菲奧娜是個記者，曾在《波士頓環(huán)球報》上做過一期關于他的專題：“一個波士頓消防員的一周”。這是周日副刊那種常見的應景文章，有很多照片和朋友們的溢美之詞。不過，納什那次是被她逗樂了，事實上對她很有好感，跟她接觸了兩三天后就感覺到了她的吸引力。互送秋波，兩人的手愈加頻繁地不小心碰到——但納什是個結了婚的男人，他們之間不可能有什么。文章刊登后沒幾個月，菲奧娜就找到了一份美聯(lián)社舊金山分社的工作，從此他們失去了聯(lián)系。

她住在離書店不遠的一棟小房子里。她邀他去住處敘舊，納什因此知道她依然單身。他們到那兒時不到四點，不過一坐下來就喝起了烈酒，開了一瓶杰克丹尼威士忌聊天助興。不到一個小時，納什已經挨著菲奧娜在沙發(fā)上坐了下來，沒多久，他的手就伸進了她的裙子。他覺得，這件事有一種奇怪的不可避免的感覺，似乎他倆的這次不期而遇，喚起了一種交織著放縱和慶祝的反應。他們不是要無中生有，而是要延續(xù)這種感覺。納什緊緊地抱住菲奧娜赤裸的身體，他對她的欲望是如此強烈，以至于幾乎感到了失落——因為他知道最終會讓她失望的，遲早有一刻他要回到車里。

他們在一起纏綿了四個晚上，漸漸地，他發(fā)現(xiàn)她比想像中要勇敢，要聰明。“不要認為我在攔你，”最后一晚上她對他說，“我知道你不愛我，不過這并不意味著我就不適合你。你是個瘋子，納什，如果你不得不走，你走好了。不過你要記住，我在這里。如果你心癢癢了想搞別的女人，別忘了有我在。”

他對她又愧疚又憐惜——也許還不止如此，他懷疑有一天甚至會愛上她。有一陣，他差點向她求婚，突然想過上和菲奧娜卿卿我我、纏纏綿綿，朱麗葉身邊有兄弟姐妹環(huán)繞的生活，不過最終還是沒有開口。“我只是出去一趟，”他最后說，“我得去諾斯菲爾德一趟，如果你想過來，歡迎你來，菲奧娜。”

“當然?？墒俏业墓ぷ髟趺崔k？一次又一次地請三天病假不覺得過分了點嗎？”

“我去那兒是為了朱麗葉，你知道，那很重要。”

“很多事情都很重要。不要有去無回就行了。”

“不要擔心，我會回來的。我現(xiàn)在是個自由人了，想干什么都行。”

“這是美國，納什，該死的自由之地，我們都能想干什么就干什么。”

“我不知道你這么愛國。”

“你可以打賭，朋友，我們的國家是不是這樣。我會等你回來，因為我有做傻瓜的自由。”

“我告訴你會回來的。我向你保證。”

“你是保證過了。不過，你不見得會堅守諾言。”