司馬遷所寫《史記》總結(jié)了古代三千年的歷史，提供了治國理民較為完備的資料，今天要談的內(nèi)容主要分為三個部分。

在此先要簡單介紹一下司馬遷的創(chuàng)作之路。

家學(xué)淵源　司馬遷在《太史公自序》中追述司馬氏世系，源遠(yuǎn)流長，始祖是唐虞之際的重黎氏，歷唐虞夏商，世典天官，至周世典周史，這是司馬遷自認(rèn)為最為光榮的家世，即史官世家。

司馬遷的師承和友誼。漢武帝時(shí)代，有幾位影響歷史深遠(yuǎn)的大學(xué)問家。一位是今文學(xué)大師董仲舒，一位是古文學(xué)大師孔安國，還有一位天文學(xué)大師唐都，均因司馬談的關(guān)系，使得司馬遷有幸拜他們?yōu)閹?。司馬遷出仕為郎，又與大文學(xué)家司馬相如、嚴(yán)安、莊助等為友，所得良師益友古代沒有第二個人。

二十壯游　漢武帝元朔三年（前126），司馬遷20歲，正當(dāng)盛壯之年，懷抱著凌云壯志，奉父命漫游全國，首創(chuàng)走出書齋讀無字之書，向社會調(diào)查。

奉使西征　奉使西征巴蜀以南，這是司馬遷青年出任郎中后所做的第一件大事。司馬遷在今云貴兩省及四川西部地區(qū)工作了半年時(shí)間，設(shè)置了武都、文山等郡。由于使命是安撫新區(qū)少數(shù)民族，司馬遷提出了“以故俗治”的辦法，開創(chuàng)了尊重少數(shù)民族風(fēng)俗習(xí)慣的施政大綱，承認(rèn)少數(shù)民族的自制權(quán)力，是了不起的先進(jìn)思想。

司馬遷得天獨(dú)厚的家學(xué)淵源和師承，培植了他的學(xué)；壯游和受禍，錘煉了他的識；史官世家的傳統(tǒng)和氣質(zhì)，涵育了司馬遷的德。這些主客觀條件是《史記》成為不朽著作的根本原因。

一、《史記》是一部人人必讀的人倫道德教科書

眾所周知，《史記》是一部文史名著，它既是史學(xué)，又是文學(xué)，以人物為中心，帝王稱“本紀(jì)”，人臣稱“列傳”，合稱紀(jì)傳體，但這是就其主要方面說的。《史記》內(nèi)容極其豐富，它是一部融史學(xué)、文學(xué)、歷史哲學(xué)于一編的曠世大典。司馬遷自己定位為《史記》是效《春秋》而作的人倫道德教科書。孔子為何作《春秋》？司馬遷在《史記·孔子世家》《十二諸侯年表》《儒林列傳》《太史公自序》等篇章中均有記載。這些記載的大意是：春秋末年周室衰微王道中斷，孔子為救世而周游列國宣傳王道，但各國諸侯都不能用他。晚年的孔子受獲麟的鼓勵而做《春秋》。《春秋》筆削嚴(yán)謹(jǐn)，辭約旨博，字里行間蘊(yùn)含了許多“義法”，孔子就是通過這些義法來評價(jià)歷史和現(xiàn)實(shí)，以“使亂臣賊子懼”?！妒酚洝芬匀藶橹行氖鍪?，就是要效法《春秋》從道德評判出發(fā)，樹立社會楷模，整齊社會秩序，司馬遷非常自信，他以承接道統(tǒng)而自居，所寫《史記》是一部新時(shí)代的王法，因此是人人必讀的《春秋》?！短饭孕颉氛f：不讀《春秋》“君不君，臣不臣，父不父，子不子”。如果讀了《春秋》，就會懂得禮義道德，君為明君，臣為賢臣，父慈子孝，社會和諧。司馬遷說的《春秋》，實(shí)指《史記》。

下面集中來談司馬遷筆下的明君賢臣，他提供的榜樣是什么樣子呢？