因此，我們?nèi)粘Ｉ畹暮?jiǎn)易早餐，簡(jiǎn)直稱得上是跨越時(shí)空、令人稱奇的合作壯舉——在許許多多的人之間，一系列的概念、主意和發(fā)明通過(guò)上百年甚至上千年的傳播，才造就出這頓小小的早飯。當(dāng)代世界就是一個(gè)超大型的合作企業(yè)。關(guān)于咖啡豆選擇、面粉制作、烤箱制造、奶油打沫的知識(shí)都分散在成百上千顆腦袋里。到今天，這些大腦之間相互合作程度的高低，就像大腦尺寸的大小一樣，對(duì)人類(lèi)的發(fā)展起著決定性的作用。

這就是生物現(xiàn)象中光明的一面。人與人之間合作的廣度和深度，讓我們?nèi)祟?lèi)成為已知宇宙中最偉大的合作者。從這個(gè)角度上看，我們的近親根本無(wú)法匹敵。如果把400只黑猩猩塞進(jìn)飛機(jī)的經(jīng)濟(jì)艙，讓它們飛行7個(gè)小時(shí)。等到了目的地，它們百分之百會(huì)跌跌撞撞地走出艙門(mén)，耳朵咬掉了，毛發(fā)扯禿了，四肢流血不止……而同樣的擁擠狀況，成百上千萬(wàn)的人們每天都在平靜地忍受，因此，我們才能夠走遍天下。

正是由于人類(lèi)驚人的合作能力，使得我們可以在地球上各種生態(tài)環(huán)境下生存，從烈日炎炎的沙漠，到萬(wàn)里冰封的南極，再到有著千鈞壓力的深海。人類(lèi)協(xié)同一心的超凡能力，也讓我們冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，向地球大氣層外邁出了第一步，到月球甚至更遠(yuǎn)的星球去旅行。

需要注意的是，我在本書(shū)中提到的“合作”，不僅僅是指為了共同的目標(biāo)而工作，而是指更具體的一層意思，即原先的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手決定開(kāi)始互相幫助。如果從傳統(tǒng)的達(dá)爾文學(xué)說(shuō)來(lái)判斷，這種合作的存在是不合理的。因?yàn)閹椭?jìng)爭(zhēng)對(duì)手會(huì)使自己?jiǎn)适нm應(yīng)性，降低自身繁殖速度，或者削弱自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。但實(shí)際上，這種合作的例子也不難想象：朋友開(kāi)車(chē)帶你去看牙醫(yī)，結(jié)果她自己上班遲到了；你向慈善機(jī)構(gòu)捐獻(xiàn)了50 塊錢(qián)，而不是自己把這些錢(qián)花掉；你身體里的細(xì)胞并不會(huì)自顧自地胡亂擴(kuò)充自己的數(shù)量，而是會(huì)根據(jù)人體的整體需要來(lái)進(jìn)行有序復(fù)制，從而構(gòu)造出腎、肝、心臟以及其他重要的器官。

在日常生活中，有許多場(chǎng)景都可以從合作與否的視角來(lái)分析。例如，你想到一家英國(guó)銀行開(kāi)設(shè)一個(gè)儲(chǔ)蓄賬戶。想象一下，你正站在銀行柜臺(tái)前，一位柜員邊微笑著邊向你耐心解釋不同種類(lèi)賬戶的區(qū)別。通常情況下，銀行會(huì)利用服務(wù)費(fèi)、利率、存取方式、使用條件都各不相同的賬戶類(lèi)型來(lái)把客戶弄糊涂。如果你想得到最好的利率，那么針對(duì)這個(gè)看似簡(jiǎn)單的問(wèn)題，柜員通常有兩種回答方式。從柜員的角度看，最好的利率是最低的、限制最多的，這樣銀行的利潤(rùn)可以最大化；而從客戶的角度看，最好的利率是能給自己掙得最多利息的。如果柜員提供了前一種類(lèi)型的賬戶，就是欺騙，而如果他向你推薦了后一種賬戶，給你而不是給銀行最高的回報(bào)，那么這就是合作。

當(dāng)我們從這個(gè)角度來(lái)審視合作時(shí)，它就更顯神奇了。為什么要削弱自身的適應(yīng)性來(lái)提高競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的適應(yīng)性？在追求成功的路上為什么要去關(guān)心別人？合作與利己主義背道而馳，合作是非理性的。根據(jù)達(dá)爾文對(duì)生存斗爭(zhēng)的表述來(lái)分析，幫助潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)自己毫無(wú)意義。然而確實(shí)有證據(jù)表明，即便是在最低等的生物中也存在著這樣的合作。一個(gè)細(xì)菌千辛萬(wàn)苦地分泌酶來(lái)幫助消化食物的同時(shí)，也給鄰近的細(xì)胞們提供了食物，而這些鄰居們正是生存斗爭(zhēng)中的對(duì)手。

在宏大的生命體系中，這似乎是一個(gè)致命的反常現(xiàn)象。自然選擇似乎應(yīng)該引導(dǎo)動(dòng)物采取行動(dòng)來(lái)增加自身存活和繁殖的機(jī)會(huì)，而不是為別的動(dòng)物謀取福利。那么，在這樣一個(gè)永無(wú)止境的搶奪食物、地盤(pán)和伴侶的進(jìn)化過(guò)程中，為什么某些個(gè)體會(huì)盡力去幫助其他個(gè)體呢？