者，曾在《波士頓環(huán)球報(bào)》上做過一期關(guān)于他的專題：“一個(gè)波士頓消防員的一周”。這是周日副刊那種常見的應(yīng)景文章，有很多照片和朋友們的溢美之詞。不過，納什那次是被她逗樂了，事實(shí)上對(duì)她很有好感，跟她接觸了兩三天后就感覺到了她的吸引力?；ニ颓锊?，兩人的手愈加頻繁地不小心碰到——但納什是個(gè)結(jié)了婚的男人，他們之間不可能有什么。文章刊登后沒幾個(gè)月，菲奧娜就找到了一份美聯(lián)社舊金山分社的工作，從此他們失去了聯(lián)系。

她住在離書店不遠(yuǎn)的一棟小房子里。她邀他去住處敘舊，納什因此知道她依然單身。他們到那兒時(shí)不到四點(diǎn)，不過一坐下來(lái)就喝起了烈酒，開了一瓶杰克丹尼威士忌聊天助興。不到一個(gè)小時(shí)，納什已經(jīng)挨著菲奧娜在沙發(fā)上坐了下來(lái)，沒多久，他的手就伸進(jìn)了她的裙子。他覺得，這件事有一種奇怪的不可避免的感覺，似乎他倆的這次不期而遇，喚起了一種交織著放縱和慶祝的反應(yīng)。他們不是要無(wú)中生有，而是要延續(xù)這種感覺。納什緊緊地抱住菲奧娜赤裸的身體，他對(duì)她的欲望是如此強(qiáng)烈，以至于幾乎感到了失落——因?yàn)樗雷罱K會(huì)讓她失望的，遲早有一刻他要回到車?yán)铩?/p>

他們?cè)谝黄鹄p綿了四個(gè)晚上，漸漸地，他發(fā)現(xiàn)她比想像中要勇敢，要聰明。“不要認(rèn)為我在攔你，”最后一晚上她對(duì)他說，“我知道你不愛我，不過這并不意味著我就不適合你。你是個(gè)瘋子，納什，如果你不得不走，你走好了。不過你要記住，我在這里。如果你心癢癢了想搞別的女人，別忘了有我在。”

他對(duì)她又愧疚又憐惜——也許還不止如此，他懷疑有一天甚至?xí)凵纤Ｓ幸魂?，他差點(diǎn)向她求婚，突然想過上和菲奧娜卿卿我我、纏纏綿綿，朱麗葉身邊有兄弟姐妹環(huán)繞的生活，不過最終還是沒有開口。“我只是出去一趟，”他最后說，“我得去諾斯菲爾德一趟，如果你想過來(lái)，歡迎你來(lái)，菲奧娜。”

“當(dāng)然?？墒俏业墓ぷ髟趺崔k？一次又一次地請(qǐng)三天病假不覺得過分了點(diǎn)嗎？”

“我去那兒是為了朱麗葉，你知道，那很重要。”

“很多事情都很重要。不要有去無(wú)回就行了。”

“不要擔(dān)心，我會(huì)回來(lái)的。我現(xiàn)在是個(gè)自由人了，想干什么都行。”

“這是美國(guó)，納什，該死的自由之地，我們都能想干什么就干什么。”

“我不知道你這么愛國(guó)。”

“你可以打賭，朋友，我們的國(guó)家是不是這樣。我會(huì)等你回來(lái)，因?yàn)槲矣凶錾倒系淖杂伞?rdquo;

“我告訴你會(huì)回來(lái)的。我向你保證。”

“你是保證過了。不過，你不見得會(huì)堅(jiān)守諾言。”