把握機(jī)遇意味著搶占先機(jī)，然而機(jī)遇并不是那么容易捕捉的。歌德說：“善于捕捉機(jī)會(huì)者為俊杰。只有不畏艱險(xiǎn)，敢于拼搏，緊緊地把握住每一次機(jī)遇，才能將我們事業(yè)的航船引向成功的彼岸。人生成功的秘訣是當(dāng)機(jī)會(huì)來臨時(shí)，立刻抓住它。”

微軟帝國里程碑式的發(fā)展，與比爾·蓋茨從不放過任何一次創(chuàng)造財(cái)富的機(jī)會(huì)是分不開的。美國數(shù)字研究公司的格里·基德爾，就是那個(gè)讓“一個(gè)世紀(jì)可能只出現(xiàn)一次的機(jī)會(huì)”溜走的倒霉蛋。機(jī)會(huì)對(duì)所有的人都是平等的，就看他能不能把握，他若不及時(shí)抓住，或竟頑強(qiáng)地拋開機(jī)遇，那就并非機(jī)緣或命運(yùn)在捉弄他，唯有歸咎于他自己的疏懶和荒唐。比爾·蓋茨牢牢抓住機(jī)會(huì)，抓住向IBM公司的首臺(tái)個(gè)人計(jì)算機(jī)提供操作系統(tǒng)的契機(jī)。而對(duì)于格里·基德爾來說，則是坐失良機(jī)，將幾百億的生意拱手讓給比爾·蓋茨，最后只能眼睜睜看著比爾·蓋茨的財(cái)富而嘆息。

1977年年初，蘋果公司推出了風(fēng)靡世界的微型個(gè)人計(jì)算機(jī)“蘋果二代”，開創(chuàng)了計(jì)算機(jī)業(yè)的新時(shí)代。而一直對(duì)微型計(jì)算機(jī)不屑一顧的計(jì)算機(jī)巨人IBM也只好向現(xiàn)實(shí)低頭，他們召集專家會(huì)議，討論研制個(gè)人計(jì)算機(jī)的可行性方案，希望以最快的速度進(jìn)軍個(gè)人計(jì)算機(jī)市場。在對(duì)微型計(jì)算機(jī)的研究方面，由于IBM多年來一直沒有給予足夠的重視，短時(shí)間內(nèi)無法研制出操作系統(tǒng)和微處理器這兩項(xiàng)核心技術(shù)，此時(shí)的IBM正被美國聯(lián)邦法院的反壟斷官司纏身，無暇多顧。于是，IBM公司決定向技術(shù)領(lǐng)先的小公司購買微處理器和操作系統(tǒng)應(yīng)急。經(jīng)過一系列市場調(diào)研，IBM決定采用英特爾公司的8088微處理器。當(dāng)時(shí)，在操作系統(tǒng)領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的是美國數(shù)字研究公司格里·基德爾博士研制的CP/M操作系統(tǒng)。為了盡快推出產(chǎn)品，計(jì)算機(jī)業(yè)巨頭IBM屈尊降貴，專程登門拜訪格里·基德爾博士，商討合作計(jì)劃。然而，這位美國數(shù)字研究公司的年輕老板格里·基德爾恃才傲物，他完全沒有看到蘊(yùn)藏的巨大商機(jī)，對(duì)IBM拋出的橄欖枝不屑一顧。心急如焚的IBM公司工作人員在格里·基德爾那毫無收獲后，把合作的對(duì)象轉(zhuǎn)移到曾經(jīng)為第一臺(tái)微型計(jì)算機(jī)開發(fā)過BASIC程序的微軟公司。

1980年，比爾·蓋茨25歲，微軟也只有32名員工。計(jì)算機(jī)工業(yè)之王、美國藍(lán)色巨人——IBM來到微軟，碰巧遇到一個(gè)不修邊幅的年輕人，便問道：比爾·蓋茨的辦公室怎么走？小伙子陪著主管返回辦公室，然后在辦公桌后坐了下來。直到那一刻，他們才恍然大悟，原來這就是微軟的董事長——比爾·蓋茨。

對(duì)于IBM公司代表的突然來訪，蓋茨曾在他的回憶錄里這樣寫道：“當(dāng)時(shí)來了一位穿黑衣服的男子來找我，我正好在公司，親自接待了他，并進(jìn)行了實(shí)質(zhì)性會(huì)談；而這個(gè)時(shí)間，基德爾正搭乘他的私人飛機(jī)出外游玩，他的妻子禮節(jié)性地接待了來客。”

經(jīng)過認(rèn)真的研究與分析，比爾·蓋茨認(rèn)為IBM擁有強(qiáng)大的研究能力和市場開拓能力，但要完成開發(fā)個(gè)人計(jì)算機(jī)的項(xiàng)目，軟件上仍需合作。而此時(shí)，比爾·蓋茨及其微軟在軟件開發(fā)方面的名氣和成果具有一定的優(yōu)勢。比爾·蓋茨敏銳地覺察到IBM的微型計(jì)算機(jī)很有可能擊敗蘋果計(jì)算機(jī)。對(duì)于微軟而言，市場的潛力是相當(dāng)巨大的，當(dāng)前最重要的就是搶占市場份額。技術(shù)水平暫時(shí)的高低并不很重要，如果能借助計(jì)算機(jī)巨人IBM公司，便可以搶先占領(lǐng)個(gè)人計(jì)算機(jī)操作系統(tǒng)市場的制高點(diǎn)。此時(shí)，比爾·蓋茨依然認(rèn)為：IBM公司是大公司，與之合作，可以說是攀了高枝。當(dāng)藍(lán)色巨人IBM公司下山摘桃子時(shí)，機(jī)靈的微軟人搭上了這班車。