在這同時，許多留學歐美大學的杰出科學家也紛紛回國領導學生，從事科學研究。教員與學生都出了許多刊物。音樂協(xié)會、藝術協(xié)會、體育協(xié)會、圖書館協(xié)會紛紛成立，多如雨后春筍。教授李守常（大釗）并領導組織了一個馬克思主義研究會。當時北京報紙附欄，稱這研究會為“馬神廟某大學之牛克斯研究會”，不過作為嘲笑之對象而已。馬神廟者，北京大學所在地也。此時北大已經敞開大門招收女生。北大是中國教育史上第一所給男女學生同等待遇的高等學府。教員和學生在學術自由和自由研究的空氣里，工作得非常和諧而愉快。

北大所發(fā)生的影響非常深遠。北京古都靜水中所投下的每一顆知識之石，余波都會到達全國的每一角落。甚至各地的中學也沿襲了北大的組織制度，提倡思想自由，開始招收女生。北大發(fā)起任何運動，進步的報紙、雜志和政黨無不紛起響應。國民革命的勢力，就在這種氛圍中日漸擴展，同時中國共產黨也在這環(huán)境中漸具雛型。

軍閥之間的沖突正在這古都的附近間歇進行著。在這些時斷時續(xù)的戰(zhàn)事中，北京各城門有一次關閉幾達一星期之久。槍炮聲通常在薄暮時開始，一直持續(xù)到第二天早晨。有一次，我們曾經跑到北京飯店的屋頂去眺望炮火，那真叫做隔岸觀火，你可以欣賞夜空中交織的火網，但是絕無被火花灼傷的危險。炮彈拖著長長的火光，在空中飛馳，像是千萬條彩虹互相交織。隆隆的炮聲震得屋頂搖搖晃晃，像是遭到輕微的地震。從黃昏到清晨，炮火一直不停。我回家上床時，根本不能把耳朵貼著枕頭睡，因為這樣炮聲顯得特別響亮。因此我只能仰天躺著睡，讓耳朵朝著天花板，同時注意到電燈罩子在微微搖晃，玻璃窗也嘎嘎作響。我有一只德國種的狼犬，名叫狼兒，它被炮聲吵得無法再在地板上安睡，一直哼個不停。它的耳朵一貼到地板，它就驚跳起來，哼唧幾聲之后，它沖到房門旁，拼命在門上抓，它一定以為怪聲是我臥房的地板下面發(fā)出來的。第二天早上，我罵它一頓，說它前一晚不該那么搗亂。它似乎自知理屈，只用兩只眼睛怯生生地望著我。早餐時我到處找不到狼兒，從此再不見它的蹤影。大概它跑出去想找塊安靜地，夜里不會有惡作劇的魔鬼在地下大敲大擂，好讓它安安穩(wěn)穩(wěn)地睡覺。不過，我想它大概是很失望的。

有一天，我和一位朋友在圍城中沿著順城門大街散步。老百姓還是照常操作，毫無緊張的樣子。拉黃包車和坐黃包車的也與平常毫無異樣。我們從西單牌樓轉到西長安街，然后又轉到中央公園。皇宮前午門譙樓上的黃色琉璃瓦，在夕陽下映著澄碧的秋空閃閃發(fā)亮。我們在一棵古柏的濃蔭下選了一個地方坐下。這些古老的柏樹是幾百年前清朝的開國皇帝種植的。有的排成長列，有的圍成方形?？諝庵谐淙貥涞姆枷?，微風帶著這些醉人的香味吹拂著我們的面龐。我們圍坐在桌子旁，靜聽著鄰座酒客的議論。大家都在議論戰(zhàn)事，猜測著誰會勝利，誰將入踞北京。誰勝誰敗，大家好像都不在乎。操心又怎么樣？北京已經見過不少的戰(zhàn)事，飽經滄桑之后，北京還不是依然故我？沉默的午門譙樓就是最好的見證。