彭特蘭通過(guò)強(qiáng)調(diào)交互行為，把“交互”呈現(xiàn)在了人們的面前。這一點(diǎn)讓我聯(lián)想到商務(wù)智能中充斥著大量的“駕駛艙”、以及“用“決策儀表盤(pán)”等概念，數(shù)目字管理”的理念。這些傳統(tǒng)工業(yè)管理的思維固然對(duì)，但不夠。差在哪里？主要問(wèn)題是看不清結(jié)構(gòu)?！翱匆?jiàn)結(jié)構(gòu)”是交互的最大目的?？匆?jiàn)更高次元的知識(shí)地圖，這是共有知識(shí)的更高層級(jí)（參見(jiàn) 2005年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者奧曼與謝林關(guān)于“共有知識(shí)”的理論）。彭特蘭因此說(shuō)，“重要的是交互，而不是所說(shuō)的內(nèi)容”。

2009年，美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃署（ DARPA），用“紅氣球挑戰(zhàn)賽”來(lái)紀(jì)念互聯(lián)網(wǎng)誕生 40周年。在全美布設(shè) 10個(gè)紅色氣球，任何一個(gè)能找到全部氣球坐標(biāo)的個(gè)人和組織，將獲得 4萬(wàn)美元獎(jiǎng)金。在全部 4 300余個(gè)參與團(tuán)隊(duì)中，彭特蘭率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)最終獲得冠軍，他們僅用時(shí) 8小時(shí) 52分 41秒，就將全部 10個(gè)氣球的坐標(biāo)標(biāo)示完畢。

在這一競(jìng)賽中，大家所能想到的最佳策略無(wú)疑是“眾包”，但彭特蘭團(tuán)隊(duì)的眾包策略與眾不同。它的要點(diǎn)在于，與其把任務(wù)分解到每個(gè)人，不如快速創(chuàng)建一個(gè)相互配合的組織。如何快速創(chuàng)建一個(gè)協(xié)作型組織？過(guò)去的組織者往往采用市場(chǎng)化的思維，強(qiáng)調(diào)對(duì)個(gè)體的激勵(lì)，員工在同樣的 KPI之下相互競(jìng)賽。彭特蘭則將投資花費(fèi)在構(gòu)建“社會(huì)紐帶”方面，而不是單純地激勵(lì)個(gè)人（詳見(jiàn)該書(shū)第 3章）。他認(rèn)為，強(qiáng)社會(huì)紐帶有利于想法流動(dòng)，從而帶來(lái)社會(huì)協(xié)同的積極力量。因此，彭特蘭的“想法流動(dòng)性測(cè)量”，其實(shí)瞄準(zhǔn)的是社會(huì)紐帶強(qiáng)度的測(cè)量，這才是促進(jìn)合作機(jī)制的基礎(chǔ)。

傳統(tǒng)的社會(huì)學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)中，社會(huì)結(jié)構(gòu)被看作種族、階級(jí)、政治權(quán)勢(shì)、社會(huì)地位塑造的產(chǎn)物，忽略了跨社會(huì)階層的思想、想法的流動(dòng)性，特別打破壁壘、塑造邊疆的創(chuàng)新思想、人際交互的流動(dòng)性。這正是彭特蘭思考的起點(diǎn)。

在彭特蘭 2010年出版的著作《誠(chéng)實(shí)信號(hào)》（Honest Signals）中，他指出“與內(nèi)容無(wú)關(guān)的互動(dòng)模式，可以準(zhǔn)確測(cè)量想法流和決策”。著名社會(huì)學(xué)家帕特南（ Robert Putnam），在《獨(dú)自打保齡》（Bowling Alone）中也提到，“我們是想法、商品、恩惠和信息的交易員，而不只是傳統(tǒng)的市場(chǎng)思維所造就的競(jìng)爭(zhēng)者?！?/p>

從這個(gè)角度看，彭特蘭的所謂社會(huì)物理學(xué)，其實(shí)就是強(qiáng)調(diào)物質(zhì)、能量流動(dòng)之外的第三種流動(dòng)性：思想、信息的流動(dòng)性，并進(jìn)而探討由此帶來(lái)的社會(huì)結(jié)構(gòu)、認(rèn)知結(jié)構(gòu)的演化和變遷。