俾斯麥雖已想盡方法來(lái)安撫法國(guó)，但他又知道要想使法國(guó)人徹底放棄復(fù)仇的觀(guān)念，那幾乎是不可能，所以，必須采取恩威并用的戰(zhàn)略。換言之，應(yīng)使法國(guó)人明了其實(shí)力絕對(duì)無(wú)法向德國(guó)挑戰(zhàn)，于是假以時(shí)日，此種民族仇恨也許才有逐漸消失的可能。僅憑法國(guó)本身的力量，是永遠(yuǎn)不夠資格擊敗德國(guó)，因此，一切關(guān)鍵在于阻止法國(guó)建立一個(gè)反德同盟。如果有一天法國(guó)自認(rèn)可以獲得俄國(guó)的援助（也許還加上英國(guó)）則戰(zhàn)禍將終難幸免。因此，在其執(zhí)政期間，俾斯麥一直都是用盡心思來(lái)維持德俄之間的友好關(guān)系，簡(jiǎn)言之，其外交政策的基本原則即為聯(lián)俄制法。

俾斯麥又深知人都有欺善怕惡的劣根性，所以若遇事順從沙皇的愿望，則結(jié)果反而不能獲得俄國(guó)的友誼，要想爭(zhēng)取俄國(guó)的合作，最好的方法就是與其在東歐的勁敵奧匈帝國(guó)加緊勾結(jié)。1879年德奧兩國(guó)簽訂一項(xiàng)防御同盟，但俾斯麥又同時(shí)向俄國(guó)示好，并勸告奧國(guó)應(yīng)允許俄國(guó)向君士坦丁堡發(fā)展，這樣就能促使英國(guó)與之為敵。因?yàn)橛?guó)絕對(duì)不希望俄國(guó)的勢(shì)力接近蘇伊士運(yùn)河。德奧同盟果然使俄國(guó)大感恐慌，于是由于俾斯麥的斡旋，德、奧、俄三國(guó)在1881年6月居然在柏林締結(jié)所謂《三帝同盟》。其主要內(nèi)容有二：（1）三國(guó)中任何一國(guó)若與第四大國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，則其他兩國(guó)應(yīng)守善意中立以使戰(zhàn)爭(zhēng)局部化。這所指當(dāng)然不僅為法國(guó)，連英國(guó)或土耳其也都包括在內(nèi)；（2）俄國(guó)承認(rèn)奧國(guó)在巴爾干的地位，另訂秘密附約以來(lái)規(guī)定德俄雙方在巴爾干的勢(shì)力范圍。

三帝同盟是俾斯麥在外交上的杰作，但可惜只維持了六年。此后，俄國(guó)因反對(duì)奧國(guó)的巴爾干政策而拒絕續(xù)約，不過(guò)，俄國(guó)還是愿意維持其與德國(guó)的友善關(guān)系，于是雙方在1887年簽訂所謂《再保險(xiǎn)條約》（Reinsurance Treaty），俾斯麥不但不怕奧國(guó)反對(duì)，反而把條約內(nèi)容告訴奧國(guó)政府以嚇阻其輕舉妄動(dòng)。

意大利早已要求加入德奧同盟，于是在1882年終于組成德、奧、意三國(guó)同盟，羅馬尼亞不久也加入，甚至于塞爾維亞也曾一度加入。西班牙國(guó)王則親自向俾斯麥保證，若德法交戰(zhàn)，西班牙將幫助德國(guó)。俾斯麥似乎意猶未盡，他又促成英、奧、意三國(guó)在1887年組成一個(gè)地中海同盟，以保證維持此一地區(qū)的現(xiàn)狀，不久西班牙也加入。若法國(guó)嘗試吞并摩洛哥，則四國(guó)將起而干涉。俾斯麥的外交政策是一方面與俄國(guó)親善，另一方面又造成對(duì)俄國(guó)略有不利的國(guó)際形勢(shì)，以使俄國(guó)更珍惜德國(guó)的友誼。

19世紀(jì)中葉，在歐洲彼此敵對(duì)的是德法兩國(guó)，而在全球上爭(zhēng)霸的卻是英俄兩國(guó)。這兩大帝國(guó)在近東、中亞和遠(yuǎn)東都已發(fā)生權(quán)力沖突，俾斯麥對(duì)他們之間的爭(zhēng)執(zhí)盡量置身事外，但他卻一方面鼓勵(lì)俄國(guó)向歐洲以外的地區(qū)求發(fā)展，另一方面又與英國(guó)保持極友好的關(guān)系。當(dāng)英國(guó)首相獲知德奧締結(jié)同盟時(shí)，曾說(shuō)：“這是值得歡迎的好消息?！痹?9世紀(jì)80年代，英國(guó)常被稱(chēng)為“三國(guó)同盟的海權(quán)”，而三國(guó)同盟則被稱(chēng)為“英國(guó)的陸權(quán)”。俾斯麥深知德國(guó)為地理所限，既不能成為偉大的海權(quán)，更不能建立全球帝國(guó)。所以在這兩方面他寧愿退讓?zhuān)员慵瓤色@致英國(guó)的友誼，而又能集中全力來(lái)在歐洲建立霸權(quán)。