《大學(xué)》只有一千七百多字，在“四書(shū)”中篇幅最小。然而，朱熹卻把《大學(xué)》列為“四書(shū)”之首。那么，《大學(xué)》為什么如此重要呢？《大學(xué)》又有什么需要我們進(jìn)一步解釋的呢？

對(duì)于《大學(xué)》，《三字經(jīng)》用了十二個(gè)字：“作《大學(xué)》，乃曾子，自修齊，至平治。”書(shū)名《大學(xué)》，有什么特別的意思呢？這里當(dāng)然不是指今天的“大學(xué)”，關(guān)于這個(gè)書(shū)名，我們的前人也有兩種說(shuō)法。一種說(shuō)法認(rèn)為“大學(xué)”就是廣博之學(xué)的意思，即非常博大的學(xué)問(wèn)。另一種說(shuō)法認(rèn)為這個(gè)“大學(xué)”是相對(duì)于“小學(xué)”講的，指君子達(dá)道從政之學(xué)。那就等于說(shuō)“大學(xué)”講的是君子去從政這么一種學(xué)問(wèn)。這也就是古人所謂的“大人之學(xué)”。我想，這兩種說(shuō)法其實(shí)可以互補(bǔ)，并不見(jiàn)得就有什么沖突，不必非要否定一種，肯定另一種。

《大學(xué)》的重要性就在于，它提出了中國(guó)文化中非常重要的“三綱領(lǐng)”和“八條目”，這兩個(gè)概念成了中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)的一種核心觀念。對(duì)于“三綱領(lǐng)”和“八條目”，我們今天怎么評(píng)價(jià)都不會(huì)過(guò)高。什么是“三綱領(lǐng)”呢？那就是《大學(xué)》的第一句：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。”意思是說(shuō)，《大學(xué)》的宗旨，就是在于弘揚(yáng)光明正大的品德，在于使人棄舊向新，在于使人的道德達(dá)到最完善的境界。什么是“八條目”呢？《大學(xué)》講：“古之欲明明德于天下者，先治其國(guó)；欲治其國(guó)者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠(chéng)其意；欲誠(chéng)其意者，先致其知；致知在格物。”《大學(xué)》非常強(qiáng)調(diào)這個(gè)“八條目”，并且怕后人忽略，緊接著把這個(gè)順序倒過(guò)來(lái)又講了一遍，即“物格而后知至，知至而后意誠(chéng)，意誠(chéng)而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平”。到現(xiàn)在為止就很清楚了，這個(gè)所謂的“八條目”，就是格物、致知、誠(chéng)意、正心、修身、齊家、治國(guó)、平天下。

那么，這個(gè)“八條目”的最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)在哪里呢？《大學(xué)》也明白無(wú)誤地告訴我們：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身為本?！奔瓷系教熳?，下到平民百姓，大家都要以修身為本。

那么，《三字經(jīng)》還舉出了哪些中國(guó)傳統(tǒng)典籍，希望學(xué)子們能夠進(jìn)一步去閱讀呢？請(qǐng)看下一章。