他回到辦公室，真是氣急敗壞。他曾經(jīng)被司徒雷登大使譽為“美國所有駐華外交官中最有學(xué)者風(fēng)度的一個”，此時已顧不得風(fēng)度了。他大聲張羅叫人將布告抄回來，翻譯成英文。去的人步子有點不緊不慢，竟然被他厲聲訓(xùn)斥：“你還不給我快點，今晚要趕快發(fā)回華盛頓去?！?/p>

然后，他拿起了電話。東交民巷地區(qū)，除美國總領(lǐng)事館外，還有英、法、意、比、荷另外五國領(lǐng)事館。

電話打了一遍，馬上了解到其他的領(lǐng)事館的墻上都貼了這個布告。但是，英國領(lǐng)事館墻上的布告，貼上去不久，又有穿軍裝的人去揭了下來。他一聽就明白了，一定是英國上午宣布承認新中國的消息剛剛傳到了北京；于是，當局就派人將貼在英國領(lǐng)事館外的布告取消了。

英國總領(lǐng)事包士敦在電話里顯得很平靜地說：“中英兩國和好了，他們就自當例外了?！?/p>

柯樂布從另外四國接電話的領(lǐng)事的聲音聽出來，都很惶恐不安。法國領(lǐng)事還問柯樂布：“你說，七天之后，他們會不會動武？”

他感到也有點緊張，他對中國人是甚為了解的。中國人對于近代所受的民族屈辱向來是懷有很強的反抗情緒的，例如林則徐禁煙、義和團反帝壯舉等。他甚至還聯(lián)想起北平這棟美國總領(lǐng)事館前身公使館修建時的一件“煙囪軼事”來。

那是清末時代的事，那時的美國駐華公使是柔克義。在八國聯(lián)軍攻入北京事件過去后，美國得以在東交民巷建造駐華公使館，將它建成了東交民巷街口牌樓后的第一座宏偉建筑。柔克義對這棟建筑是很喜愛的。它樸素而美觀，是一種美國初期文藝復(fù)興式的建筑，建造使館房屋的材料是從美國運來的。政府還特意從美國選派了一個杰出的建筑師來監(jiān)造。這個建筑師在華盛頓設(shè)計過政府建筑，也設(shè)計過被人稱做“早年郵政局”的幾乎像一個版模印出來的高等法院與各部的辦公大樓?？梢哉f，使館建成后，除了煙囪以外，的確是一座適用的優(yōu)美建筑。由于這位建筑師對于黃皮膚的中國工人不尊重，經(jīng)常給予訓(xùn)斥辱罵，這就引起了工人們對美國人的惡感。這些受到羞辱的泥水匠們用一種特別的方式表達了他們的抵抗情緒，不聲不響地把煙囪嚴絲合縫地砌堵死了。大餐廳里的壁爐煙囪也完全被堵塞，以致使它完全不能使用。公使柔克義高高興興地搬進去，并發(fā)了請柬邀請各方貴賓來慶賀新館落成。貴賓陸續(xù)到來，美味佳肴等候烹飪，各種爐子生火時，黑煙在客廳里滾滾倒灌，主人與貴賓們都極其狼狽不堪，這才發(fā)現(xiàn)所有的煙囪都不能排煙。

20年代，柯樂布初來北京時，聽說了此事，哈哈大笑過后，不能不使他冷靜地思索了這個“煙囪事件”所包容的深刻內(nèi)涵。

想來想去，柯樂布覺得對中共當局的布告，是不能怠慢、需要認真對待的。

當晚，他將武官包瑞德請來，問：“上校，你說7天后，人家會不會派兵包圍我們，會不會動武？”

包瑞德曾經(jīng)在抗戰(zhàn)時期率領(lǐng)美軍觀察組在延安住過，見過毛澤東、朱德等中共高級領(lǐng)導(dǎo)，對共產(chǎn)黨的感性經(jīng)驗多，想了想就說：“中國是禮儀之邦，中國人講究‘先禮后兵’，我看還不至于馬上動武?！?/p>

柯樂布說：“上校，你知道嗎，在清朝慈禧太后當政的時候，這里被義和團圍攻，都燒成廢墟了?，F(xiàn)在這些樓房，都是八國聯(lián)軍打來以后重建的。”

包瑞德說：“我看毛澤東、朱德不是義和團，沒有那種激烈的排洋情緒，只是對我們總是支持蔣介石很有意見而已?！?/p>

柯樂布覺得包瑞德說得不無道理。他自己也于30年代在武漢與周恩來、葉劍英等打過交道，并對周、葉都有好感，留下很深的印象。

柯樂布在北京的西方外交官里甚有影響，他邀請其他西方幾國領(lǐng)事次日到美國總領(lǐng)事館來秘密商量對策。給別的領(lǐng)事館打完電話，他還覺得不踏實，就又打電話邀了一兩個中國老朋友連夜來商量對策。