在此種大戰(zhàn)略運(yùn)用之下，英國遂認(rèn)為三國同盟代表一群愛好和平和已滿足的國家，而法俄兩國則是國際政治中的搗亂鬼。但俾斯麥又知道英國并不善良，他指出：“僅憑良好的行為來爭取英國的友誼，那是過分天真的想法，英國人吃硬不吃軟?！碑?dāng)英國自由黨領(lǐng)袖格萊斯東（William Gleistone）執(zhí)政時(shí)，對德國態(tài)度頗不友善，于是俾斯麥立即還以顏色。他突然一改常態(tài)，在東非洲一口氣吞并了100萬平方公里的土地，把所有歐洲國家都嚇了一跳。結(jié)果英國人馬上前倨而后恭，改變了他們的態(tài)度。也許俾斯麥在東非洲尋求殖民地的政策還另有深意（那個(gè)地區(qū)幾乎毫無經(jīng)濟(jì)價(jià)值）。因?yàn)榈聡臃铺亓沂怯蹙S多利亞的女婿，將來承繼大統(tǒng)，則德國也許會(huì)有過分親英而影響德俄友誼的危險(xiǎn)。為未雨綢繆起見，俾斯麥可能希望在英德之間保留若干摩擦以作牽制。

以后當(dāng)英國保守黨再度執(zhí)政時(shí)，俾斯麥曾提出締結(jié)英德同盟的建議，他指出這樣可使歐洲永保和平，因?yàn)槊鎸τ⒌峦?，法國決不敢挑戰(zhàn)；而若無法國援助，俄國也決不敢攻擊英國。英國外相沙里斯布雷（Lord Robert Salisbury）回答說，他個(gè)人深表贊同，但害怕國會(huì)通不過。雖然英德同盟未能建立，但在俾斯麥執(zhí)政期中，英德關(guān)系仍繼續(xù)相當(dāng)親善，而由于有英國的牽制，俄國對德國的合作也一直都很重視。

俾斯麥的大戰(zhàn)略運(yùn)用看起來真是非常復(fù)雜，但基本原則卻極為簡單。他只有兩大目標(biāo)：（1）確保德國的安全；（2）維持歐洲的和平。而此二者又互為因果：必須維持歐洲和平始能確保德國安全。俾斯麥所用的手段雖極有彈性，但基本原則始終不變。作為一位大戰(zhàn)略家，其最偉大而不可及的成就也許就是以此為基礎(chǔ)。西方史學(xué)家對于俾斯麥曾有很多評論，現(xiàn)在擇要摘錄如下：

英國史學(xué)家南格爾（W. J. Langer）在所著《帝國主義的外交》（The Diplomacy of Imperialism）一書中指出：“以德奧同盟為樞軸，這位偉大的德國首相在其執(zhí)政的最后十年中，鞏固了其完整的外交戰(zhàn)線。俄羅斯熊和不列顛獅都與德意志鷹合作無間，被孤立的只有高盧雄雞?！?/p>

19世紀(jì)80年代是俾斯麥外交的全盛期，當(dāng)時(shí)他被人尊稱為“歐洲的宰相”和“世界和平的保障者”。第一次世界大戰(zhàn)之后，德國外交檔案公開發(fā)表，英國史學(xué)家古奇（G. P. Gooch）在核對了這些資料之后，曾作斷語如下：“自1871年到1890年，俾斯麥實(shí)為歐洲和平的支柱?！?/p>

基辛格（Henry Kissinger）在1968年也曾撰文評論俾斯麥（“The White Revolutionary：Reflections on Bismarck”）。他指出：“俾斯麥相信外交政策不能以感情為基礎(chǔ)，而必須有冷靜的計(jì)算。”他又綜合評論說：“俾斯麥雖在現(xiàn)狀中尋找他的機(jī)會(huì)，但卻從未來的想象中抽取其靈感。”

1888年，91歲的威廉一世逝世，他的兒子菲特烈三世（Friedrich Ⅲ）繼位三個(gè)月后也隨之逝世，于是其29歲的孫子做了德意志皇帝兼普魯士國王，并上尊號為威廉二世。這位少不更事的小皇帝不久就和那位老臣發(fā)生沖突1890年3月，俾斯麥被免職。威廉二世向繼任的首相說：“外交并不神秘，一切責(zé)任都由我來負(fù)?！痹谒H自接管外交之后。沒過多久的時(shí)間就把俾斯麥30年來所辛苦建立起來的國家安全基礎(chǔ)完全破壞。德國終于變得孤立無援，四面楚歌，而最后不免走向敗亡的途徑。

從戰(zhàn)略思想史的觀點(diǎn)來看，俾斯麥對后世的貢獻(xiàn)是身教而非言教。他并未寫出任何有系統(tǒng)的戰(zhàn)略理論著作，他的戰(zhàn)略思想是用“立功”的方式表現(xiàn)出來的。不過，他所曾說過的若干至理名言，雖然對其全部思想而言，只是一鱗半爪，但其中所含蓄的高度智慧，仍然值得回味和深思。若采取傳統(tǒng)的定義，俾斯麥也許不能算是戰(zhàn)略家，但從現(xiàn)代戰(zhàn)略思想的觀點(diǎn)來衡量，則俾斯麥實(shí)為大戰(zhàn)略家（grand strategist）的楷模。