第三是層級制城市結(jié)構(gòu)。作為市場交易中心，所有的城市本來應該是地位平等的。城市之間只有輻射范圍遠近之別，而沒有權(quán)力大小之分。但在中國，城市的結(jié)構(gòu)卻是層級制的。城市分成不同的行政等級，有省級城市。副省級城市、地級城市、縣級城市等，上級城市管轄下級城市。在行政主導城市化和城市等級結(jié)構(gòu)的體制下，形成了一種正反饋的機制：城市規(guī)模越大，它的行政級別就越高；而行政級別越高，支配資源的權(quán)力就越大。于是就出現(xiàn)了一種官員行為的常規(guī)，就是盡量運用手中的權(quán)力把自己管轄的城市的規(guī)模做大，然后他們就有可能晉升到更高的行政級別并擁有更大的支配資源的權(quán)力。

最后，是認識上的偏差。城市規(guī)模是不是越大越好？我們做研究工作的人都有責任弄清楚這些問題。

正如前面所說，城市對于工商業(yè)的發(fā)展具有集聚效應，因此城市需要有一定的規(guī)模。另一方面，城市集聚又有某些負面效應。所以城市規(guī)模并不是越大越好，這里有一個利弊權(quán)衡的問題。由于這種權(quán)衡，在世界各國發(fā)展的過程中自然形成了城市空間結(jié)構(gòu)布局的一種趨勢，這就是服務業(yè)，特別是金融業(yè)，需要設立在較大的城市里。其原因是：金融業(yè)的分支繁多，包括銀行業(yè)、保險業(yè)、證券業(yè)和一整套的支持性行業(yè)，如會計師行、律師行和金融咨詢機構(gòu)等，而且這些分支行業(yè)間關(guān)系密切，有必要設在同一城市里。而制造業(yè)的情況不是這樣。制造業(yè)的各個行業(yè)之間是通過產(chǎn)品發(fā)生聯(lián)系的，彼此間的聯(lián)系不是那么密切。權(quán)衡利弊的結(jié)果，制造業(yè)企業(yè)設立在小城市效率可能更高。而且制造業(yè)企業(yè)設立在小城市還有一個好處，就是既能改善城市居民的居住環(huán)境和交通條件，又能帶動周邊鄉(xiāng)村的發(fā)展。研發(fā)中心的情況也與此類似，把它們建立在小城市或大城市郊區(qū)山明水秀的地方更符合研發(fā)人員的要求。

前幾年在蘇州調(diào)研時，有人反映，蘇州有個很頭疼的問題，就是留不住人。好不容易從內(nèi)地招來的專業(yè)人員，待不了多久就轉(zhuǎn)到上海去了。開始，人們對發(fā)生這種情況的原因的解釋是：相比上海，蘇州城市太小，對于向往大城市文化社交生活的年輕人缺乏吸引力。我們對這種解釋有些懷疑，便進行了更深入的調(diào)研。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，蘇州毗鄰上海，只要在交通上做些改進，居民便利地享受大城市的文化社交生活是不難做到的。問題倒是發(fā)生在專業(yè)交流方面。由于蘇州產(chǎn)業(yè)的專業(yè)化程度不足，產(chǎn)業(yè)分散，相同專業(yè)人員的數(shù)量很難達到能夠共同切磋技藝和通過碰撞產(chǎn)生新思想的臨界點。在當今技術(shù)飛速進步的時代，一個人在這樣的地方待得長了，容易在學識和技術(shù)上變得落伍，所以他會尋求一個能夠和同行交流的地方，使自己的學識技術(shù)能夠不斷求得長進。