傳統(tǒng)上，影響人類身體心靈形成的五大因素為：（1）遺傳；（2）身體活動；（3）情緒與心理活動；（4）營養(yǎng)；（5）環(huán)境。遺傳包括我們與生俱來的各項因素。這方面的信息與結(jié)構(gòu)由父母傳給我們，因此，毫無疑問，遺傳是構(gòu)成每個人獨特身體心靈的重要因素。顯而易見，我們很難孤立地考慮由遺傳所控制的身體與心理層面。

第二個重要因素是身體活動，包括我們一生所經(jīng)歷過的所有身體行為、活動和經(jīng)驗。走路、睡覺、騎自行車、做運動、用指甲敲東西、坐著、生產(chǎn)和彈鋼琴等活動都足以塑造我們的身體心靈。    

我們自己做了些什么、怎么做的、多久做一次、做了以后感覺如何，都會由肌肉、骨骼和肌肉神經(jīng)共同表現(xiàn)出來。雖然身體活動往往能夠讓我們以健康、充滿活力的方式成長發(fā)展，不過它也可能造成限制，使身體心靈無法獲得最大的發(fā)展。威廉·舒茨舉例說明了這種可能性：

生理創(chuàng)傷可能干擾我的自然成長過程……就像修剪樹枝可以使一棵完全成長的樹木變成迷你型盆栽。假設(shè)在我小時候扭傷腳踝，休養(yǎng)期間為了讓自己走得更平穩(wěn)，我會把身體重心往前移至腳趾上。如果不彌補這種不平衡狀態(tài)，我就會前傾而摔倒。于是為了維持身體平衡，我會收縮后腰的肌肉。如果這些肌肉變得太有力，我會向后倒，因此我必須采取另一項補救措施，也就是把頭部向前伸，當我以這種方式獲得平衡時，我的腿部、背部和頭部肌肉都拉得很緊。

要是我一直維持這個姿勢，肌肉所承受的緊張壓力最后演變成長期壓力，聯(lián)結(jié)的組織不斷成長以協(xié)助肌肉維持這種僵硬的姿勢。結(jié)果肌肉便喪失了彎曲及適度放松的能力。