“我們一定完成造船任務(wù)，做好強(qiáng)渡的準(zhǔn)備工作！”李先念沉吟片刻，斬釘截鐵地回答。他分明感到了所承擔(dān)的千鈞重任。他知道馬步青已在黃河沿岸構(gòu)筑了嚴(yán)密防御工事，企圖阻截紅軍。背后，蔣介石的嫡系部隊(duì)正虎視眈眈、窮兇極惡地?fù)溥^來。在這敵軍重兵圍剿，軍情瞬間逆轉(zhuǎn)的形勢下，危機(jī)就像烏云低垂在紅軍將士的頭上，伸手可觸。突破黃河，挺進(jìn)寧夏，打通國際路線，是中央的戰(zhàn)略決策。他不惜粉身碎骨，也要完成強(qiáng)渡任務(wù)，為全軍打開勝利的通道。

根據(jù)《十月作戰(zhàn)綱領(lǐng)》，四方面軍的任務(wù)，一是迅速造船，完成一切渡河準(zhǔn)備；一是南向西蘭通道地區(qū)防御，拒阻南面敵人的進(jìn)攻。據(jù)此，三十軍奉命到靖遠(yuǎn)地區(qū)秘密造船，偵察渡河點(diǎn)，準(zhǔn)備渡河。四軍、五軍、三十一軍，沿會寧、界石鋪、華家?guī)X、馬營、通渭、寧遠(yuǎn)鎮(zhèn)、葛家岔、靜寧等地，梯次配置，抗擊胡宗南、毛炳文、王均、關(guān)麟征等軍的進(jìn)攻。九軍置于會寧至靖遠(yuǎn)之間，作預(yù)備隊(duì)，如三十軍渡河成功，九軍即迅速跟進(jìn)；如渡河不成而南敵突擊，則以四、五兩軍牽制敵之側(cè)翼，而以三十軍、九軍反擊南敵，為三十軍渡河爭取時(shí)間。為了及時(shí)造好船只，實(shí)施戰(zhàn)略計(jì)劃，毛澤東通知彭德懷，紅一方面軍火速從前方大力搜集木板、鐵釘、桐油、棉花、破衣等材料，尋找木匠、鐵匠等技術(shù)人員，支援三十軍。

李先念離開總指揮部，天已經(jīng)黑下來了，到處亮起飄忽的燈光。走到街上，李先念的目光因興奮而變得明亮，造船任務(wù)把他當(dāng)過木匠的記憶的火星又燃了起來。

李先念1909年出生于湖北省黃安縣（今紅安縣）九龍沖李家大屋一戶貧苦農(nóng)民家庭。青少年時(shí)代，他種過田，當(dāng)過店員，學(xué)過木匠，人稱“小李木匠”。瘡痍滿目、充滿不平的社會現(xiàn)實(shí)，使他早就萌發(fā)了革命的思想。因此，當(dāng)黃安縣一燃起革命烈火，他就馬上投身到了當(dāng)時(shí)的革命洪流中?！靶⌒↑S安，人人好漢；銅鑼一響，四十八萬；男將打仗，女將送飯?！迸R去世前的李先念，在病中經(jīng)常念起這首當(dāng)年攻打黃安的歌謠。1927年4月12日，蔣介石在上海發(fā)動反革命政變，黃麻農(nóng)民暴動也遭到了血腥鎮(zhèn)壓。但是，黃安縣的共產(chǎn)黨人和革命志士，并沒有被嚇倒，他們紛紛轉(zhuǎn)入黃陂北部山區(qū)，繼續(xù)開展農(nóng)民革命斗爭。當(dāng)時(shí)，年僅18歲的李先念，受上級的委托，也來到了黃陂，從事共青團(tuán)的組織和發(fā)展工作。

李先念以學(xué)木匠為掩護(hù)，白天和師傅一起干活，晚上不是到黃安開會，就是走村串戶地聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐呢毧噢r(nóng)民和窯工，向他們宣傳革命的道理。他還秘密教唱革命歌謠——《窮人歌》和《農(nóng)友歌》：

窮人生的埃(埃，黃陂俗語，即困窘之意)，沒有糧食買，只得上山去砍柴，挑到街上賣。一進(jìn)龍五街，眼前盡是柴，今天柴多不好賣，賣不起價(jià)來。匪軍和民團(tuán)，做事盡拉蠻，不管大擔(dān)和小擔(dān)，隨便把錢開。柴賣一吊三，慢慢往回轉(zhuǎn)，落雪下凌路放光，窮人真可憐!

農(nóng)友快快覺醒：天天起五更，回家披月星；熱天里，冷天里，總是苦辛勤。豪紳和地主，要債逼人命，一年忙到頭，自己難脫身?！r(nóng)友們，快快覺醒，參加革命!