一、唐朝是一個可以夢想的時代

唐朝是一個可以夢想的時代，是一個充滿希望的時代。因?yàn)樘瞥幵谝粋€社會變遷與轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵時期，豪強(qiáng)士族已經(jīng)衰落，新的社會階層正在興起；社會結(jié)構(gòu)、政治體制、思想文化都發(fā)生了深刻的變化，這一切都為社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展創(chuàng)造了很好的條件，同時也為各個階層人民帶來了希望。

（一）唐朝是一個可以夢想的時代

唐朝建立以后，經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展給人們提供了各種機(jī)遇。只要具備一定的能力，只要能夠抓住機(jī)遇，即使是普通的百姓，也可能脫穎而出。魏徵、馬周、薛仁貴、張說等就是這個時期從平民階層脫穎而出的代表人物。從這幾個人的個人發(fā)展歷程可以看出唐朝前期發(fā)展變化的整體態(tài)勢。

1.魏徵

魏徵，巨鹿(今屬河北)人，其父做過北齊的縣令，但到魏徵時，家境已經(jīng)衰落。魏徵少有大志，勤奮好學(xué)，特別喜歡縱橫之學(xué)，隋末唐初他曾先后參加李密的瓦崗軍、竇建德的義軍。竇建德起義失敗，魏徵做了太子李建成的屬官，“玄武門之變”之后又成為李世民的屬官。

后人對魏徵的一般印象就是直言敢諫，唐太宗納諫，魏徵進(jìn)諫，成為歷史上的一段佳話。

貞觀初年，“太宗因謂群臣曰：‘貞觀初，人皆異論，云當(dāng)今必不可行帝道、王道，惟魏徵勸我。既從其言，不過數(shù)載，遂得華夏安寧，遠(yuǎn)戎賓服。突厥自古以來，常為中國勍敵。今酋長并帶刀宿衛(wèi)，部落皆襲衣冠。使我遂至于此，皆魏徵之力也?！鳖欀^徵曰：“玉雖有美質(zhì)，在于石間，不值良工琢磨，與瓦礫不別。若遇良工，即為萬代之寶。朕雖無美質(zhì)，為公所切磋，勞公約朕以仁義，弘朕以道德，使朕功業(yè)至此，公亦足為良工爾?！边@段話是說，唐太宗說他聽從了魏徵行帝道王道，實(shí)行教化的方針，很快就安定了國內(nèi)形勢。自己固然是塊美玉，但美玉也需良匠的雕琢。唐太宗之所以能夠成就偉業(yè)，就在于他善于用人，能夠廣泛地聽取意見，并接納正確的意見。魏徵之所以能從隋末一名普通的鄉(xiāng)村知識分子脫穎而出，成為當(dāng)時新興階級的政治代表，這一方面得益于隋末唐初這樣一個動亂的環(huán)境，另一方面得益于魏徵自身的能力，再一方面得益于唐太宗的知人善任。

2.薛仁貴

薛仁貴，絳州龍門(今山西河津)人，少時家境貧窮，信奉風(fēng)水之說，決定改葬父母墳地。其妻柳氏勸阻道：“夫有高世之材，要須遇時乃發(fā)。今天子自征遼東，求猛將，此難得之時，君盍圖功名以自顯？富貴還鄉(xiāng)，葬未晚?！边@段話是說，柳氏認(rèn)為薛仁貴有高世之材，適逢唐太宗正在攻打遼東，急需猛將，勸其抓住這難得的機(jī)遇，參加征遼的軍隊(duì)，建立功業(yè)，富貴之后再回來改葬。薛仁貴聽從了夫人的勸告，參加了征遼的部隊(duì)，在前線英勇作戰(zhàn)，受到了唐太宗的賞識，被授為從五品下游擊將軍。這樣，薛仁貴依靠軍功，從一個普通的農(nóng)民一步登上了五品高官的行列。通過戰(zhàn)功來改變自己的地位，是貞觀永徽年間相當(dāng)普遍的一種情況。貞觀永徽年間，為完成統(tǒng)一多民族國家的大業(yè)，唐朝發(fā)動戰(zhàn)爭來鞏固邊疆，這就給當(dāng)時的普通百姓提供了通過軍功獲取勛賞來改變自己境地的機(jī)遇。顯慶五年（660）以后，邊疆形勢發(fā)生變化，周邊一些少數(shù)民族興起，有些地方遭遇抵抗，戰(zhàn)爭由攻勢轉(zhuǎn)為守勢，通過戰(zhàn)爭改變自己境地的情況已經(jīng)不再可能了。在這種情況之下，普通百姓為追求自己的發(fā)展，只有另謀出路，一種辦法就是勾結(jié)地方的官吏，特別是地方的小吏，逃避賦稅；另外也有一些有遠(yuǎn)見的農(nóng)民開始讀書，試圖通過科舉進(jìn)入仕途。