當(dāng)人們回顧歷史的時(shí)候，總是特別偏愛(ài)標(biāo)志性的關(guān)鍵瞬間。

1982年3月26日，在老外交部主樓門(mén)廳處，70多位中外記者手拿采訪資料和錄音設(shè)備，把一個(gè)身著中山裝的男子團(tuán)團(tuán)圍住。他就是時(shí)任外交部新聞司司長(zhǎng)，后來(lái)的外交部長(zhǎng)、國(guó)務(wù)院副總理錢(qián)其琛。當(dāng)時(shí)錢(qián)其琛正就中蘇關(guān)系發(fā)布消息，但在場(chǎng)記者不能提問(wèn)。這是外交部首次以發(fā)言人形式舉行新聞發(fā)布會(huì)。

一年以后的4月30日，中國(guó)記協(xié)首次向中外記者介紹國(guó)務(wù)院各部委和人民團(tuán)體的新聞發(fā)言人，正式宣布我國(guó)新聞發(fā)言人制度的建立。齊懷遠(yuǎn)成為了外交部第一任正式新聞發(fā)言人，也是我國(guó)第一位正式新聞發(fā)言人。

遺憾的是，從1983年到2003年，政府新聞發(fā)布制度建設(shè)以及實(shí)際工作的發(fā)展比較平緩，僅國(guó)務(wù)院新聞辦、臺(tái)辦、統(tǒng)計(jì)局、外交部等部委建立了相應(yīng)制度，并經(jīng)常開(kāi)展信息發(fā)布活動(dòng)。

2003年，受SARS疫情爆發(fā)的倒逼和推動(dòng)，政府新聞發(fā)言人如雨后春筍，紛紛破土而出。從中央國(guó)家機(jī)關(guān)到地方政府、從社會(huì)團(tuán)體到群眾組織，紛紛建立了新聞發(fā)言人制度。同年9月第一期全國(guó)新聞發(fā)言人培訓(xùn)班由國(guó)務(wù)院新聞辦順利舉辦，被譽(yù)為中國(guó)新聞發(fā)言人“黃埔一期”。

2009年9月27日，黨的十七屆四中全會(huì)審議通過(guò)的《關(guān)于加強(qiáng)和改進(jìn)新形勢(shì)下黨的建設(shè)若干重大問(wèn)題的決定》，也明確提出了“建立黨委新聞發(fā)言人制度”的要求。

2013年9月18日，李克強(qiáng)總理在國(guó)務(wù)院常務(wù)會(huì)議上也強(qiáng)調(diào)，要“完善政府部門(mén)新聞發(fā)言人制度，使之成為政務(wù)信息公開(kāi)的重要制度安排”，各地區(qū)各部門(mén)要“了解民情民意，對(duì)社會(huì)密切關(guān)注的宏觀經(jīng)濟(jì)、民生等重要信息，增加發(fā)布頻次”。

目前，全國(guó)人大、全國(guó)政協(xié)、最高人民法院、最高人民檢察院和國(guó)務(wù)院有關(guān)部門(mén)等80余個(gè)中央國(guó)家機(jī)關(guān)，中央紀(jì)委、中組部、中宣部、中央統(tǒng)戰(zhàn)部等12個(gè)黨中央部門(mén)和單位均設(shè)立了新聞發(fā)言人。31個(gè)?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市）人民政府建立了新聞發(fā)布和新聞發(fā)言人制度。不同系統(tǒng)、不同層級(jí)的新聞發(fā)言人不斷登臺(tái)亮相。

我們甚至有理由相信，萬(wàn)眾矚目的中南海發(fā)言人或許會(huì)在不久的將來(lái)，登上歷史舞臺(tái)。

中國(guó)的新聞發(fā)言人制度，在很短的時(shí)間里，從外交部門(mén)專(zhuān)用的神壇上走下來(lái)，走到各級(jí)黨委政府的日常管理以及普通群眾的日常生活之中，一舉實(shí)現(xiàn)了從過(guò)去“不說(shuō)話”到如今“主動(dòng)說(shuō)話”的華麗轉(zhuǎn)身，成為了政府和公眾溝通的主要渠道、進(jìn)行媒體公關(guān)的主要途徑和應(yīng)對(duì)輿情危機(jī)情形的主要戰(zhàn)場(chǎng)，也讓社會(huì)公眾和媒體從中大大受益。

政府新聞發(fā)言人制度的華麗轉(zhuǎn)身與該制度的重要作用是分不開(kāi)的。首先，它確保了信息的權(quán)威性和一致性。因?yàn)樾畔l(fā)布主體就是政府，可以提高信息可信度，使公眾對(duì)情況有比較全面的了解，避免“小道消息”甚至謠言盛行，減弱公眾的恐慌情緒和不安心理，穩(wěn)定公眾情緒，也避免了多個(gè)單位各說(shuō)各話，互相矛盾，導(dǎo)致信息混亂，公眾無(wú)所適從。其次，它提高了政府的輿論引導(dǎo)能力。通過(guò)由新聞發(fā)言人而非行政首長(zhǎng)來(lái)發(fā)布信息，既可以避免把行政首長(zhǎng)直接推向前臺(tái)，讓輿論引導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)豐富、能力突出的新聞發(fā)言人應(yīng)對(duì)輿論的直接火力，又可以保留回旋余地，為更加危急或重要的輿情應(yīng)對(duì)留下“殺手锏”。再次，它促進(jìn)了危機(jī)事件的緩解或化解。因?yàn)樗ㄟ^(guò)迅速、及時(shí)地公開(kāi)事件的現(xiàn)狀、原因、趨勢(shì)，公開(kāi)政府有關(guān)部門(mén)已采取了和將采取什么措施，更好地讓公眾知曉相關(guān)情況并據(jù)此做出合理化選擇，也有助于動(dòng)員公眾力量，共同參與社會(huì)公共治理，群策群力共同應(yīng)對(duì)危機(jī)。最后，它增強(qiáng)了政府的公信力。因?yàn)樗谝粋€(gè)集中的時(shí)間內(nèi)，以面對(duì)面的形式，及時(shí)與傳媒和公眾進(jìn)行信息溝通，主動(dòng)滿足、積極回應(yīng)公眾和媒體的信息需求，樹(shù)立政府負(fù)責(zé)、透明的良好形象，更能贏得社會(huì)的肯定，這在當(dāng)前政府公信力受到各方面不利因素嚴(yán)重影響的背景下尤其可貴。