第二段描寫(xiě)洞庭湖的氣象，鋪墊出一個(gè)宏大的背景，借山川的豪氣來(lái)寫(xiě)忠臣志士之志，用了文章五訣的“形”：“予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠(yuǎn)山，吞長(zhǎng)江，浩浩湯湯，橫無(wú)際涯；朝暉夕陰，氣象萬(wàn)千；此則岳陽(yáng)樓之大觀也，前人之述備矣。然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會(huì)于此，覽物之情，得無(wú)異乎？”

第三、四段，作者借景抒情，設(shè)想了兩種“覽物之情”，創(chuàng)造出一悲一喜的意境。

第三段寫(xiě)心情不好的情況下是什么情形：“若夫霪雨霏霏，連月不開(kāi)；陰風(fēng)怒號(hào)，濁浪排空；日星隱曜，山岳潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼；登斯樓也，則有去國(guó)懷鄉(xiāng)，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣?！边@一段連用了十個(gè)恐怖的形象：霪雨、陰風(fēng)、濁浪、星隱、山潛、商斷、船翻、日暮、虎嘯、猿啼，為了突出滿目蕭然，感極而悲這個(gè)很傷感的心情，用的是“形”和“情”。

第四段寫(xiě)心情好的情況下是什么情形：“至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬(wàn)頃；沙鷗翔集，錦鱗游泳；岸芷汀蘭，郁郁青青。而或長(zhǎng)煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧，漁歌互答，此樂(lè)何極！”這一段連用了春風(fēng)、麗日、微波、碧浪、鳥(niǎo)飛、魚(yú)游、芷草、蘭花、月色、漁歌等十個(gè)美好的形象，引出一個(gè)“心曠神怡，寵辱皆忘，把酒臨風(fēng)，其喜洋洋者矣”。由“形”到“情”。

第五段導(dǎo)出哲理：“嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為，何哉？不以物喜，不以己悲。居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠(yuǎn)，則憂其君。是進(jìn)亦憂，退亦憂；然則何時(shí)而樂(lè)耶？其必曰：先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)！噫！微斯人，吾誰(shuí)與歸！”推出了“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”之理，是用前面的“形”“事”“情”鋪墊過(guò)來(lái)的。

最后，“時(shí)六年九月十五日”，又回到“事”上來(lái)了，照應(yīng)文章的開(kāi)頭，很自然。

《岳陽(yáng)樓記》的核心是“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”，我們?cè)O(shè)想一下，如果這篇文章一開(kāi)始就說(shuō)理，為官應(yīng)該“先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)”，那么它肯定流傳不下來(lái)，因?yàn)椴环蠈徝罉?biāo)準(zhǔn)。《岳陽(yáng)樓記》好就好在有形、有景、有情、有人、有物的鋪墊，而且全都用優(yōu)美的文字來(lái)表述，用了許多修辭手法，已達(dá)到了一個(gè)完美的藝術(shù)境界?！对狸?yáng)樓記》沒(méi)有用典故，但它自己成了一篇空前絕后的經(jīng)典。

古今文章的作者有兩種，一種是專業(yè)作家，就是文人的文章，他已嫻熟地掌握文章的詞、句、結(jié)構(gòu)、音、韻等。專業(yè)作家的作品重在情，感情寫(xiě)得很濃厚，文字也很華麗。還有一類作家即政治家、思想家的作品，重在理，一定要說(shuō)出一個(gè)道理來(lái)，如賈誼、魏徵的文章。文人的文章經(jīng)常是求情而不求理，常文有余，而理不足，而政治家的文章，求理而不求情，常理有余，而美不足，只有這兩者結(jié)合起來(lái)，才能寫(xiě)出好文章。我們好多文獻(xiàn)里面都是講“理”的，但是官話、套話多，所以它不叫文章，也不可能流傳。有一些政治家、思想家，自己并不想當(dāng)作家，但是經(jīng)歷了很多后，積累日深，不吐不快，寫(xiě)成了文章，但是，這樣還不行，還得加上小時(shí)候?qū)ξ恼碌男逕?，這才能夠成就一個(gè)大的作家。一個(gè)文章家，就是既有理，又有文，才能寫(xiě)出百年不遇的絕妙好文。如果先進(jìn)了藝術(shù)之門，文字過(guò)關(guān)了，再想深造思想比較難，如果思想已經(jīng)修煉得很高了，再加一些藝術(shù)修養(yǎng)，相對(duì)來(lái)講容易一點(diǎn)，所以真正的大文章家，政治家、思想家出身的比較多，而專攻文章、以文為業(yè)的反倒少。如王勃的《滕王閣序》很有名，若論思想之深，絕對(duì)比不過(guò)《岳陽(yáng)樓記》?？梢?jiàn)，要寫(xiě)出一篇好文章是多么不容易了。金代的學(xué)者元好問(wèn)評(píng)價(jià)范仲淹說(shuō)：“范文正公在布衣為名士，在州縣為能吏，在邊境為名將。其材、其量、其忠，一身而備數(shù)器?！蔽覀冞€可以再加上一句：“在文壇為大家。其思想、其文采，光照千年。”