核心是控制政府
政府支出的欲望推動中國的房地產(chǎn)泡沫,這又反過來助推信貸的擴張。抑制泡沫的困難在于泡沫與地方政府財政模式間的共生關系。地方政府靠賣地為生,并以土地為抵押支持固定資產(chǎn)投資。由于投資推動增長,一旦增長重歸政治目標,它就是繼續(xù)吹大泡沫的許可證。
中國的結(jié)構性改革很難推進,是因為這關乎政府的權力。接受市場在經(jīng)濟中起決定性作用等于限制政府的權力,所以,推進改革和抑制泡沫的困難之處類似。如果因為抑制泡沫太難而將其忽略,推進改革又怎能實現(xiàn)?
具有諷刺意味的是,當一些政策被標榜為改革并廣受支持時,它往往起到助推泡沫的作用。過去幾年增加金融體系的靈活性被視為改革之舉,但它催生了一個巨大的影子銀行體系,該體系撐起了一個銀行體系本無力支撐的巨大泡沫。
任何提議的改革舉措,如果將增加債務,就應被視為支持泡沫的策略,而非改革經(jīng)濟的舉措。比如,消費信貸近來被奉為刺激經(jīng)濟的靈丹妙藥。表面上似乎說得過去。中國家庭消費占GDP的比例約為30%,為全球最低,推崇消費信貸聽起來很合理。但事實上,它不過是繞開了真正的問題,試圖繼續(xù)增加杠桿率。
信貸消費是另一個泡沫
中國的消費疲軟源自居民實際收入?yún)T乏。工資在上漲,但通脹侵蝕了其真正價值。過去十年,中國的GDP平減指數(shù)在7%至8%間徘徊。通脹對中國人而言,一直就是支持政府稅收的一種因素,任何技術上的解釋都不過是轉(zhuǎn)移注意力。隨著工資上漲的壓力增大,通脹稅也相應提高,成為支持并放大政府在經(jīng)濟中角色的力量。
中國的家庭債務接近20萬億元,或去年GDP的39%,勞動收入可能約占GDP的40%,所以中國家庭的債務水平并不低。如果引入提振消費的政策,肯定是一些支持投機并被偽裝成刺激消費的計劃。
中國的國內(nèi)債務集中于地方政府、國有企業(yè)及地產(chǎn)開發(fā)投機商。后者只不過是將其借到的錢以買地或繳稅的形式轉(zhuǎn)移給政府。如果家庭部門開始大舉借債,是向地方政府大行方便,這些債務肯定會成為政府收入,改善政府的債務狀況。
農(nóng)地交易或讓農(nóng)民破產(chǎn)
允許農(nóng)地交易已流傳了很長一段時間,現(xiàn)在有可能出現(xiàn)一些真動作。這聽上去似乎是件好事:賦予農(nóng)民更多的所有權對農(nóng)民本身及經(jīng)濟體,應該都有積極的意義?,F(xiàn)實并非如此。
由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本居高,中國農(nóng)地的價值較低,農(nóng)產(chǎn)品的價格又趨國際化,因此生產(chǎn)成本驅(qū)動著土地的價值。為什么人們會對交易低價值的農(nóng)地感到興奮呢?答案是,這可能是新一輪的泡沫。在城市土地極速升值的背景下,農(nóng)地仿佛已被遺忘。讓它們加入土地升值的大軍似乎是個好主意,但在游戲的如此末段把它們卷進來,將會讓農(nóng)民破產(chǎn)。當然,當人們用借貸的資金投機于農(nóng)地,地方政府將無疑從中獲益。
中國已經(jīng)過度杠桿化。如果地下融資被合理計入,國內(nèi)非金融部門的信貸已明顯超過GDP的兩倍。要使泡沫繼續(xù)下去,就得像其他地方一樣,杠桿率得繼續(xù)增加。所以在中國,受歡迎的政策總是離不開提高杠桿率。很多觀點將以改革的名義被提出并推銷。當你聽到這樣的觀點時,思考一下它將增加還是減少債務。如果是增加,它就并非真的改革之舉,而只不過是又一個延長泡沫經(jīng)濟的把戲。
(原載財新《新世紀》2013年第47期)