海德格爾認(rèn)為，現(xiàn)代是一個(gè)“完全沒有問題的時(shí)代”。（Heidegger，Beitr ge zur Philosophie (Vom Ereignis)，Gesamtausgabe，Bd．65，F(xiàn)rankfurt am Main：Vittorio Klostermann，1989，S.108．）在這個(gè)時(shí)代，再沒有什么東西是不可能和不能達(dá)到的，只要我們對它有“意（志）”。這個(gè)“意志”，就是所謂的“意愿意志”（der Wille zum Willen），也可以叫“意志的意志”，即最高、最極端的意志。“它迫使算計(jì)和安排一切成為它的基本表現(xiàn)，但只是為了無條件地持續(xù)確保自己。”（Heidegger， “berwindung der Metaphysik”，in Vortrge und Auftrge，Pfullingen：Neske，1978，S．76．）這個(gè)意志已經(jīng)預(yù)先設(shè)定和貶低了應(yīng)該是可能、尤其是必要的東西，即存在者整體。這種意志把存在者解釋為可表象和被表象者。“可表象的一方面的意思是： 可以在意欲和算計(jì)中達(dá)致；另一方面的意思是： 可以在制造和實(shí)施中得到表達(dá)。但從根本上來想，所有這些說的是：存在者本身是被表象者，惟有被表象者存在。”（Heidegger，Beitrge zur Philosophie， (Vom Ereignis), Gesamtausgabe, Bd.65,  S.109．）這是西方形而上學(xué)的基本特征，它起源于柏拉圖主義，在現(xiàn)代技術(shù)的本質(zhì)中得到了完成。它構(gòu)成了西方哲學(xué)的傳統(tǒng)，“這個(gè)傳統(tǒng)必須被拆除。由此一個(gè)源始的提出問題（Sachstellung）才可能”。（Heidegger，Ontologie （Hermeneutik der Faktizit t）, Gesamtausgabe, Bd.63， Frankfurt am Main：Vittorio Klostermann， 1988， S．75．）

可是，海德格爾哲學(xué)的進(jìn)路，似乎又是傳統(tǒng)得不能再傳統(tǒng)了。他只是在問西方哲學(xué)最基本、也最源始的問題——存在問題。在20世紀(jì)西方哲學(xué)一片反形而上學(xué)的語境中，他似乎顯得格外落伍。然而，正如他的學(xué)生伽達(dá)默爾所指出的那樣：“因?yàn)樗膯栴}實(shí)際上是一個(gè)新的問題。它不是在西方形而上學(xué)內(nèi)部提出的，而是針對這個(gè)形而上學(xué)本身。它并不問最高的存在者（上帝）和所有存在者的存在這些形而上學(xué)問題。它是問什么東西首先展開這樣提問的領(lǐng)域，建立起形而上學(xué)本身得以活動的空間。因此，海德格爾問的是形而上學(xué)傳統(tǒng)預(yù)設(shè)為毫無問題的東西： 何謂一般存在？”（Hans Georg Gadamer，Gesammelte Werk，Bd．3，S.195．）海德格爾認(rèn)為，只有在這個(gè)問題上正本清源，才能根本顛覆西方形而上學(xué)的傳統(tǒng)。

然而，幾乎沒有西方哲學(xué)家會否認(rèn)，西方哲學(xué)一直在問存在的問題?？墒?，在海德格爾看來，西方哲學(xué)從來就沒有真正問過這個(gè)問題，它實(shí)際上是把存在者當(dāng)做存在來問。那么，兩千年來的西方哲學(xué)為什么會犯這樣的錯(cuò)誤而不自知？海德格爾的回答是，西方哲學(xué)本身就有問題。海德格爾正是從這個(gè)問題入手開始他自己的思想之路的。

在海德格爾眼里，傳統(tǒng)哲學(xué)觀念的問題是與傳統(tǒng)形而上學(xué)的問題連在一起的。傳統(tǒng)形而上學(xué)把一切事物看做是被表象者，即現(xiàn)成存在的靜止對象，而哲學(xué)就是一種理論，它的功能就是如自然科學(xué)一樣，觀察和認(rèn)識事物，把握事物的真理。這種作為理論的哲學(xué)，顯然與事物本身只有外在的關(guān)系，只盯著事物靜止的現(xiàn)在，因而無法揭示事物的存在，因?yàn)榇嬖诓⒉粌H僅是現(xiàn)在。

為此，海德格爾在他1919年的課程中，明確提出哲學(xué)是“前理論的元科學(xué)”。（Heidegger，Zur Bestimmung der Philosophie， Gesamtausgabe，Bd．56/57，F(xiàn)rankfurt am Main：Vittorio Klostermann，1987，S．63．）將哲學(xué)視為“元科學(xué)”（Urwissenschaft）并不是海德格爾獨(dú)有的做法。胡塞爾的現(xiàn)象學(xué)與新康德主義盡管有尖銳的分歧，卻都把哲學(xué)作為元科學(xué)來追求。所謂“元科學(xué)”，意思是追求最原始、最根本、最先也是最終的東西的科學(xué)。在此意義上，元科學(xué)即原始的科學(xué)或科學(xué)的科學(xué)，一切科學(xué)都從它派生，而不是相反。