在此種大戰(zhàn)略運(yùn)用之下，英國(guó)遂認(rèn)為三國(guó)同盟代表一群愛(ài)好和平和已滿足的國(guó)家，而法俄兩國(guó)則是國(guó)際政治中的搗亂鬼。但俾斯麥又知道英國(guó)并不善良，他指出：“僅憑良好的行為來(lái)爭(zhēng)取英國(guó)的友誼，那是過(guò)分天真的想法，英國(guó)人吃硬不吃軟?！碑?dāng)英國(guó)自由黨領(lǐng)袖格萊斯東（William Gleistone）執(zhí)政時(shí)，對(duì)德國(guó)態(tài)度頗不友善，于是俾斯麥立即還以顏色。他突然一改常態(tài)，在東非洲一口氣吞并了100萬(wàn)平方公里的土地，把所有歐洲國(guó)家都嚇了一跳。結(jié)果英國(guó)人馬上前倨而后恭，改變了他們的態(tài)度。也許俾斯麥在東非洲尋求殖民地的政策還另有深意（那個(gè)地區(qū)幾乎毫無(wú)經(jīng)濟(jì)價(jià)值）。因?yàn)榈聡?guó)太子菲特烈是英國(guó)女王維多利亞的女婿，將來(lái)承繼大統(tǒng)，則德國(guó)也許會(huì)有過(guò)分親英而影響德俄友誼的危險(xiǎn)。為未雨綢繆起見(jiàn)，俾斯麥可能希望在英德之間保留若干摩擦以作牽制。

以后當(dāng)英國(guó)保守黨再度執(zhí)政時(shí)，俾斯麥曾提出締結(jié)英德同盟的建議，他指出這樣可使歐洲永保和平，因?yàn)槊鎸?duì)英德同盟，法國(guó)決不敢挑戰(zhàn)；而若無(wú)法國(guó)援助，俄國(guó)也決不敢攻擊英國(guó)。英國(guó)外相沙里斯布雷（Lord Robert Salisbury）回答說(shuō)，他個(gè)人深表贊同，但害怕國(guó)會(huì)通不過(guò)。雖然英德同盟未能建立，但在俾斯麥執(zhí)政期中，英德關(guān)系仍繼續(xù)相當(dāng)親善，而由于有英國(guó)的牽制，俄國(guó)對(duì)德國(guó)的合作也一直都很重視。

俾斯麥的大戰(zhàn)略運(yùn)用看起來(lái)真是非常復(fù)雜，但基本原則卻極為簡(jiǎn)單。他只有兩大目標(biāo)：（1）確保德國(guó)的安全；（2）維持歐洲的和平。而此二者又互為因果：必須維持歐洲和平始能確保德國(guó)安全。俾斯麥所用的手段雖極有彈性，但基本原則始終不變。作為一位大戰(zhàn)略家，其最偉大而不可及的成就也許就是以此為基礎(chǔ)。西方史學(xué)家對(duì)于俾斯麥曾有很多評(píng)論，現(xiàn)在擇要摘錄如下：

英國(guó)史學(xué)家南格爾（W. J. Langer）在所著《帝國(guó)主義的外交》（The Diplomacy of Imperialism）一書(shū)中指出：“以德奧同盟為樞軸，這位偉大的德國(guó)首相在其執(zhí)政的最后十年中，鞏固了其完整的外交戰(zhàn)線。俄羅斯熊和不列顛獅都與德意志鷹合作無(wú)間，被孤立的只有高盧雄雞?！?/p>

19世紀(jì)80年代是俾斯麥外交的全盛期，當(dāng)時(shí)他被人尊稱為“歐洲的宰相”和“世界和平的保障者”。第一次世界大戰(zhàn)之后，德國(guó)外交檔案公開(kāi)發(fā)表，英國(guó)史學(xué)家古奇（G. P. Gooch）在核對(duì)了這些資料之后，曾作斷語(yǔ)如下：“自1871年到1890年，俾斯麥實(shí)為歐洲和平的支柱。”

基辛格（Henry Kissinger）在1968年也曾撰文評(píng)論俾斯麥（“The White Revolutionary：Reflections on Bismarck”）。他指出：“俾斯麥相信外交政策不能以感情為基礎(chǔ)，而必須有冷靜的計(jì)算?！彼志C合評(píng)論說(shuō)：“俾斯麥雖在現(xiàn)狀中尋找他的機(jī)會(huì)，但卻從未來(lái)的想象中抽取其靈感?！?/p>

1888年，91歲的威廉一世逝世，他的兒子菲特烈三世（Friedrich Ⅲ）繼位三個(gè)月后也隨之逝世，于是其29歲的孫子做了德意志皇帝兼普魯士國(guó)王，并上尊號(hào)為威廉二世。這位少不更事的小皇帝不久就和那位老臣發(fā)生沖突1890年3月，俾斯麥被免職。威廉二世向繼任的首相說(shuō)：“外交并不神秘，一切責(zé)任都由我來(lái)負(fù)?！痹谒H自接管外交之后。沒(méi)過(guò)多久的時(shí)間就把俾斯麥30年來(lái)所辛苦建立起來(lái)的國(guó)家安全基礎(chǔ)完全破壞。德國(guó)終于變得孤立無(wú)援，四面楚歌，而最后不免走向敗亡的途徑。

從戰(zhàn)略思想史的觀點(diǎn)來(lái)看，俾斯麥對(duì)后世的貢獻(xiàn)是身教而非言教。他并未寫(xiě)出任何有系統(tǒng)的戰(zhàn)略理論著作，他的戰(zhàn)略思想是用“立功”的方式表現(xiàn)出來(lái)的。不過(guò)，他所曾說(shuō)過(guò)的若干至理名言，雖然對(duì)其全部思想而言，只是一鱗半爪，但其中所含蓄的高度智慧，仍然值得回味和深思。若采取傳統(tǒng)的定義，俾斯麥也許不能算是戰(zhàn)略家，但從現(xiàn)代戰(zhàn)略思想的觀點(diǎn)來(lái)衡量，則俾斯麥實(shí)為大戰(zhàn)略家（grand strategist）的楷模。