彭特蘭通過強(qiáng)調(diào)交互行為，把“交互”呈現(xiàn)在了人們的面前。這一點(diǎn)讓我聯(lián)想到商務(wù)智能中充斥著大量的“駕駛艙”、以及“用“決策儀表盤”等概念，數(shù)目字管理”的理念。這些傳統(tǒng)工業(yè)管理的思維固然對，但不夠。差在哪里？主要問題是看不清結(jié)構(gòu)?！翱匆娊Y(jié)構(gòu)”是交互的最大目的。看見更高次元的知識地圖，這是共有知識的更高層級（參見 2005年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者奧曼與謝林關(guān)于“共有知識”的理論）。彭特蘭因此說，“重要的是交互，而不是所說的內(nèi)容”。

2009年，美國國防部高級研究計劃署（ DARPA），用“紅氣球挑戰(zhàn)賽”來紀(jì)念互聯(lián)網(wǎng)誕生 40周年。在全美布設(shè) 10個紅色氣球，任何一個能找到全部氣球坐標(biāo)的個人和組織，將獲得 4萬美元獎金。在全部 4 300余個參與團(tuán)隊中，彭特蘭率領(lǐng)的團(tuán)隊最終獲得冠軍，他們僅用時 8小時 52分 41秒，就將全部 10個氣球的坐標(biāo)標(biāo)示完畢。

在這一競賽中，大家所能想到的最佳策略無疑是“眾包”，但彭特蘭團(tuán)隊的眾包策略與眾不同。它的要點(diǎn)在于，與其把任務(wù)分解到每個人，不如快速創(chuàng)建一個相互配合的組織。如何快速創(chuàng)建一個協(xié)作型組織？過去的組織者往往采用市場化的思維，強(qiáng)調(diào)對個體的激勵，員工在同樣的 KPI之下相互競賽。彭特蘭則將投資花費(fèi)在構(gòu)建“社會紐帶”方面，而不是單純地激勵個人（詳見該書第 3章）。他認(rèn)為，強(qiáng)社會紐帶有利于想法流動，從而帶來社會協(xié)同的積極力量。因此，彭特蘭的“想法流動性測量”，其實瞄準(zhǔn)的是社會紐帶強(qiáng)度的測量，這才是促進(jìn)合作機(jī)制的基礎(chǔ)。

傳統(tǒng)的社會學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)中，社會結(jié)構(gòu)被看作種族、階級、政治權(quán)勢、社會地位塑造的產(chǎn)物，忽略了跨社會階層的思想、想法的流動性，特別打破壁壘、塑造邊疆的創(chuàng)新思想、人際交互的流動性。這正是彭特蘭思考的起點(diǎn)。

在彭特蘭 2010年出版的著作《誠實信號》（Honest Signals）中，他指出“與內(nèi)容無關(guān)的互動模式，可以準(zhǔn)確測量想法流和決策”。著名社會學(xué)家帕特南（ Robert Putnam），在《獨(dú)自打保齡》（Bowling Alone）中也提到，“我們是想法、商品、恩惠和信息的交易員，而不只是傳統(tǒng)的市場思維所造就的競爭者?！?/p>

從這個角度看，彭特蘭的所謂社會物理學(xué)，其實就是強(qiáng)調(diào)物質(zhì)、能量流動之外的第三種流動性：思想、信息的流動性，并進(jìn)而探討由此帶來的社會結(jié)構(gòu)、認(rèn)知結(jié)構(gòu)的演化和變遷。