（三）唐朝不僅出現了貞觀之治，還出現了開元之治

中國古代歷來都是把“大同”思想作為最高的社會理想，《禮記·禮運》中講道：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養(yǎng)。男有分，女有歸，貨惡其棄于地也，不必藏于己。力惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同?！边@樣一個“大同”境界，在唐朝以前都認為是一種理想的世界。到了唐太宗貞觀時期，盡管此時經濟尚不發(fā)達，但是政治清明，社會安定，外戶不閉，馬牛被野，民風淳樸，老百姓能夠安居樂業(yè)，這種情況和“大同”境界有幾分相似。加之王朝初期，人們的精神狀態(tài)奮發(fā)向上，心情歡樂開朗，即使對于經濟非常繁榮的開元時期的人們來說，也覺得是一個了不起的時代，是一個自古以來所沒有過的時代。

貞觀之治為什么在歷史上有那么大的影響？《貞觀政要》為什么能成為歷代帝王的教科書？這跟貞觀時期這樣一種社會狀態(tài)有密切的關系。“大道之行也，天下為公”，貞觀時期經濟并不發(fā)達，但是人人有事做，人人有飯吃，老有所養(yǎng)，幼有所長。由于當時經濟尚處在恢復階段，商品貨幣關系尚處在一個相當低的水平，土地兼并還沒有發(fā)展，整個社會還未處在激烈的動蕩之中。因此，隨著經濟的恢復和發(fā)展，一方面是國家財政力量和軍事力量進一步加強，另一方面則是農民生活進一步得到改善。

唐朝不僅出現了貞觀之治，還出現了開元之治。開元之治形成以后，唐玄宗為了炫耀自己的功德，封禪泰山，在泰山寫了《紀泰山銘》。開元、天寶時期社會安定，民風淳樸，雖然不及貞觀年間，但是它有著空前繁榮的經濟，絢麗多彩的文化，國勢極為昌盛?！顿Y治通鑒》卷二一六記載：“是時中國盛強，自安遠門西盡唐境凡萬二千里，閭閻相望，桑麻翳野，天下稱富庶者無如隴右。（哥舒）翰每遣使入奏，常乘白橐駝，日馳五百里?！?/p>

公元755年，“安史之亂”以后，安祿山從北京起兵一直打到長安，唐玄宗匆匆忙忙逃往四川，有人說唐朝從此中衰，這種說法并不符合唐朝的實際情況?！鞍彩分畞y”以后唐朝一度陷入混亂，經濟受到破壞，地方藩鎮(zhèn)割據，但是這些問題都逐步地解決了，并不像有些人所說的，唐朝后期就是“天下盡裂于方鎮(zhèn)”。唐朝真正出現衰象是在9世紀的中期，但是不論是唐朝初年貞觀時期，還是“安史之亂”以后的唐朝后期，和開元、天寶時期相比都缺少一個東西。唐朝初年可以稱得上是昌盛，但是經濟并不繁榮；唐朝后期，經濟的繁榮大大超越了開元、天寶時期，但又談不上昌盛。而開元、天寶時期，經濟發(fā)達，文化繁榮，對外開放，國勢昌盛，是真正的黃金盛世。

（四）中國統(tǒng)一多民族國家在唐代得到進一步的發(fā)展

實現統(tǒng)一是每一個帝王的最高理想之一，唐高宗時期把中國的疆域擴展到了巴爾喀什湖流域，使唐代疆域達到了最大。唐朝一些民族結束了長期停滯的原始階段，打破了孤立發(fā)展的狀態(tài)，建立了政權，擴大了交流空間，加強了與其他民族的交流，開始走向更高的社會發(fā)展階段。